残阳如血，将边陲小镇染成一片赤红。萧云风牵着那匹瘦骨嶙峋的老马，踏入了"醉仙楼"的招牌下。招牌上的漆已经剥落大半，在风中吱呀作响，仿佛随时会掉下来。
"客官，打尖还是住店？"一个满脸横肉的店小二倚在门框上，眼睛却不住地往萧云风腰间的刀上瞟。
萧云风微微抬眼，目光如刀："一盘熟牛肉，一壶烧刀子。"
店小二闻言一愣，随即脸上堆出笑容："好嘞！客官里边请！"他转身朝里吆喝，"熟牛肉一盘，烧刀子一壶——"
客栈内光线昏暗，几张油腻的木桌旁零星坐着几个行商打扮的客人。萧云风选了角落一张桌子坐下，将刀解下放在手边。刀鞘上缠着的红绸已经褪色，却仍能看出当年的精致。
"客官，您的酒菜。"店小二很快端来一个粗瓷盘，上面堆着切得厚薄不均的牛肉片，旁边是一壶冒着热气的酒。
萧云风没有立即动筷，而是从怀中摸出三枚铜钱，排在桌上："先付账。"
店小二眼中闪过一丝异色，随即笑道："客官爽快！"他伸手去拿钱，却在指尖即将碰到铜钱时，被萧云风按住了手腕。
"叫你们掌柜的来。"萧云风的声音不高，却让店小二浑身一颤。
"这...掌柜的今日身子不适..."
萧云风手上微微用力，店小二顿时疼得龇牙咧嘴："好好好，我这就去请！"
不多时，一个约莫四十岁的妇人从后堂走出。她身材高大，腰间系着一条洗得发白的围裙，走路时却带着习武之人才有的稳健。
"客官有何指教？"妇人站在桌前，目光在萧云风脸上停留片刻，又扫过那把刀。
萧云风松开店小二的手腕，指了指牛肉："孙二娘，十八年了，你这牛肉还是切得这么难看。"
妇人脸色骤变，右手下意识摸向腰间，那里隐约可见一把短刀的轮廓。店小二见状，慌忙退到一旁。
"你是谁？"孙二娘的声音低沉下来。
萧云风不急不慢地拿起筷子，夹起一片牛肉放入口中咀嚼："熟牛肉，江湖人最爱。不似羊肉腥膻，不比猪肉油腻，更不像鱼肉刺多。一刀下去，血水尽去，只剩纯粹。"他放下筷子，"就像仇恨，经过岁月熬煮，也该只剩下最纯粹的部分了，不是吗？"
客栈内的其他客人似乎察觉到了什么，纷纷结账离开。很快，大堂里只剩下萧云风、孙二娘和那个缩在柜台后的店小二。
孙二娘缓缓坐下："'断魂刀'萧云风？我早该想到是你。"
萧云风给自己倒了杯酒："难为你还记得。"
"十八年前那件事后，我改了名换了姓，躲在这边陲小镇开客栈，就是不想再卷入江湖恩怨。"孙二娘叹了口气，"看来是躲不过了。"
萧云风将杯中酒一饮而尽："我妹妹在哪里？"
孙二娘的手微微颤抖："你...你是为了那个女孩来的？"
"当年'黑风寨'血洗我萧家庄，抢走了七个孩子，我妹妹是其中之一。"萧云风的声音冷得像冰，"我花了十年时间找到其他六个孩子的下落，又花了八年追查最后一个——我亲妹妹萧雨晴。"
孙二娘的脸色变得苍白："我以为...你是来报仇的。"
"报仇？"萧云风冷笑一声，"你丈夫'黑心虎'孙霸天已经死了，被他自己抢来的财宝压死的，这笑话够江湖人笑上十年。我要的是我妹妹。"
