新鲜番茄特有的酸甜气息被热气一激，更是浓郁得化不开，霸道地占据了整个小院。
“滋啦——”
随着番茄块在滚水中翻腾、软化，那奇异的、令人舌底生津的酸香更加汹涌澎湃地扩散开去。
原本浓郁的生番茄气息，在热力的催化下，奇妙地转化为一种更深沉、更醇厚的暖香，其中蕴含的那一丝丝鲜甜，勾得人胃袋都跟着抽搐起来。
几个村民喉咙里发出抑制不住的、低低的咕噜声，目光死死黏在那口咕嘟冒泡的铜锅上，身体不由自主地向前倾，仿佛那锅里翻滚的不是番茄汤，而是续命的琼浆玉液。
“再忍忍，马上就好。”我低声道，又摸出个小陶罐，里面是平时攒下的一点粗盐颗粒，小心地捏了一小撮撒入锅中。
滚水翻腾，鲜红的番茄块在清澈的水中沉浮、破裂，渐渐将汤汁染成一种诱人的、带着光泽的橙红色。空气中那股奇异的酸甜暖香愈发浓烈，几乎凝成实质。
就在这时，篱笆门外传来一阵杂乱的脚步声，伴随着几声刻意压低的、带着惊疑的议论。
“咦？甚味道？香滴很咧！”
“怪哉！这荒年野地，哪来这般勾魂摄魄的香气？”
“嘶……闻得额肚肠都绞到一搭咧！”
我循声望去，只见篱笆缝隙里，不知何时挤进来几个脑袋。为首的是个身材异常……嗯，魁梧的胖子。
他穿着件半旧的深褐色麻布直裰，质地虽普通，却浆洗得十分挺括。一张圆润的胖脸，双下巴清晰可见，皮肤倒是白净，只是此刻鼻翼正不停地翕动，眼睛瞪得溜圆，死死盯着我灶台上那口冒着热气的铜锅。
他身后跟着两三个精悍的汉子，虽然也穿着普通麻衣，但身形挺拔，眼神锐利如鹰，不动声色地将那胖子护在中间，警惕地扫视着院内的一切，浑身散发着一种久经沙场的肃杀之气。
他们的手，都下意识地按在腰间——那里虽然空空如也，但那份习惯性的警觉姿态却骗不了人。
这组合……怎么看怎么透着股说不出的怪异。尤其是那个胖子，那份与周遭饥荒格格不入的富态，还有他身后那几个护卫不经意间流露出的、掩饰不住的彪悍气息。
里正老伯显然也察觉到了，脸上掠过一丝紧张和茫然，下意识地想站起来行礼，却又不知该如何称呼。
那胖子却浑然不觉，或者说根本顾不上。他那双被脸上肥肉挤得有些小的眼睛，此刻亮得惊人，所有的注意力都被那锅翻滚的、散发着奇异香气的橙红汤汁牢牢吸住了。
他喉结上下剧烈地滚动着，发出响亮的“咕咚”一声，脚步不由自主地就往灶台这边挪。
“这……这位老丈，”胖子努力让自己的声音听起来平和些，但那份急切却怎么都压不住，带着一股浓重的、如同黄土高原沟壑般沉厚的陕北口音，“锅里煮滴……是甚仙物？咋香成这怂样子咧？额滴神爷呀……”
他一边说着，一边又往前凑近了一步，几乎要贴到锅边，贪婪地吸着那醉人的香气，满脸的陶醉和不可思议。他身后的一个护卫眉头一皱，下意识地伸手想拦，却被胖子不耐烦地一把挥开。
