视野尽头，池水中央那条无形的分割线仿佛沿着岸边山坡向上延伸，将整个天地划成了截然相反的两个世界。我方才所在的这一侧，依旧是大雪封山，墨绿挺拔的针叶林肃穆矗立在厚厚的雪被之上，仿佛亘古不变。而越过那道奇异的界限，另一侧的山坡……
积雪竟诡异的一丝也无！甚至连一丝水汽都未留下，地面呈现出一种暗淡焦黑的坚硬泥石。在这裸露的黑色山坡上，却诡异地生长着一种东西——花，巨大而艳丽得令人心头发紧的花。
碗口大小的花朵，形状如扭曲的喇叭，密密麻麻地覆盖了整个山坡，颜色是那种浓稠到极致的血红。它们无声地怒放，不见一片绿叶陪衬，只有密密麻麻的纯黑尖刺布满墨绿色的茎秆。花朵散发出甜腻得令人作呕的浓烈香气，这气味混杂着硫磺，形成一股粘稠窒息的气息。一阵细微的风拂过死寂的花海，却只能让它们微微抖动一下，发出类似于皮肉摩擦的轻微声响。
死亡的气息，冰冷、粘稠，瞬间攥住了我的喉咙，连呼吸都变得困难。我感觉心脏像是被一只无形的冰冷大手紧紧攥住了。
就在这时，一个极其突兀的、不属于这死寂环境的声音自身侧响起：
“十年没活人到冥河对岸了。”
声音沙哑干涩，像是生锈的铁器刮擦岩石，听不出任何情绪起伏。
我猛地一震，身体因惊骇而僵硬如磐石，几乎能听见自己颈骨转动时发出的生涩声响。顺着声音来处，我一点点扭过头。
就在寒泉池边不远处，离我不过七八步的距离，盘膝坐着一个人。那是一位极其苍老的采参人，穿着靛蓝色的破旧棉袄，上面缀满了深色的布丁，头上戴着一顶同样布满油污的皮帽。他身旁搁着一根磨得溜光的旧竹竿，顶端还沾着湿润的泥土。他那张脸沟壑纵横，每一道深刻的皱纹里似乎都填满了黑灰色的山尘，双手也如同老树根节，指缝里同样嵌着洗不净的黑泥。可他的眼睛，那看向我的浑浊瞳孔深处，却闪烁着一种奇异的光亮，像是某种沉睡的、非人的古老意识被惊醒了，正从幽潭深处缓缓向上浮起，锐利得令人不敢直视。
他盘腿坐着，纹丝不动，仿佛是从那冰封的岩石中生长出来的古老塑像。他抬着下巴朝血红色花海的方向点了点，声音像生满青苔的石碾缓慢转动：“你要留下？”顿了一下，那目光转向我身后冰冷的池水，然后又落回我的脸上，“还是要回去？”
“回去！”喉咙里像塞满了滚烫的沙砾，我几乎是用了全身力气嘶吼着吼了出来。惊怖驱散了疲惫和冻僵，四肢瞬间爆发出求生的蛮力。我根本无暇思考，更顾不上身后灼热的水汽，也全然忘记了肋骨的断痛，手脚并用地攀爬着冰冷的岩石，几乎是翻滚着扑向那如同地狱熔炉般的滚烫泉池边缘。
皮肤碰到那翻腾着巨大气泡的热水边缘，一阵强烈的灼痛直刺神经末梢，像无数根烧红的针扎进皮肉。我嘶吼着，如同在炼狱里翻滚的野兽，不管不顾地挣扎向前，一头扎进了那沸腾翻滚、硫磺味浓得令人窒息的热水深处！
水！滚烫的水瞬间灌入口鼻、耳朵、眼睛！一股毁灭性的灼热包裹全身，仿佛无数烧热的刀子疯狂割过皮肤，皮肉似乎都在嗤嗤作响，下一秒就要被彻底溶化！痛楚像一道尖锐的闪电劈开了我混沌的意识，撕裂肺腑的剧痛将我最后的一丝理智彻底点燃。
