地图上的路线蜿蜒曲折，充满了恶作剧般的陷阱。那些繁复的古文字标注，在王大柱眼里自动扭曲成了他能理解的简体字提示，透着一股子令人啼笑皆非的现代混搭风：
“前方左转，避让史前巨兽粪便（已风干，可做燃料，慎用）。”
“小心脚下！此处曾有地精举办摇滚派对，遗留大量空酒瓶（回收可换不锈钢脸盆一个）。”
“毒瘴山谷！请佩戴防毒面具（或憋气超过三分钟者可直接通过）。”
两人背着塞满方便面、火腿肠、矿泉水和李博文那套“重型装备”的登山包，深一脚浅一脚地跋涉。起初还嘻嘻哈哈，互相调侃着地图上那些奇葩标注，把“史前巨兽粪便”想象成恐龙化石，把“地精摇滚派对”脑补成一群绿皮小矮子甩着长头发弹电吉他。但渐渐地，随着周围景色越来越荒凉，树木越来越扭曲怪异，连鸟叫声都稀少得可怜，一种无形的压力开始弥漫。脚下的土地变得泥泞湿滑，空气中飘荡着若有若无的、甜腻中带着腐朽的怪味。
“嘶……博文，你有没有觉得……有点太安静了？”王大柱抹了把额头的汗，警惕地环顾四周。那些扭曲虬结的树木枝桠在黯淡的光线下，投下张牙舞爪的影子。
“安静点好，”李博文喘着粗气，用力拔出陷进泥里的脚，“省得蹦出个推销保险的，在这种鬼地方推销，那才叫敬业。”他试图用玩笑驱散心头那点不安。
地图的尽头，赫然是一条河。
河水呈现出一种令人极度不适的、粘稠的墨绿色，在晦暗的天光下缓慢地流淌着，没有一丝波澜，死寂得如同凝固的沥青。河面上飘浮着缕缕若有若无的、颜色诡异的淡紫色雾气，散发出强烈的甜腥气味，闻久了让人头晕目眩。河对岸，笼罩在一片更浓重的、灰蒙蒙的雾气里，只能隐约看到一些奇形怪状的黑色轮廓，如同蛰伏的巨兽。
地图上，用醒目的深褐色标记着这条河，旁边那行自动翻译的简体字在王大柱脑海里尖叫：“剧毒冥河！渡河需乘船！强渡者将化为河底靓丽风景线！”
“我去……这水色，比李博文你三天没洗的臭袜子还离谱！”王大柱捏着鼻子，脸皱成一团，胃里一阵翻腾，“地图说必须坐船，船呢？”
话音未落，墨绿色的河面上，那层凝滞的雾气忽然被什么东西搅动了。伴随着一阵极其轻微、几乎难以察觉的“哗啦”水声，一艘小木船如同幽灵般，悄无声息地从浓雾深处滑了出来，停靠在岸边。
船极其简陋破旧，船板黑黢黢的，布满了湿滑的青苔和可疑的霉斑，仿佛刚从河底淤泥里打捞上来。船头坐着一个……船夫。他身形佝偻，裹在一件同样湿漉漉、沾满泥浆的深灰色斗篷里，斗篷的兜帽拉得很低，完全遮住了面容，只露出一个瘦削得如同骷髅的下巴。他枯枝般的手里，握着一根细长的竹篙，篙尖黑乎乎的。
船无声地靠岸，那船夫抬起头——如果那动作算是抬头的话。兜帽的阴影下，只有一片深不见底的黑暗，完全看不到五官。一股冰冷潮湿、带着浓重河底淤泥和腐烂水草的气息扑面而来。
王大柱和李博文下意识地后退了一步，互相交换了一个惊悚的眼神。这船夫，比这毒河本身还让人发毛。
