画展的日子终于到了。我换上了唯一一件还算干净的旧衬衫，心快要跳出嗓子眼。推开画廊厚重的大门，里面……空空荡荡。除了几个无所事事、探头探脑的闲人，只有冷冰冰的墙壁和我那些孤零零的画。说好的宾客如云呢？说好的记者闪光灯呢？说好的“让全城看看”呢？雷蒙德不见了。画廊经理铁青着脸拦住我：“租金只付了定金！剩下的呢？宣传？鬼知道！你再不把画搬走，我就叫人扔出去！”
轰隆一声。不是雷响，是我心里最后支撑着的那根柱子塌了。巨大的、冰冷的绝望瞬间淹没了我，比冬天的河水还刺骨。我像个木偶一样站在那里，看着自己耗尽心血、寄托了全部希望的画，它们挂在墙上，像在无声地嘲笑着我的愚蠢。
几天后，几个面目凶狠的人闯进我临时租的画室，粗暴地卷走了我所有的画，连未完成的草图都没放过。“抵债了！”为首的人啐了一口，“你那点破玩意儿，加上这破屋子的租金，连零头都不够！剩下的，慢慢还吧！” 他们狞笑着扬长而去。我瘫坐在冰冷的地板上，周围是散落的画具和狼藉。我的画，我的债，我的一切，都被打包卖掉了。卖给谁？那个名字像毒蛇一样钻进我的脑子：**莫里亚蒂**。除了他，还有谁有这个能力，有这份“兴趣”？
(四) 绝路：无处可逃的画布
画没了，债还在。像一座沉重的大山，压得我喘不过气。催债的人不再是彬彬有礼的雷蒙德，而是真正面目狰狞的打手。他们砸碎了我租屋的窗玻璃，在墙上用红漆涂写巨大的“还钱！”，半夜在门外发出令人毛骨悚然的怪笑和撞击声。房东尖叫着把我赶了出去，连同我那点可怜的行李一起扔在潮湿肮脏的后巷。
我必须活下去，必须还债。哪怕像狗一样活着。我去给码头的小酒馆画招牌，画得又快又好，老板挺满意。结果第二天，酒馆就被几个醉醺醺的流氓砸了个稀巴烂，他们口口声声说“画得晦气，触霉头！”老板损失惨重，把气全撒在我头上，工钱一分没给，还把我打了出来。我想，城里容不下我，那就回乡下吧？至少能教教孩子们画画，混口饭吃。托人带信回去，信却石沉大海。后来辗转听说，乡里莫名其妙传开，说我得了可怕的肺痨，会传染，谁敢收留？连累老母亲都被人指指点点。
最后一点活路，也被精准地、冷酷地堵死了。我像一只被顽童用树枝逼到墙角的老鼠，无处可逃。城里那么大，却没有一寸地方容得下我。我蜷缩在桥洞下废弃的破木箱里，裹着捡来的、散发着霉味的麻袋。深秋的寒气像针一样扎进骨头缝里。饿，冷，还有那无处不在的恐惧和绝望。雨水滴滴答答从破顶漏进来，砸在脸上，和眼泪混在一起，分不清。我抱着膝盖，把自己缩成一团，好像这样就能消失，就能从这无边无际的痛苦里解脱。那些画……我闭着眼，眼前全是旋转的色彩和线条，它们曾经是我生命的光，现在却成了吞噬我的黑洞。河面的雾气，破晓的光……多可笑啊，我曾经还妄想抓住那些瞬间的美好。这个世界，它不需要美好，它只需要碾碎。
(五) “救赎”：天鹅绒囚笼
