天色已亮，圆球屋外有人说话。
“夏盈盈！你可真有能耐！居然拿自己胞妹作饵，去招惹那原始幻！”
“她迟早要入薮，若不事先谋划，岂非坐以待毙！咳咳……”
是金元宝和阿姊的声音，他俩居然在争吵。
“阿姊？”夏嬉嬉唤了声，推开圆门。
“起来了？昨夜睡得可好？”夏盈盈神色如常，含笑问道。
“尚且…凑合……”夏嬉嬉瞥了眼金元宝。
金元宝似是气愤得紧，横眉瘪嘴地瞅视了她俩片刻，而后脑袋一扭，负手出了门去。
“他好像……不大高兴。”夏嬉嬉望着金元宝的背影道。
“不碍事，等过个一两日，保准忘了！走，我们用早饭去。”夏盈盈不以为意，挽着夏嬉嬉往屋内行去。
“阿姊，方向错了。”夏嬉嬉抬手指了指大门外。
“是这边，东宅藕香舍与西宅鸟笼房之间，有一条地下秘道。昨儿金老爷想起来，命人将秘道解封了。日后你若要回圆球屋安歇，直接从秘道走便是，既便捷许多，又可避免惹人耳目。”
夏盈盈解释着，带她穿过两重高大帘幕，一条斜向地下的阶梯便赫然出现在眼前。
“呀！”夏嬉嬉惊叹，随阿姊步入阶梯。
夏盈盈旋动墙上机关，一道暗门在她们身后缓缓合上。
“日后进出，切记要随手关门。”她嘱咐道。
这藕香舍与西宅仅一墙之隔，若从地下穿行而过，确实比从地面绕路要节省许多时辰。
约莫半盏茶的工夫，她们便走出通道，自藕香舍一间不起眼的耳房步入饭厅。
厅内只有紫姨太与烟冉二人，廊外站着一位身着棕褐图纹披风、头戴兜帽的男子。
他的两条腿，时隐时现闪烁着浅橘色荧光。
“残金身？”夏嬉嬉心中一凛。
紫姨太面色不大好看，看向夏盈盈道：“你惹的事你来应付，我去给嬉嬉拿套衣服。”
言罢，转身上楼去了。
“烟冉，你瞧瞧嬉嬉的抓伤，需不需要上些能促使愈合的药。”夏盈盈款步走到餐桌旁坐下，对烟冉道。
“消毒水、纱布、剪刀、药膏，都备下了！嬉姑娘，到这边来。”烟冉朝夏嬉嬉招呼道。
“唔！”夏嬉嬉赶忙走到烟冉身旁坐下，悄悄观察门外侍立的陌生男子和不紧不慢用早饭的阿姊。
“夏姑娘，岛主命我将下月的药草送来了。”男子开口道。
夏嬉嬉探头，见门外走廊上果然放着一大捆新鲜药草。
“多谢南宛岛主挂怀，烦请你回去转告岛主，我身子已然大好，不必再劳烦使者送药草来了。”夏盈盈道。
“既然姑娘已康复，那先前向岛主借的宝物，何时能够归还？”使者问。
“使者不必催促，我用完之后，自会归还。”夏盈盈答。
“并非是我催促，实是岛主他……”使者有些着急。
“我自然明白，”夏盈盈打断他的话，“那宝物确实还需再用些时日，望岛主莫要叨扰小妹，此事与她无关，咳咳……”
“罢！我会将姑娘的话如实转达岛主！”使者作了一揖，随即扛起药草，双腿一蹬，飞身离去。
“嘿！这腿法如何练的？真真了得！”金铛惊呼，与金叮一左一右自房檐跃下。
夏嬉嬉也看怔了，阿姊提醒她道：“快些用饭，别愣着了。”
她一低头，见盘中已堆满切好的各色餐食。
“盈盈，嬉嬉头上的伤有些红肿，这头发眼下不便清洗，怕是要藏污纳垢，滋生菌虫，进而导致感染，得剪去一些才好。”烟冉道。
“剪吧，她头发本就不长，剪去一些也不大看得出来。”夏盈盈淡笑道。
夏嬉嬉尚未意会过来，只听“咔嚓”几声，原本齐耳的短发变得更短了。
接着，烟冉往她头皮上抹药，虽动作轻柔，夏嬉嬉仍疼得龇牙咧嘴，小声地抽着气：“嘶……嘶……”
“嬉姑娘，忍一忍，这药膏是天浆苑孟姨太亲自督造秘制的，比外头买的的好用。宅子里的小儿们难免磕磕碰碰，都是用这个，不会留疤。”烟冉宽慰道。
