她只道自己听岔了，扭过头来问：“你方才说什么？再说一遍！”
金元宝踱至圆洞口，立在门后，一字一顿道：“我说！我知道你阿娘与阿姊在何处，可带你去见她们！”
阿娘？夏嬉嬉心中默念了一遍这似与自己无甚干系的称呼，悄悄解下挂镜子的麻绳，紧紧攥在手心，随即开了圆门。
金元宝刚迈出一条腿，夏嬉嬉便迅速窜到他身后，反剪其双臂，环抱腰身，使劲将两个手腕拉到一处，拿麻绳捆了。
“喂！你这是作甚？男女授受不亲，懂不懂规矩？”金元宝倒没挣扎，只像瞧傻子般乜斜着她。
“带路！去见你说的人！”夏嬉嬉命道，推搡着踹了他腿弯一脚。
耳畔忽刮过一阵疾风，夏嬉嬉抬眸，两个身形高大的黑衣蒙面人已至眼前。
猝不及防，她被其中一人捏住后颈，拎至半空，另一人则挥刀斩断了缚住金元宝的麻绳。
金元宝抖落断绳，对拎着夏嬉嬉的黑衣人道：“放下放下！自家人！闹着玩儿呢！”
黑衣人闻言，手一松，夏嬉嬉“噗通”一声摔落在地。
“哟！轻点儿啊！”金元宝伸手扶她，笑道，“他们都是榆木脑袋，不懂得变通，往后你最好莫要对我动手动脚才是。”
夏嬉嬉忌惮地扫了眼那两个黑衣人，甩开金元宝的手，自己爬了起来。
金元宝浑不在意，扬了扬下巴吩咐黑衣人：“备辆车到门口，去烟冉的小木屋。”
黑衣人得令，步履生风地推开大门出去了。
“走啊？”金元宝扯了扯夏嬉嬉的衣袖，示意她跟来。
夏嬉嬉与他保持半丈远，一前一后，行至阶下。
一辆形制奇特的四轮车堪堪停在他俩跟前，金元宝拉开后车门，请夏嬉嬉先上。
夏嬉嬉探头瞧了瞧，里面是宽敞的三人坐，坐垫与脚踏皆铺着细软绒毯。
她拘谨地钻了进去，下意识地尽量靠边坐。
金元宝则大大咧咧、四仰八叉地摊在座位上，连声催促黑衣人快些驾车，他赶时辰。
车子“嗖”地一声疾驰而去。
“嘿！你怎成哑巴了？怎的不说话？方才那股子神气劲儿哪去了？”金元宝寻着话头与她攀谈。
夏嬉嬉目不斜视，佯装没听见。
他兀自絮叨：“听盈盈说，你的小名儿唤作柴火妞？是也不是？”
“不叫柴火妞，叫柴妮儿。”夏嬉嬉纠正。
“这不半斤八两么！有何区别？”金元宝两手一摊。
夏嬉嬉撇过头去看窗外，又不理他。
一排排房屋从眼前掠过，俱是四四方方一个样式！连道路两旁的水榭回廊、亭台楼阁乃至各色花草树木，都修剪得整齐划一、毫无二致！
车辆穿行其间，恍如置身迷阵！
“这是金家西宅，我爹的地界儿！除了我住的鸟笼房，其余地方都一个样！不是我夸口，谁要是不小心误闯进来，没个十年八载，休想寻得出路！怎的？开眼了吧？从未见过这等景致？唉，你从前住的那山村是何模样？你是不是从没出过那村子……”
金元宝瞧出夏嬉嬉没见过世面的微妙神态，故作云淡风轻地显摆，又不住嘴地问东问西，十分聒噪。
夏嬉嬉几次想发作，但碍于前面坐着两个黑衣人，只得老实待着。
车子驶出西宅，开上一处遍植药草的山坡，于坡顶一座小木屋前缓缓停稳。
木屋外立着一位身着月白素锦长裙的女子，裙裾随风轻曳。
夏嬉嬉隔着车窗偷眼打量那女子，慢吞吞地下了车。
“紫姨太！”金元宝向那女子打招呼。
