花金离开月牙镇，一路东行，踏入繁华的临江城。城临江而建，千帆竞发，商贾云集，街道上车水马龙，酒肆茶楼喧嚣不断，与此前荒山地、小镇的宁静截然不同。
刚进城，花金便觉体内异动，融合的“贪嗔痴”魔印受红尘浊气刺激，微微发烫。他暗运佛光压制，寻了间清净客栈住下，决定在此停留，观一观这红尘百态，也借人间烟火炼一炼佛心。
第二日，花金着素衣布鞋，漫步街头。临江城最出名的，是“临江十景”与“万宝楼”，前者是文人雅士聚集处，后者则汇聚天下奇珍。花金先至“临江十景”之一的“烟柳堤”，见堤上柳树成荫，文人骚客吟诗作对，画舫中丝竹声悠悠传来，好一派太平景象。
正赏景间，一阵吵闹声打破宁静。街角处，一华服公子正鞭打一老仆，只因老仆不慎打碎了他新买的“琉璃盏”。老仆哀嚎，围观者虽有不忍，却无人敢上前阻拦。花金皱眉，正欲上前，却见人群中挤出一红衣女子，英姿飒爽，手中长剑出鞘，架在华服公子脖颈，“光天化日，欺人太甚，你当这临江城是你家开的？”
华服公子吓得脸色惨白，忙叫人赔罪，灰溜溜离去。红衣女子收剑，扶起老仆，又塞了些银钱，引得围观者喝彩。花金目光扫过，发现这女子身上有微弱的魔气残留，却并非恶气，似是曾与魔修交手，沾染了些许。
“这位女施主，可否借一步说话？”花金上前，合十行礼。红衣女子挑眉，“你是和尚？找本姑娘何事？”花金道：“施主身上有魔气，恐会伤身，贫僧可……”话未说完，女子大笑，“和尚，你看走眼了！本姑娘是‘猎魔阁’的苏红绫，专除魔祟，这点魔气，算不得什么！”
花金恍然，“原来是猎魔阁的侠女，失敬。”苏红绫好奇道：“你这和尚，看着年轻，佛法倒精深，来临江城做什么？”花金笑道：“红尘炼心，渡魔渡己。”苏红绫撇嘴，“故弄玄虚，不过这临江城最近也不太平，万宝楼据说得了件‘魔器’，引得魔修蠢蠢欲动，你若有兴趣，不妨去看看。”
告别苏红绫，花金前往万宝楼。这万宝楼是临江城第一大商行，楼高十层，每层摆满奇珍异宝，珠光宝气，晃得人眼晕。花金踏入，便觉一股隐晦魔气，与体内魔印呼应，心下警觉。
上得顶层，掌柜亲自相迎，“大师可是为‘魔纹玉璧’而来？”花金点头，掌柜引他至密室，取出玉璧。玉璧温润，上刻魔纹，却有佛门佛光缠绕，“此乃百年前佛门遗失的‘镇魔璧’，怎会在此处？”花金皱眉，神识探入，发现玉璧内封印着一头魔蛟，正是当年为祸一方，被佛门封印的孽障。
“施主，此乃魔器，留之不祥，不如交于贫僧净化。”花金劝道。掌柜苦笑道：“大师有所不知，这玉璧是万宝楼的镇楼之宝，若交出，万宝楼恐遭灭顶之灾。且楼中多位供奉都试过，无法摧毁，只能封印。”
正说着，密室突然震动，魔纹玉璧大放黑光，魔蛟虚影挣脱封印，扑向花金。他迅速结印，佛光化作金钟罩，抵挡魔蛟，同时运转繁花佛影，净化魔气。魔蛟咆哮，“佛门秃驴，又来坏本座好事！”
花金认出，这魔蛟与魔骨同源，皆是古佛封印的魔物，“你已被封印百年，何苦再为祸人间？”魔蛟狂笑，“百年封印，受尽折磨，今日不杀光你们这些伪善之辈，誓不罢休！”
魔蛟搅动魔气，形成黑色龙卷风，席卷密室。万宝楼大乱，楼下宾客惊叫逃窜，苏红绫得到消息，率猎魔阁弟子赶来，加入战斗。魔蛟以一敌二，却丝毫不落下风，苏红绫的猎魔剑被魔气侵蚀，渐渐黯淡，花金体内魔印也因同气连枝，躁动不安，贪嗔痴念在心底滋生：“杀了魔蛟，就能立威”“他们都靠不住，只有自己强大才行”“这红尘本就污浊，何必执着”……
花金咬舌尖，以疼痛驱散杂念，运转《梵天渡魔经》，与繁花佛影全力压制。苏红绫见他状况不佳，咬牙将自身精血注入猎魔剑，剑气如虹，暂时逼退魔蛟。花金趁机，引动体内魔印力量，与佛光融合，化作一道金色锁链，将魔蛟捆住，“魔蛟，你本是水族生灵，因贪嗔痴堕入魔道，今日，贫僧渡你！”
佛光包裹魔蛟，魔蛟挣扎惨叫，却也在佛光中忆起往昔在江河中自在游弋的岁月，渐渐安静下来，最终化作一道光，融入花金体内魔印，魔纹玉璧也恢复平静，成为普通玉璧。
经此一役，万宝楼掌柜对花金感恩戴德，欲以重金相谢，花金婉拒，“贫僧只为渡魔，不求回报。”苏红绫对花金刮目相看，“和尚，你这佛法，比那些只知喊打喊杀的猎魔师强多了，以后若有魔祟，不妨合作。”
花金在临江城又停留多日，每日在街头讲经，以“魔蛟之事”为引，阐述“贪嗔痴可渡，魔障可消”的佛理，引得百姓纷纷聆听，城中魔气因之淡薄许多。他体内魔印，经此一役，与佛光融合得更加紧密，繁花绣纹也愈发绚丽，仿佛真有繁花在衣袂间盛开、凋零、轮回。
离开临江城时，苏红绫前来送行，“和尚，后会有期！若再遇魔祟，记得来猎魔阁找我！”花金微笑点头，“若有缘，自会相见。”
一路东行，花金明白，这红尘炼心劫，劫的是人心深处的贪嗔痴，而他融合了魔印，便需在这红尘中不断打磨，让佛心在魔性中开出最绚烂的花。往后的路，无论遇到多少诱惑、多少磨难，只要记得临江城的魔蛟、记得那街头的众生相，便不会迷失方向——因为，真正的佛法，不在庙宇高台，而在这人间烟火、红尘百态中，渡人，亦是渡己。