正说着，紫姨太下楼，将一套灰色长衫长裤搭在嬉嬉旁边的椅背上，点了点她的脑门：“今日可不许再与人争斗了！好好一条裙子，竟糟践成那般！日后若再想要，可就没有了！用完早饭把这套衣衫换上！”
夏嬉嬉应了声“哦”，随即加快用餐速度。
烟冉处理完伤口，帮她换上灰色套装。
这一身利落的扮相，浑似个假小子一般，待进那粉皮车时，险些被六姑娘迎蓉笑岔了气。
“方才乍一瞧你，我突然想起去年夏日里，嘟嘟打架，头上的毛被拔了个精光的事儿，哈哈哈……”
“嘟嘟是何人？”夏嬉嬉并不认得。
“是一只凶蛮又惹人爱的粉红鹦鹉。”金迎蓉一本正经地答道。
夏嬉嬉撇了撇嘴，懒得搭理她，无论迎蓉再说些什么，只自顾欣赏车窗外的景致。
好不容易到了书院，驾驶师傅却并未即刻停车，而是缓缓朝着拱门内驶去。
原来是赶上了人多的时辰，书院大门前车水马龙，人潮拥挤。
熙攘中，有一辆造型奇特的双层露天南瓜车，与她们乘坐的粉色铁皮车并排驶入院内。
行至第二道拱门时，两辆车不约而同地停在了路边。
夏嬉嬉、四姑娘金迎淑、五姑娘金迎蝶、六姑娘金迎蓉及金叮金铛等一行人下了车，恰好遇到从南瓜车下来的另一拨人，当真是一番奇景。
只见十来个粉雕玉琢的白面少年，簇拥着一位乌发如瀑、美目流盼的妙龄少女。
她踩着西洋高跟鞋，骄矜倨傲地由离她最近的少年扶着走下阶梯，那派头，竟好似皇宫里的太后领着一群太监，哦不！应当说是男宠……
金迎蓉不屑地翻了个白眼。
两拨人，一拨朝南，一拨朝北，就在即将擦肩而过之时，那女子忽然后退几步，盯着夏嬉嬉问道：“这位小公子生得倒是俊俏，今年几岁了？我以往怎从未见过你？”
“……”夏嬉嬉一时不知该如何作答。
“方末婵！你别太过分！她是我们金家的人！”金迎蓉挡在夏嬉嬉身前，怒声警告。
“着什么急？不过随便问问罢了。”方末婵轻蔑地瞥了眼迎蓉。
“末婵姑娘，这位是嬉姑娘，紫姨太的小女儿。”金叮介绍道。
“是个姑娘？！”方末婵有些惊讶，将夏嬉嬉上下端相一番，柳眉微蹙，明艳的桃花眼中柔光不再，迸出一种难以言喻的狠厉之色，变脸之速着实可怖。
她不再言语，扭头便走。
“脑子有病！”金迎蓉低声骂道。
叮铃铃！叮铃铃！
上课铃响了，在六姑娘说出更难听的话之前，四姑娘和五姑娘拉着她快步走进了政经学部的授课楼舍。
夏嬉嬉和金叮金铛则前往农桑学部。
是日，从清晨到午后，诸事顺遂，未生一事。
待到放学之时，金叮和金铛被青朴先生叫去谈话。
夏嬉嬉独自一人在书院门口等她们。
“哟！这是谁呀？竟落了单！”一个满含挑衅、尖酸刻薄的女声在耳畔响起。
夏嬉嬉抬头，见宋娇、宋俏姐妹与方末婵聚在一处，不怀好意地朝她走来，后面还跟着三个男学生。
夏嬉嬉后退半步，警惕地看着他们。
“嘿！跟你说话呢？！懂不懂礼数？小野种！”宋娇上前推搡了她一下。
夏嬉嬉不想惹事，趁着包围圈尚未合拢，迅速从那缺口处冲了出去。
“快追！别叫她跑了！”
方末婵穿着高跟鞋，行动不便，气急败坏地指使那三个男学生去追。
夏嬉嬉才入学两日，对书院周遭路径尚不熟悉，只得四处乱跑，不想误窜进了一条幽长的狭巷之中，且前方一堵高墙拦住去路，竟是个死胡同！
“你们都跑快些！去把她的衣衫扒了！瞧瞧到底是男是女！”
方末婵嚣张的叫喊声在巷子里回荡，三个男学生眼瞅着就要追上来了。
夏嬉嬉气喘吁吁，双手双脚攀着墙垣，试图爬上去。
忽然，头顶的光线暗了，一片蓝光笼罩下来，弥漫在她四围，外界的声响全然听不到了，只能模模糊糊看见几个被蓝光挡住的人影在晃动。