“你怎的来了？嬉嬉呢？”女子回身问道。
“喏，您瞧瞧，这是您闺女打的！她绑我手！还踢我腿！我实在看顾不住，只得把人给您带来了！”金元宝可怜巴巴地告状又撒娇，将脸上红印与腕间勒痕展示给紫姨太看。
“她……来了么？”紫姨太不安地望了望不远处，压低声音对金元宝道：“盈盈到了最紧要的关头！可不能出岔子！好孩子，你先把嬉嬉带回去，至多明日，明日我定去接她。”
夏嬉嬉藏在身车后，探出半只眼睛，暗中观察那女子。
水波眉、丹凤目，生得美艳又灵动，只是眉宇间凝结着一股化不开的愁郁焦虑，加之身形单薄，显得整个人有一种病态的妩媚娇柔。
听罢她与金元宝的对答，夏嬉嬉冷着脸从车后走出，目光坦然，径直朝紫姨太与金元宝所在的木屋窗边行去。
紫姨太略显慌乱，轻声唤道：“嬉嬉？”
夏嬉嬉恍若未闻，视线掠过二人，透过木窗上的雕花格子向屋内瞧。
里头光线昏暗，靠墙的床榻上卧着一人，尚看不清面容。
床边有一位十五六岁的少女，手持羊毛软刷，正往病人身上细细涂抹一种青碧汁液。
她动作小心谨慎，神情颇为紧张，额上汗珠顺着鬓角滑落颈间，洇湿了衣领。
“啊！”床上的病人忽地痛吟一声，身躯扭动了两下。
“只余一点了，忍一忍，即刻就好。”少女温言安抚，取绢帕擦了擦自己眼角的汗，继续涂。
病人煎熬地侧过脸，转向微光处。纵然其面庞已覆满青绿汁液，夏嬉嬉仍是一眼认了出来，正是她阿姊！
“阿姊？阿姊！”她拍打着窗棂呼喊。
紫姨太面色微变，上前轻拉夏嬉嬉衣袖，摇首示意，做了个噤声的手势，悄声道：“盈盈身中一种极厉害的邪术，甚是难解，烟冉正为她诊治，万不可惊扰，听话。”
夏嬉嬉深吸一口气，避开紫姨太欲抚她发顶的手，扒住窗沿凝神细看。
只见夏盈盈紧咬下唇，整张脸痛苦地扭曲成一团，显是在拼力隐忍。
“若实在难捱，喊出来也无妨，已涂完了。”
烟冉将捣药木钵置于一旁，脱力般扶着床沿喘息。
“啊……啊——！”夏盈盈蓦地爆发出歇斯底里的惨嚎，浑身肌肤剧烈抽搐。
夏嬉嬉初时只道是阿姊抖颤，待定睛细看，却见那裸露在外的皮肤之下，有无数条紫黑色波浪线，竟是密密麻麻的虫子在动！
夏嬉嬉吓得一个寒噤，瞪圆了眼睛急问：“阿姊中了什么邪术？！是何人将她害成这般模样？！”
“此事说来话长，”金元宝接口道，“约是类似于藤虫术的一种，极为罕见！整个香漳半岛，没有医师敢接手。只有烟冉那傻丫头，偏生趟了这浑水，还尽心竭力要治好你阿姊。她踏遍了周遭群山，寻草药，试药方，好容易熬到今日，你往后可得重重谢她！这邪虫凶险非常！便是我与你阿娘，也不敢近前！”
夏嬉嬉听罢，心中百味杂陈。
此时，烟冉端来一只火盆，置于床沿下，旋即取过一柄小刀，利落地在夏盈盈小臂处划开一道血口。顿时，那些弯弯曲曲的紫黑虫子全朝着血口涌去，混着污血流入火盆，烧得“嘁嘁”作响。
烟冉屏息凝神守在一旁，待邪虫尽数引出焚灭，夏盈盈气息渐平，沉沉睡去，她方拎起火盆走出木屋，对门外几人道：“虫子已尽数引出！甚是顺利！紫姨太、元宝少爷、嬉姑娘，且请回吧！病人需静养，这邪虫残骸，我还得另行处理。”
