可东宫从不是世外桃源。皇后派来的云嬷嬷总用冰冷的眼神审视我，说我“出身卑贱，不配伺候太子”。其他皇子的眼线像苍蝇一样围着芳华苑，散播我“魅惑太子、祸乱东宫”的流言。
第一次危机来得猝不及防。三皇子萧煜在御花园拦住我，醉醺醺地扯我的衣袖：“听说你就是那个花船上来的美人？给本王弹支曲子，本王保你日后富贵。”
我攥紧怀中的琵琶，指甲掐进掌心。萧彻不知何时出现在身后，玄色朝服猎猎作响，他一脚踹在萧煜心口：“三弟，孤的人，你也敢动？”
那是我第一次见萧彻动怒。他眼底的杀意比永定河的冰水更寒，三皇子被拖走时的惨叫声，让我浑身发冷。回苑的路上，萧彻一直握着我的手，掌心的温度却暖不了我心底的寒意。
“阿婉，别怕。”他停下脚步，月光照亮他眼中的复杂，“在这东宫，只有孤能护你。”
我以为这是承诺，却不知这护佑需要何等代价。那年冬天，我被诊出有孕，萧彻欣喜若狂，日日来看我，亲自为我剥橘子。可云嬷嬷带来了皇后的懿旨，说我“身份低微，恐损龙胎”，要将我送到皇家寺庙静养。
“孤不会让你走。”萧彻将我护在身后，与云嬷嬷对峙，“这是孤的孩子，谁也动不得。”
最终，皇后退了一步，却派了十个宫女“贴身伺候”。她们监视我的饮食起居，连萧彻送来的补品都要先验毒。我日渐憔悴，夜里总梦见花船的火海，惊醒时总能摸到萧彻放在我小腹上的手。
“等孩子生下来，若是男孩，就立为皇长孙；若是女孩，孤便封她为长乐公主。”他吻着我的发顶，声音温柔得像梦，“阿婉，我们会有很多孩子。”
可这个孩子没能来到世上。一个雪夜，我喝了云嬷嬷送来的“安胎药”，腹痛如绞，血染红了半床被褥。萧彻冲进房间时，我已经失去了意识，只听见他暴怒的吼声震碎了窗棂上的冰花。
醒来后，萧彻坐在床边，眼底布满血丝。他没有提孩子的事，只是紧紧抱着我：“阿婉，是孤没用，没护好你。”
那是他第一次在我面前流露出脆弱。我摸着空荡荡的小腹，泪水无声滑落。那时我还不懂，这只是我失去的第一个孩子，往后的失去，会比这痛千百倍。
第三章 凤冠恨
太子大婚的消息传来时，我正在弹那首他教我的《凤求凰》。琴弦突然崩断，割破了我的指尖，血珠滴在琴上，像极了那天流产时的红。
萧彻娶的是镇国公的嫡女沈玉容。她出身高贵，才貌双全，是满朝文武眼中最合适的太子妃。大婚那日，东宫张灯结彩，红绸从宫门一直铺到正殿，而我被锁在芳华苑，连看热闹的资格都没有。
萧彻深夜才来，带着一身酒气和脂粉香。他坐在床边，沉默地看着我，眼中的愧疚几乎要溢出来。“阿婉，”他终于开口，声音沙哑，“这只是权宜之计。镇国公手握兵权，孤需要他的支持。”
“我明白。”我垂下眼，指尖的伤口还在渗血，“殿下不必解释。”
他突然将我拽进怀里，力道大得几乎要捏碎我的骨头：“你明白什么？你以为孤愿意娶她？若不是为了将来能光明正大地立你为妃，孤怎会……”
