第一章 孤舟入都
雍正六年的秋，京杭大运河上飘着冷雨。
一艘乌篷船在雨幕中缓缓前行，船头立着个十三四岁的少女。她穿着件月白绫袄，外面罩着件藕荷色披风，风卷着雨丝打在她脸上，竟没让她蹙一下眉。这便是林黛玉，刚从苏州来，要去投奔外祖母贾母。
船篷里，奶娘王嬷嬷正絮絮叨叨：“姑娘，快进来吧，仔细淋了雨。这京城不比苏州，风寒得厉害。”
黛玉转身，露出一张清瘦的脸。眉如远黛，眼似秋水，只是脸色有些苍白，嘴唇也没什么血色。“嬷嬷放心，我不碍事。”她的声音清冽，像山涧的泉水，“快到京城了吧？”
“快了，过了通州闸，再走半日就到了。”王嬷嬷帮她拢了拢披风，“姑娘，到了贾府，可得仔细些。老太太虽疼你，可那府里人多眼杂，不比咱们苏州家里自在。”
黛玉没说话，只是望着雨幕中的岸线。父亲林如海近来身子不好，江南又不太平，才让她千里迢迢来投奔外祖家。她手里攥着块羊脂玉佩，是母亲贾敏留给他的，上面刻着个小小的“敏”字，此刻被手心的汗浸得温润。
船进通州闸时，雨停了。远远地能看见岸边停着辆翠幄青绸车，车旁立着几个穿红戴绿的丫鬟婆子。为首的是个四十多岁的妇人，穿着石青缎袄，系着蜜合色裙子，见了船就笑着迎上来：“可是林姑娘到了？我是老太太跟前的周瑞家的。”
黛玉扶着王嬷嬷下了船，屈膝行礼：“有劳周妈妈。”
周瑞家的打量着黛玉，见她虽瘦弱，却气度不凡，心里先有了几分敬意：“姑娘一路辛苦，老太太在府里盼着呢，快上车吧。”
马车在石板路上颠簸，黛玉掀着车帘一角往外看。京城的街比苏州宽阔，两旁的铺子也气派，只是行人脸上多了几分拘谨，不像江南人那样自在。她想起母亲生前说的，贾府是“钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族”，心里竟有些怯生生的。
到了荣国府西角门，早有小厮来牵马。周瑞家的引着黛玉往里走，穿过几层门，绕过抄手游廊，才到了贾母住的荣庆堂。刚进院，就听见里面传来爽朗的笑声，正是贾母。
“老祖宗，林姑娘来了！”周瑞家的喊道。
贾母正坐在榻上，旁边围着邢夫人、王夫人和王熙凤。见了黛玉，贾母一把拉过她的手，眼泪就掉了下来：“我的儿，可把你盼来了！你母亲要是还在，见你这样，该多疼啊！”
黛玉也红了眼圈，跪在地上磕了头：“外孙女给外祖母请安。”
贾母扶起她，仔细端详：“瞧这模样，真像你母亲，就是太瘦了。”又指着邢夫人等人，“这是你大舅母，这是你二舅母，这是你琏二嫂子。”
黛玉一一见过，邢夫人和王夫人都笑着夸她“斯文”，唯有王熙凤拉着她的手，热辣辣地说：“天下真有这样标志的人物！我今儿才算见了！怪不得老祖宗天天念叨，真是个嫡亲的孙女似的！”又问，“姑娘今年几岁了？读了什么书？”
黛玉一一答了，心里却觉得这位琏二嫂子太过热情，倒不如二舅母王夫人那样沉静。
