北狄铁骑踏破雁门关那日，我正对着巷口富春楼的泔水桶咽口水。
身后传来细弱蚊蝇的声音：“徐郎…奴家能打柴洗衣，求您别卖了我。”
我回头撞进那双盛满惊惶的眸子，手里被塞进十四个带着汗味的铜板。
后来，我握着杀猪刀挡在她身前，看城外人食人、野狗叼骨。
小婢妻却把最后半块芋馍塞进我嘴里：“徐郎吃饱，才有力气带奴家活下去。”
北狄人的狼烟烧红雁门关半边天时，我正蹲在富春酒楼后巷的泔水桶边，胃里像有把钝刀在慢慢割。馊臭的酸味混着油腥一个劲儿往鼻子里钻，喉咙里却条件反射地涌着口水。三天了，除了半块硬得能崩掉牙的糠饼，肚子里只有凉水晃荡的声响。
“徐牧！你个杀千刀的懒骨头！”一声炸雷般的咒骂劈过来，酒楼胖掌柜的唾沫星子几乎喷到我脸上，“再敢偷摸蹭老子的泔水，打断你的狗腿！”
我缩了脖子，没吭声。上辈子熬夜画设计图猝死的装修公司总监，如今成了大纪王朝边城望州最下贱的市井棍夫。饿，真饿。饿得眼冒金星，饿得看见那桶飘着烂菜叶的馊水都觉得是佛跳墙。
巷子深处传来女人压抑的呜咽，还有几个粗野男人不耐烦的呵斥：“哭丧呢！老实点，进了窑子有你好日子过！”那是城南人牙子赵五的破锣嗓子。这世道，兵荒马乱，子女贩若牛羊。
我麻木地转身想走，袖口却猛地一沉。
“徐…徐郎？”
一个单薄得像片枯叶的身影不知何时贴到了墙根暗影里。月色惨白，照见她洗得发白的粗布裙裾，抖得像风里的芦苇。她死死低着头，露出的那截脖颈细得可怜，仿佛一折就断。
“奴家…奴家能打柴，”声音细弱蚊蝇，带着孤注一掷的颤，“能烧炭，帮工洗衣…都会的。”她猛地抬头，一双眸子惊惶如受困小鹿，盛满了乱世里随时会被碾碎的恐惧，“求您…别、别卖了奴家。”
冰凉的、带着黏腻汗意的硬物被用力塞进我掌心——十四个磨得发亮的铜板。她像是用尽了全身力气，松开嘴唇时，下唇赫然一道深深的血痕，是被自己咬破的。
“奴家纵使日日操劳，也想活得…清清白白。”她说完这句，整个人摇摇欲坠，瘦弱的肩膀在寒凉的夜风里缩得更紧。
铜板硌得我掌心生疼。十四个铜板，在望州城，还不够买半斗掺了沙子的陈米。可这大概是这个叫姜采薇的姑娘，从破家逃难一路死死攥着、藏在鞋底或发髻里、像命一样护着的全部家当。
我喉头滚了滚，嗓子眼堵得厉害。原身徐牧的记忆碎片涌上来——几天前，人牙子赵五确实撺掇过：“牧哥儿，你要老婆不要？只要你开金口，我待会给你送来！” 那时原身大概只当是个能换几顿酒肉的物件。可眼前这双眼睛里的绝望和哀求，沉甸甸的，比那十四个铜板重千百倍。
“……名字？”我听见自己干涩的声音。
她怔住，随即眼底猛地迸出一丝微弱的光：“姜、姜采薇。”
柴房四壁漏风，几捆枯枝和半筐黑乎乎的劣炭堆在墙角，算是“家当”。土炕上只有一床露出破棉絮的薄被，硬得像块铁板。姜采薇小心翼翼地捧来一个豁了口的粗陶碗，里面是灰扑扑的糊状物，飘着几块煮烂的芋头。
