刚把那个沉甸甸、红得发亮的番茄放进篮子里，一阵急促而沉重的脚步声由远及近，打破了小院的宁静。
“秦先生！秦先生！救命啊！”
篱笆门被猛地推开，撞在竹竿上发出哐当一声响。里正老伯气喘吁吁地冲了进来，他身后跟着几个面黄肌瘦、几乎站立不稳的村民。
为首的是一个抱着婴儿的妇人，那孩子瘦得只剩一把骨头，小脸皱巴巴的，连哭的力气都没有了，只是闭着眼，发出小猫一样微弱的嘤咛。
“求求您……秦先生……”妇人扑通一声跪倒在泥地里，声音嘶哑绝望，“娃……娃快不行了……三天没进一粒米……求您……求您再发发慈悲……”她布满污垢和裂口的手紧紧抱着孩子，像是抱着最后一根稻草。
她身后的几个村民，也一个个跟着跪下，浑浊的眼睛里只剩下对食物的本能渴望和对死亡的恐惧。他们身上破烂的麻衣早已看不出原色，紧紧贴着嶙峋的骨架。
一股浓重的酸腐气息扑面而来，那是饥饿和绝望的味道，瞬间冲淡了菜园里泥土和植物的清新气息。
里正老伯佝偻着背，脸上沟壑纵横，满是愁苦和哀求：“秦先生……这……这方圆几十里，就您这还有活命的吃食……您心善，再……再施舍一回吧……他们……撑不住了……”他的声音哽咽，浑浊的老泪在眼眶里打转。
看着眼前这一张张被饥饿折磨得不成人形的脸，感受着那几乎凝成实质的绝望，我心头那点悠闲的泡泡“噗”地一下全碎了。
系统带来的安逸，终究只是孤岛。外面的苦难，如同汹涌的潮水，终究会拍打过来。
“快起来，快起来！”我连忙放下篮子，几步上前想把那妇人搀起。她身体轻飘飘的，像一捆干柴。“老伯，快帮忙，扶大家起来！”
我把他们让到院中树荫下的石墩上，妇人抱着婴儿的手一直在抖。那微弱的嘤咛声像细针一样扎着耳朵。
“等着。”我深吸一口气，压下胸口的沉闷，转身快步走向那片生机勃勃的番茄地。
手指熟稔地拂过绿叶，摘下七八个最大最红的番茄，沉甸甸地捧在手里，那鲜艳的颜色此刻却显得有些刺眼。我快步走到角落那个用几块大石头垒砌的简易土灶旁。
“老伯，麻烦帮我生火，烧点水！”我一边吩咐，一边迅速拿出系统兑换的小巧铜锅——这玩意儿在秦朝可算奢侈品了。
将番茄在院角的清水里简单冲洗掉泥土，放在一块干净的砧板上。手腕一翻，一把闪着寒光的精钢菜刀出现在手中（同样是系统出品）。
我手起刀落，熟练地将番茄切成滚刀块。锋利的刀刃切开果肉，丰沛的汁水立刻涌出，带着一股奇异而浓郁的酸甜清香，瞬间在燥热的空气中弥漫开来。
这香气是如此鲜活、如此霸道，与周遭死气沉沉的环境格格不入，仿佛带着某种生命的魔力。
那几个饿得昏昏沉沉的村民，鼻子猛地抽动了几下，浑浊的眼睛里骤然亮起一丝微弱的光，直勾勾地盯着我手下的动作。
铜锅架在噼啪作响的柴火上，锅底的水开始冒出细小的气泡。我把切好的番茄块哗啦一下全倒了进去。