“好！好！烟冉！”紫姨太攥紧丝帕，喜极而泣。
不知何故，自瞧见那邪虫起，夏嬉嬉便觉脑袋隐隐作痛。此刻烟冉拎着火盆离她不远，那痛楚竟愈发剧烈，眼前也模糊不清了。
迷蒙中，她摸索着木栏下台阶，却一个倒栽葱滚落草坡。
两三道人影立时围拢上来。夏嬉嬉抱头疾呼：“烟冉莫近！虫子远些！”
“哦！”烟冉闻言，忙不迭向反方向退避。
“是头痛么？”紫姨太半蹲于草丛中，端详片刻，问金元宝：“昨日庄老医师不是说无大碍么？怎的今日又疼起来了？”
“许是……吓着了？怕那虫子？”金元宝猜测。
紫姨太轻轻按了按夏嬉嬉的额角，一时无计可施，只得柔声抚慰：“嬉嬉，那虫子已尽数烧毁，莫怕。”
夏嬉嬉痛楚稍缓，别扭地推开她道：“走开！不要你碰！”
紫姨太一怔，随即“嗤”地笑了，收回手道：“我知道，你怨我这些年没去找你。那时候……我原是打算去接你们两个的，可盈盈突遭变故，我便先去寻她了。好不容易寻着，又耗费无数心力为她治病，一直耽搁至今，你竟已这般大了。阿娘……确是亏欠于你，可阿娘仍庆幸你是在那小村子里长大的…”
“那叫苍芜村，不叫那小村子。”夏嬉嬉打断道。
“你还记得夏七庆么？还记得他那六位兄弟是如何亡故的？”她目力渐复，抬眼迎着紫姨太无措的目光，质问道。
“记得，自然记得。”紫姨太颔首。
夏嬉嬉冷哼一声：“你连名姓都改了！从前唤作什么？可还记得？”
“我先前唤作沈凤，可那并非真名。说来，阿娘自出生起便没有名字，也从没人为我取名，直至遇见金老爷，他说我像他的一位故人，赐我紫姓，因此，阿娘如今名唤紫凤。”紫姨太解释。
“紫姨太，天快黑了。”金元宝突然插话。
紫凤恍似想起什么，仰头望了望天，猛地抓住夏嬉嬉的胳膊：“你赶紧跟元宝回去！天黑前，定要待在那个球里！”
“为何？我不想被关在那里面！”夏嬉嬉将胳膊挣脱出来，防备地看着紫姨太。
“有些事暂且没法跟你说，快跟元宝回去！听话！”紫姨太催促道。
“我不！横竖阿姊在此，往后她在何处我便在何处！我就在这木屋外守着！你们谁也别管我！”夏嬉嬉态度强硬，扭身便要折返木屋。
“嬉嬉！”紫姨太伸手欲拉，夏嬉嬉敏捷闪开。
情急之下，她竟像对付三四岁孩童般，自身后拦腰箍住夏嬉嬉，强拖向车子那边。
“放开我！听到没有！放开！”夏嬉嬉愤怒地又吼又叫，使劲掰着紧勒自己的手臂，双脚乱蹬。
“阿娘是为你好！阿娘岂会害你！日后你自会明白，唉……你怎生是这般倔强性子……” 紫姨太苦口婆心全然无用，眼见快要压制不住，忙向金元宝递了个眼色。
金元宝会意，斜睨着身旁木桩似的黑衣人：“还杵着作甚？没点眼力劲儿？搭把手啊！”
黑衣人得令，大步流星地走到夏嬉嬉面前，像扛麻袋似的把她甩上肩头，走到车边，又如打开柜子放棉絮一般，拉开车门把夏嬉嬉塞进了后座。
紫姨太不放心地跟至车旁叮嘱：“嬉嬉！好生与元宝相处！”
夏嬉嬉把头埋在两膝间，双手捂着耳朵，不看也不听。
金元宝一跃跳了进去，关上车门。
车子即刻发动，渐行渐远，消失在沉沉暮色中。
