肖珏脱困的瞬间，禾晏已经把自己从垛口深渊拽回半截。她的环首刀正架住两柄劈来的弯刀！
一道人影突然从肖珏倒下的战马后暴起！是那络腮胡头目！手中的淬毒短弩！
“小心——！”嘶喊破喉而出。
禾晏的刀死死抵着双刃，身体被压得向后弯折，头猛一偏！短弩擦着她的颈侧钉入身后垛口！毒箭入石，嗤嗤冒烟！她瞳孔骤缩！就在那头目狞笑着拔出腰刀欲补的千钧一发！
她左脚猛地勾住一块凸起的墙砖借力，身体不顾一切向前弹射！不是自保！那染血的断刀脱手，打着旋射向头目后心！
头目闪身躲避。刀只扎入肩胛，非致命。头目狂嚎转身，弯刀卷向禾晏毫无防备的后背！
而禾晏自己，彻底失去重心，被刚才搏命的弹射之力甩向另一个方向——肖珏的位置！
时机！
肖珏就在此刻被亲兵拖离！禾晏的身体如同断翅的鸟，砸在血水泥泞里。络腮胡狞笑着举刀追来！
电光石火间，我掌心不知何时已紧攥袖中短刃！只待胡虏兵刃落下！她只需再活两息，两息！就能——
冰水兜头浇下。
那络腮胡被斜刺里掷来的短矛钉穿！一名肖珏亲兵扑过来拖起昏迷的肖珏往安全处撤。禾晏躺在泥泞里，背上是插满没来得及折断的断箭，血水混着雨水在她身下蔓延开来。
雨声如注。她右眼睁着，仰面朝天，里面那点熔岩的光，似乎被冰冷的雨水一点点浇灭了。
没用的棋，弃了也好。我心如铁硬，指间却碾碎了袖口一枚冰冷的玉扣。
雨夜驿馆，灯如鬼火。案头军报摊着掖州呈来的密奏，墨迹犹新。信纸旁，铜盆热水微温。禾晏坐在下首木凳上，背脊挺直如枪。湿发粘在额角，肩后包扎的细布被血水洇成大片污浊的酱褐色。像被活活剥了层皮。
“坐。”我推过瓷碟，里面是两块白面点心。油灯一跳，暖黄的光只够晕亮她紧抿的唇角。
她盯着点心，右眼瞳孔微微一缩。那里面像有什么东西飞快地燃了一下，又迅速被灰土埋住。只微不可察地摇了下头：“巡察使面前，卑职不敢。”声音沙裂如风吹破窗纸。
我笑了一下，指尖拈起一块点心。白如细雪，京城才有。“掖州苦寒，吃食粗粝。何必自苦。” 糕点递过去。灯芯噼啪炸出朵细小花，又迅速萎谢成灰。盆中水雾氤氲上升。
她没接。目光落在虚空的某处。“卑职……只受得住军中馍馍。”那只完好的右眼低垂着，长而密的睫毛盖住眼里的情绪。
指腹下点心的温度烫得我指尖发麻。一种难以言喻的躁意忽地窜起，顺着脊骨爬上后颈。像是精心铺排的棋路被一颗小卒倔强的棱角硌了一下。
“禾公子，”杯盖与杯沿轻碰，声音在静室中格外清越，“肖将军骁勇，此次脱险，你功不可没。朝廷已拟为你记功嘉奖。” 语调尽量平缓，却藏不住惯常运筹帷幄的审视。
她沉默着。只听得见灯油燃烧细微的毕剥声。
良久。久到我几乎要以为眼前只是一具被伤痛抽走魂魄的躯壳。
“……谢大人。”声音极低，每个字都像从齿缝里硬挤出来的沙砾。她突然抬起了眼。那只蒙着灰翳的左眼依然空寂如死潭。右眼却猛地抬起，目光直直撞进我眼底——
