福泽村坐落在群山环抱的山坳里，这里土地贫瘠，村民们靠天吃饭，日子过得十分艰难。村中有一位年过六旬的林叔，平日里寡言少语，却总能在村民生病时拿出些奇特的草药。没人知道，他家中藏着一本祖传的医书。
那年夏天，一场怪病席卷了整个村子。先是几个孩子开始高烧不退，接着大人们也陆续倒下，浑身起满红疹。年轻的郎中阿明忙得脚不沾地，可药方都不见效。村民们开始恐慌，有人说是山神发怒，有人说是瘟疫降临。
林叔看着病榻上的乡亲们，终于下定决心。他颤颤巍巍地从床底下取出一个樟木匣子，里面躺着一本泛黄的医书。书页已经发脆，上面的字迹模糊不清。阿明凑过来看，却认不出那些古怪的文字。
"这是先祖留下的《济世方》，"林叔抚摸着书页，"我研究了三十年，也只读懂了一小半。"他指着其中一页，"这上面记载的症状，和现在村里的一模一样。"
两人连夜研读，终于拼凑出一个药方。但最关键的一味药引"雪灵芝"，据说只生长在村后峭壁的石缝中。那处悬崖陡峭如刀削，村里人称它为"鬼见愁"。
天刚蒙蒙亮，林叔和阿明就背着竹篓出发了。悬崖上几乎没有落脚之处，他们用麻绳系在腰间，一点点往上攀爬。爬到一半时，林叔的绳子突然松动，整个人悬在半空。阿明死死抓住绳子，手掌被磨得鲜血淋漓。
终于，在一处向阳的石缝里，他们发现了那簇白色的草药。采药时，林叔的腿被锋利的岩石划开一道口子，可他只是简单包扎，就急着赶回村子。
药汤熬了整整一天一夜。第一个喝下药的是村里病得最重的李婶。第二天清晨，她的烧退了，还能坐起来喝粥。消息传开，村民们排着队来讨药。林叔和阿明日夜不停地熬药，眼睛熬得通红。
半个月后，村里最后一个病人也痊愈了。正当大家准备庆祝时，一队人马闯进了村子。为首的是城里来的富商赵员外，他带着十几个家丁，说要买下林叔的医书。
"老人家，这书在你手里也是浪费。"赵员外摸着胡子说，"我出五百两银子，够你们全村人吃三年了。"
林叔摇头拒绝："这不是钱的事。先祖留下话来，这书只能用来救人，不能买卖。"
赵员外脸色一沉，家丁们立刻把林叔围住。就在他们要动手抢书时，一个身着灰布衣的陌生人挡在了前面。这人约莫四十来岁，腰间别着一把不起眼的短剑。
"光天化日之下，强抢民物，还有王法吗？"陌生人声音不大，却让家丁们不敢上前。
赵员外恼羞成怒，命令家丁动手。只见陌生人身影一闪，十几个家丁就倒在地上哀嚎。赵员外吓得面如土色，连滚带爬地逃走了。
陌生人自称姓陈，是个游历四方的剑客。他在客栈听说了福泽村的事，特意来看看。陈侠客在村里住了三天，教了阿明几招防身的功夫，临走时留下一句话："济世为怀，方能长久。"
这件事让林叔和阿明深受触动。他们决定在村里开办学堂，把医书上的知识教给愿意学的年轻人。起初只有五六个孩子来学，后来连邻村的少年也慕名而来。
学堂就设在村口的祠堂里。每天清晨，都能听到朗朗的读书声。林叔教他们认药草，阿明教他们把脉。最难的是那本医书上的古文字，他们一个字一个字地破解。
