“现在信了？” 玄清道士将玉佩放在桌上，“钱文涛那晚喝醉后，与李三等人打赌，说能当众侮辱秀姑。秀姑反抗时咬伤了李三，李三恼羞成怒，失手将钱文涛打死，又怕事情败露，便杀了秀姑抛尸枯井。”
赵德昌瘫坐在椅子上，额头冒汗。他知道这是真相，可一旦揭开，就等于同时得罪了钱老爷和城中三大势力。“那…… 那该怎么办？”
“公事公办。” 玄清道士眼神锐利，“否则，下一个被索命的就是大人您。”
当晚，赵德昌躺在床上，翻来覆去睡不着。窗外的树枝像鬼爪似的刮着窗棂，他总觉得有双眼睛在盯着自己。突然，帐子被拉开，秀姑的脸贴在他眼前，七窍流血：“赵德昌，明日升堂，若不还我公道，我便带你一起走！”
“啊！” 赵德昌惨叫着滚下床，连鞋都来不及穿就跑到祠堂。他跪在祖宗牌位前，磕得头破血流：“列祖列宗，不是我不想主持公道，是这世道容不得啊！”
供桌突然晃动起来，牌位纷纷掉落。其中一块砸在他脚边，背面刻着行小字：“为官者，当存天理，灭人欲。” 这是他刚中举时父亲刻上去的。
赵德昌抱着牌位痛哭流涕。他想起刚上任时，百姓夹道欢迎，喊他 “青天大老爷”；想起妻子临终前说 “要做个好官”。泪水模糊了视线，他猛地站起身，从箱底翻出官印：“明日升堂！”
此时的李三家，正一片混乱。李三左手缠着绷带，对着镜子发抖 —— 那齿痕深可见骨，无论用多少药都消不掉。钱老爷派管家送来的银票堆在桌上，他却觉得像堆纸钱。
“少爷，要不我们跑吧？” 家丁颤声道。
李三刚要说话，突然看到镜子里多了个身影。秀姑正站在他身后，手里拿着把沾血的剪刀。“跑？往哪跑？” 秀姑的声音像冰锥刺进他耳朵，“钱文涛死在你手里，我死在你手里，你以为跑得掉吗？”
“啊！别过来！” 李三抄起椅子砸向镜子，镜子碎裂的瞬间，他看到自己的倒影被剪刀刺穿喉咙。第二天一早，家丁发现李三死在梳妆台前，喉咙果然有个窟窿，手里还攥着那半张花名册。
第六章：公堂对峙与鬼影缠身
李三的死像块巨石投入清平县城的死水。百姓们议论纷纷，都说这是报应，连县衙的衙役都人心惶惶，生怕下一个遭殃的是自己。赵德昌顶着钱老爷的压力，执意升堂审理此案，消息一出，大堂外挤满了看热闹的人。
“带王麻子！” 赵德昌拍响惊堂木，声音有些发颤。他一夜没睡，眼下泛着青黑，右手的血手印已经蔓延到手腕。
王麻子被押上来时，腿肚子直打转。他偷眼看向旁听席，钱老爷正用吃人的眼神盯着他。“王麻子，本官问你，钱文涛死前，你是否在场？” 赵德昌尽量让自己的声音听起来威严。
“回…… 回大人，小人在场。” 王麻子结结巴巴道，“但…… 但我们喝到一半就走了，后来的事我不知道啊！”
“胡说！” 阿福突然从人群里挤出来，“秀姑的鬼魂告诉我，是你按住她的手脚，让李三动手的！”
“你血口喷人！” 王麻子急得满脸通红，“是你和你老婆合谋杀人，还想赖到我们头上！”
