师父缓缓抬起眼睑，那双古井无波的眼眸，此刻映着跳动的炉火，竟似有幽深的旋涡在旋转，直直地望进陈砚剧烈收缩的瞳孔深处。
“你告诉我，”师父的声音陡然变得锐利，一字一顿，敲打在陈砚紧绷的神经上，“那第一个……因你之令、因你之手……而死的……会是谁？”
“哐当——！”
一声刺耳的碎裂声，如同惊雷般在狭小的草庐里炸响！
陈砚手中那只一直被他无意识紧握着的粗陶茶盏，猛地脱手坠落，狠狠砸在坚硬冰冷的地面上，瞬间四分五裂！深褐色的茶汤和着碎裂的陶片，飞溅开来，泼洒在泥炉边沿，溅湿了他冰冷的铁靴。
他整个人像是被一道无形的雷霆劈中，猛地向后踉跄了一大步，沉重的铁甲撞击在门框上，发出沉闷的巨响。那张饱经风霜、此刻却被恐惧彻底扭曲的脸上，血色瞬间褪得干干净净，只剩下一片死灰。他瞪大的双眼里，方才那绝望的火焰已然熄灭，取而代之的是一种极致的、来自灵魂深处的惊怖，仿佛看到了地狱之门在眼前轰然洞开！
“不……不可能……”他嘴唇剧烈地哆嗦着，破碎的音节从齿缝间挤出，带着无法言喻的颤抖，“我……我爹娘……小妹……他们……他们还在城里……在北……北街……那间老屋……”他猛地摇头，如同要甩掉什么可怕的幻象，声音陡然拔高，带着哭腔和彻底的崩溃，“不！不会的！他们……他们答应过……只要我……只要我……”
他的话语戛然而止，像是被一只无形的手扼住了喉咙。城外的城诺，在师父那致命一问的烛照下，显得如此苍白脆弱，如同阳光下迅速消融的薄冰。一个连屠城令都能发出的敌人，他们的“承诺”，又能值几个铜钱？那些冰冷的字句，此刻在他脑海里疯狂回响，每一个字都像淬毒的冰锥，狠狠扎进他刚刚被撕开的伤口里——“屠尽城中所有百姓，一个不留！”
“一个不留”！
这四个字，此刻化作了最狰狞的恶鬼，狞笑着扑向他心底最柔软、最不容触碰的角落！爹娘苍老的面容，小妹清脆的笑语，那间虽破旧却无比温暖的老屋……所有支撑他走到今天的意义，都在“一个不留”的绝杀令下，摇摇欲坠，即将被他自己亲手奉上的屠刀……碾得粉碎！
他身体晃了晃，终于再也支撑不住那身沉重的铁甲和更沉重的绝望，“噗通”一声，双膝重重砸在冰冷坚硬的地面上。碎裂的陶片刺入膝盖的皮肉，他却浑然不觉，只是佝偻着巨大的身躯，头颅深深埋下，宽阔的肩膀剧烈地耸动，发出如同濒死野兽般压抑不住的、绝望到极致的呜咽。那声音堵在喉咙里，沉闷而破碎，比任何嚎啕都更令人心胆俱寒。
草庐内一片死寂，唯有陈砚那压抑到极致的呜咽声，混合着炉火燃烧的哔剥声，在狭窄的空间里沉重地回荡。碎裂的陶片和深褐的茶渍狼藉一地，像一幅被暴力撕毁的残画。
师父澹台明静静地坐在蒲团上，身影在炉火跳跃的光影里显得愈发清瘦，却像一块历经风浪的礁石。他枯瘦的手指捻起炉边茶盘里一小撮色泽银白、形如松针的白毫银针，动作依旧不疾不徐，带着一种近乎冷酷的专注。温壶，置茶。这一次，他没有用紫砂壶，而是选了一只敞口的白瓷盖碗。滚水从陶壶注入，清澈的水流冲击着细嫩的银针，瞬间，一股清冽鲜爽、如雨后初晴山林般的香气，带着一丝不易察觉的微寒，猛地升腾而起，迅速驱散了空气中残留的普洱陈香和陈砚带来的血腥绝望。
