斗笠人取走疗方，却留下那锭墨。当夜墨锭自行裂开，里面滚出五粒药丸，分别泛着青、赤、黄、白、黑五色。
青衫客吞下青色药丸，梦见自己正用金笔斩断缠在心头的锁链，每斩一刀，就有个“怕”字从锁链里掉出来；布衣生的赤色药丸入口即化，丹田处燃起暖火，那些张牙舞爪的笔画在记忆里渐渐温顺，像被驯服的野兽；素裙女的黑色药丸最是奇特，吞下药丸后，她发现水笔写出的“藏”字里，那些发虚的转折处都长出了细小的刺——原来从前的软弱，都是没敢亮出的锋芒。
四、墨中玄机
残篇的最后一页藏在洗砚池底，三人合力捞出时，纸页已朽烂大半，唯余几行字：
“心为笔杆，意为笔锋，情为墨汁，境为宣纸。”
“金断非绝，是为择路；木生非纵，是为扎根；水流非乱，是为寻道；火燃非毁，是为提纯；土藏非隐，是为蓄力。”
此时无字碑突然震颤，碑石上渗出墨汁，自动写出“五贼”的真名：贪是未剪的枝，嗔是失控的火，痴是淤塞的水，慢是未断的链，疑是发虚的笔。
青衫客突然明白，那些打滑的拓片不是失误，是心在犹豫时的自保；布衣生摸到笔杆上的芽眼，原来每道伤口都在孕育新生；素裙女看着镜中自己，终于懂得发虚的笔画里，藏着最柔软也最坚韧的铠甲。
五、心法传世
次年惊蛰，洗砚池旁多了块新碑，碑上刻着完整的《笔墨疗心大法》，落款是三个交织的名字。
有个赶考的书生路过，见碑上“疗”字的最后一笔特别长，像支笔斜斜插进土里。他试着用手指描摹，指尖突然沾上墨色，低头看时，掌心竟浮出行小字：
“笔能写心，亦能改心——你以为在疗愈，其实是在与自己重逢。”
山风拂过，池底的墨粉扬起，像无数支看不见的笔，在空气里写着无人能懂的字。远处传来新的脚步声，带着属于他们自己的笔，正往洗砚池走来。
六、笔冢生花
那书生名叫柳砚，掌心里的墨字三日未褪，夜里总梦见支断笔在坟堆里发芽。他循着梦境往终南山深处走，竟在密林里撞见座“笔冢”——无数支残笔插在土里，笔杆上都刻着字，有的是“恨”，有的是“念”，最粗的那支狼毫上刻着“忘”，笔锋却开出朵墨色的花。
柳砚认出那是《笔墨疗心大法》里提过的“镇心笔”，传说用百年执念淬炼而成。他伸手去摘那朵墨花，指尖刚触到花瓣，整座笔冢突然震颤，残笔们竟齐齐转向他，笔锋闪烁着寒光。
“你带的是哪颗心？”有个声音从笔冢深处传来，像无数支笔在同时刮擦竹简。
柳砚这才发现袖中多了卷纸，纸上自己写的《陈情表》正慢慢洇开，墨迹里浮出个模糊的人影——是他十年未见的母亲，正站在村口的老槐树下，手里攥着支断了的鸡毛掸子。
“原来我拓的不是碑，是没说出口的牵挂。”他喃喃自语时，掌心的“疗”字突然发烫，那支刻着“忘”的狼毫轻轻颤动，墨花飘落到他纸上，竟在母亲的影子旁开出片新绿。
