王实拖着那条几乎废了的右腿，一步一挪地蹭进破庙门洞时，身上的破袄早已被风雪浸透，沉重得像裹了一层冰铁。他蜷缩在神像脚下，连牙齿都冻得磕磕碰碰地打起架来。破庙里只有风从残破窗洞中灌入的呜咽声，如同鬼哭。他拼尽最后力气拢起些角落的枯草盖在身上，却连一丝暖意都唤不醒。那冷意是活的，像无数细小的冰蛇，钻进骨缝，缠紧脏腑。他蜷得更紧，几乎要把自己缩进那具残破的躯壳里，可寒冷依旧无孔不入。
疼痛、饥饿、寒冷……这些有形无形的刀锋，轮番在他残存的知觉上切割。他僵硬的手指痉挛着抠进身下冰冷的土里，每一次急促的喘息都带出浓重的白雾，又迅速消散在庙宇的死寂之中。身体仅存的温热正被这无情的庙宇和风雪一点一滴地抽干，连同最后一点生机。他知道，自己可能熬不过这个雪夜了。
就在意识开始沉沦，身体快要滑入彻底的冰冷深渊时，一股突兀的灼热感猛地从心窝深处炸开！像有人把一块烧红的烙铁狠狠摁了进去。这突如其来的剧痛瞬间驱散了冻僵的麻木，王实猛地弓起身子，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，仿佛溺水的人终于将头探出了水面。这痛楚如此陌生又如此汹涌，几乎要把他残破的躯壳撑裂。他恍惚间看见自己蜷缩的身体上方，似乎有微弱、扭曲的空气在无声地波动、蒸腾，像无形的火焰在燃烧——莫非这就是传说中修士渡劫时的劫火？那劈山裂海的天雷劫火，竟会以这般寂静燃烧的方式，降临在一个濒死的凡人身上？
念头闪过的瞬间，冰冷的记忆碎片却比那心口的灼痛更锋利地刺进脑海——
那是三个月前，黑水矿坑深处，支撑坑道的粗木梁发出令人牙酸的呻吟，木屑簌簌落下。王实心头一紧，几乎是本能地朝离他最近的柱子猛扑过去，想用肩膀再扛一下：“柱子！顶木不行了！快闪……”话音未落，一声天崩地裂的巨响吞噬了一切！巨大的原木、崩裂的矿石如同黑色的洪流，裹挟着死亡的呼啸当头压下！王实只觉得一股无可匹敌的巨力狠狠撞在右腿上，骨头碎裂的声音清晰地传入自己耳中，随后便是无边无际的黑暗和窒息般的剧痛，像有无数铁匠正用烧红的凿子，一下下狠钉着他的腿骨。
不知过了多久，王实才在冰冷的泥水里悠悠醒转。右腿已经没了知觉，只有一种沉重麻木的钝痛。头顶是矿主钱老爷那张被油灯映照得明暗不定的胖脸，声音像掺了冰碴子：“王实？命还挺硬。不过嘛……矿上不养闲人。”他慢条斯理地掸了掸锦缎袍袖上并不存在的灰尘，“工钱？你弄塌了那段坑道，砸坏了家伙，没让你赔已是老爷我开恩！看你也算老矿工，给你留条活路——腿脚废了，手还能动吧？滚去废矿堆那边，敲点零碎矿石抵债！干到还清为止！”钱老爷肥厚的手掌轻飘飘一挥，像赶走一只挡路的苍蝇，转身便消失在坑道幽暗的拐角，只留下那股浓重的熏人香料气味，久久不散。
于是，王实拖着那条再也无法弯曲的残腿，每日像条濒死的爬虫，在废石堆里挣扎。每挪动一步，断骨处便传来钻心的锐痛，冷汗瞬间浸透破旧的单衣。
