战斗持续到黎明初现，海怪残躯沉入海底，海面浮起一片青铜鳞与冰晶交织的“死亡之花”。范蠡站在船头，算盘珠子仍在计算战损，指尖沾着海怪的血——那血竟如青铜锈水，滴落甲板时，蚀出细密的符文。他忽而冷笑，望向天际渐亮的星辰：“海怪的血，足以铸新的鼎。这局，赢了一半。”远处，海平线上隐约浮现一艘神秘黑船，船帆上绣着饕餮纹，与青铜鼎广场的纹路一模一样……
青铜鼎显灵
齐桓公寝宫的青铜鼎广场笼罩在秋夜的寒雾中。九尊青铜鼎矗立如巨兽，鼎身饕餮纹在月光下泛着冷冽的青光，每一道纹路都像蛰伏的毒蛇，随时准备从青铜中苏醒。鼎足深陷青石地面，石缝里渗出的寒气凝结成霜，踩上去发出“咯吱”的脆响。钟离春抱着竹简站在台阶前，衣襟被夜风扯得猎猎作响，竹简边缘的毛刺刮过她掌心，带来细微刺痛。身后侍卫的青铜戈斜指天际，戈尖的寒光与鼎纹的幽光交织，空气仿佛凝固在刀尖上，连远处宫墙的更漏声都显得格外清晰。
突然，中央的青铜鼎传来一声沉闷的嗡鸣，鼎腹的饕餮纹骤然扭曲，青光暴涨如泼墨。钟离春瞳孔骤缩——这异象与古籍中记载的“鼎灵显世”一模一样。她慌忙翻动竹简，指尖颤抖划过“以血饲鼎”的段落，却见鼎足处渗出的不再是寒气，而是诡异的青铜锈水，滴落地面时蚀出细密的符文，如蠕动的虫群向四周蔓延。
“护鼎阵！快！”她嘶声下令，侍卫们慌忙举起青铜盾，却无人敢靠近那沸腾的青光。锈水符文爬过盾面，腐蚀声如万蚁啃骨，盾牌瞬间千疮百孔。青光中浮现一道虚影：半人半兽的饕餮，头颅生双角，双目如熔金流淌，獠牙间悬挂着九颗星辰——正是齐桓公登基时天象所显的“九星连珠”。虚影嘶吼，声震宫墙，连夜空云层都被撕开一道裂痕。
“桓公何在？”钟离春高喝，声音却被鼎鸣吞没。她瞥见宫门阴影中一抹赤红一闪而过——楚庄王的贴身侍卫服饰。心中警铃狂响，突然想起三日前那神秘黑船上的饕餮纹……此事绝非天象异变，而是有人以邪术操控鼎灵！
桓公寝宫内，烛火忽明忽暗。他独坐案前，手中摩挲着一枚青铜骰子——正是范蠡在海战中掷出的那枚，表面符文已被刮去大半。骰子在他掌心渐热，突然爆出幽蓝火花，映得他面庞阴晴不定。“范蠡献海怪血铸鼎，原是引蛇出洞……”他喃喃自语，忽觉背后寒意袭来，转身却见钟离春破门而入，衣袍染着青铜锈水的痕迹，神色惶急。
“鼎广场异动！庄王的人方才潜入鼎室，窃走了三枚鼎钉！”钟离春跪拜时，桓公已掷骰于地。骰面符文与鼎鸣共振，竟在空中投影出一幕幻象：楚庄王立于青铜鼎阵核心，以赤铜令旗搅动鼎灵虚影，九星连珠的异象被其篡改为血色漩涡，吞噬着宫城上方的星辰。幻象消散时，桓公指尖已被骰子灼出焦痕，他咬牙冷笑：“好个庄王，竟妄图以鼎灵改天命……传令，召墨家工坊连夜熔铸新钉，以妇好之血为引。”
广场上，鼎灵虚影已具实体，饕餮双角刺破夜空，星辰被其吞入腹中，再吐出时化作青铜箭矢，射向宫城各殿。侍卫们以血肉之躯筑墙抵挡，钟离春却注意到箭矢并非攻击，而是铭刻着上古铭文的“天罚之诏”，每一箭落地，宫墙上便浮现一段预言：“冰火相噬，青铜裂国；七星坠，王权崩……”她猛然想起范蠡曾提及的“星图残卷”，此事背后必藏惊天棋局。
