林晚舟拨动算珠的手指并未停顿，甚至连眼皮都没抬一下，声音平静无波：“知道了。”
林伯等了片刻，见小姐再无吩咐，只得躬身退下。书房里只剩下算盘珠清脆的噼啪声，规律得如同心跳。
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5 月下对酌
日子在一种微妙的张力中滑过。自后院冲突后，萧景恒收敛了不少，至少在沈砚面前不再轻易挑衅，但那眼神深处的怨毒和算计却愈发深沉。他开始频繁地出现在林晚舟可能经过的地方，姿态也从最初的倨傲，渐渐带上了一种刻意为之的、风流倜傥的意味。
这日黄昏，林晚舟处理完铺子里的琐事，带着一身淡淡的墨香和市井烟火气回到府中，穿过回廊时，正遇上倚在廊柱旁赏花的萧景恒。暮色四合，廊下挂着的灯笼刚被点亮，柔和的光晕落在他俊美无俦的侧脸上，倒真有几分浊世佳公子的风采。
“林小姐。”萧景恒转过身，脸上绽开一个恰到好处的、足以令寻常女子心旌摇曳的笑容。他变戏法似的从袖中取出一个锦缎小盒，盒盖打开，里面静静躺着一支赤金点翠的凤头钗，钗身线条流畅，凤眼用细小的红宝石镶嵌，在灯火下流光溢彩，精巧华贵，价值不菲。
“今日得见小姐，方觉这钗与小姐的清雅风华正是绝配。”萧景恒的声音低沉悦耳，带着蛊惑人心的磁性，他将锦盒递到林晚舟面前，“一点心意，不成敬意。他日……”他微微倾身，靠近些许，压低了声音，带着某种引人遐想的暗示，“待我重登……必以贵妃之位相酬，共享这万里江山。”
晚风带着庭院里初绽的玉兰幽香拂过。林晚舟的目光落在那支华贵的金钗上，神色平静无波，既无受宠若惊的欣喜，也无被冒犯的怒意。她甚至微微弯了弯唇角，露出一抹极淡、看不出情绪的笑意。
“萧公子有心了。”她伸出白皙的手指，动作自然地接过了锦盒，指尖并未触碰到萧景恒的手，“这钗，确也精致。”语气平淡得像在评价一件寻常的货物。
萧景恒脸上的笑容微微一僵，眼底飞快地掠过一丝错愕和不易察觉的愠怒。这女人……竟如此平静？贵妃之位，难道还不足以让她动容？他看着她收好锦盒，步履从容地从他身边走过，那抹湖蓝色的身影消失在回廊尽头，仿佛刚才只是收下了一根寻常的柴火。
挫败感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了萧景恒精心维持的风度。他盯着她消失的方向，攥紧了袖中的拳头，眼神阴鸷，唇线抿成一条冰冷的直线。良久，他才从齿缝里挤出一声几不可闻的冷哼，转身拂袖而去。
夜渐深。一轮皎洁的明月悬于中天，清辉洒满庭院，将假山、花木和青石板路都镀上了一层柔和的银霜。白日里的喧嚣沉寂下去，只有秋虫在角落不知疲倦地低鸣。
西跨院偏僻角落的演武场空地上，两道身影在月光下拉长。林晚舟一身素色劲装，身姿挺拔如竹。沈砚站在她对面，高大的身影几乎将她完全笼罩。他没有多余的话语，只是沉声指点着：“下盘要稳，如磐石生根。手腕发力要寸劲，非蛮力。看这里……”他上前半步，一只粗糙的大手自然地覆上林晚舟握着短棍的手背，另一只手则稳稳地托住她的肘关节，调整着她发力的姿势和角度。
