最终，双方达成临时协议：艾尔-5留在曦城作为联络员，另外两名仙女座代表返回飞船，定期通讯。蓝光再次亮起，克里-9和托-7消失在光柱中，只留下一个看起来完全普通的人类孩子站在广场中央，赤脚踩在五千年的尘埃上。
当夜，曦城举行了简短的欢迎仪式。新生代人类拿出了最好的食物——新鲜面包、蜂蜜、烤蔬菜和水果酒。艾尔-5表现得像个普通孩子一样兴奋，尝试每一样食物，虽然曦-主注意到她吃得很少。
"你们的身体不需要太多物质营养。"她低声对艾尔-5说。
"是的。"艾尔-5承认，"能量主要来自内部量子电池。但味觉体验...很有趣。我们很久以前就失去了这种享受。"
小莓一直偷偷观察着这个外星来客，终于鼓起勇气坐到她旁边："你在飞船里不会饿吗?"
"不会。"艾尔-5回答，"飞船就是我的家。那里没有厨房，没有餐厅...只有光和数据流。"
"那太无聊了!"小莓脱口而出，随即捂住嘴，害怕冒犯了对方。
但艾尔-5笑了，这次是真正的孩子般的笑："是的，有时候确实很无聊。所以我请求留下来。你能带我看看你的世界吗?"
就这样，一个人类孩子和一个装载着外星意识的人类载体成了朋友。大人们看着她们手拉手跑向图书馆，既担忧又宽慰。至少这个仙女座代表看起来没有敌意。
曦-主和长老们则召开了紧急会议。
"他们的话可信吗?"一位长老问道，"关于'收割者'的说法?"
科学仿生体调出数据分析："根据能量残留模式，大崩溃确实不符合已知的任何自然现象或技术效应。仙女座文明的理论是目前最合理的解释。"
"那他们的提议呢?"另一位长老追问，"加入这个...集体意识网络?"
所有目光转向曦-主。五千年来，她一直是决策者，引导者，
