"你们看到的只是表层。""妹妹"突然转向徐烨，"舰长，你的扫描仪应该探测到了。"
徐烨的军用电子眼疯狂闪烁："立方体中心有生命反应...是人类！"
全息影像切换成立方体剖面图。核心处悬浮着个透明舱室，里面躺着个穿现代航天服的人——正是三个月前失踪的曲率引擎专家马库斯！但他的太阳穴接入了某种银色神经索，皮肤上爬满与"妹妹"相同的电路纹路。
"他在解码。""妹妹"的语气平静得可怕，"马库斯是第12位工程师，他的大脑结构最接近归零者。"
楚星河胃部一阵绞痛。马库斯曾是他导师，也是发现冥王星信号的第一人。现在他成了活体解码器，被强行接入这个远古装置。
"放他出来。"楚星河逼近"妹妹"，"否则我毁了这地方。"
"你做不到。""妹妹"的银瞳突然变黑，"因为你也是设计者之一。"
立方体突然剧烈震动。墙壁上浮现出全息影像：五万年前的火星表面，一个与楚星河一模一样的人正在岩壁上雕刻符号——正是现在深空回响号折跃环上的符文！
"记忆晶体...""妹妹"指向楚星河手中的蓝色晶体，"那是你的日志。"
楚星河如遭雷击。影像中的"自己"突然停下雕刻，抬头看向虚空——就像隔着五万年时光与现在的他对视！然后那个远古的楚星河做了个奇怪手势：左手按心口，右手画圆。
"这是..."林雨桐倒吸一口气，"深空考古联盟的紧急暗号！"
楚星河本能地模仿那个手势。刹那间，记忆晶体爆发出刺目蓝光，立方体内部所有光丝同时转向他，在空中组成一条DNA双螺旋模型。其中某些片段高亮显示，正是他体内变异的那0.7%基因序列！
"星图解锁。""妹妹"的声音突然变得空洞，"火种协议第一阶段启动。"
全息星图迅速放大，聚焦到蓝白恒星第三行星的轨道。那里悬浮着一个巨型环状结构，尺寸是地球的十倍，表面刻满与冥王星石碑相同的符号。
"归零者的方舟。""妹妹"的皮肤开始剥落，露出下面银白色的金属骨骼，"它能将整个文明压缩成量子编码，但需要..."
她的声音戛然而止。马库斯的身体突然剧烈抽搐，银色神经索如活物般勒入他的颅骨。楚星河冲向控制台，却发现根本不存在物理接口——整个立方体是某种生物量子计算机！
"他在抵抗。""妹妹"的机械骨骼发出刺耳摩擦声，"工程师们总是不听话。"
徐烨突然拔枪射击。脉冲光束穿透"妹妹"的胸口，却只激起一阵光粒涟漪。她转头，黑洞般的眼睛盯着徐烨："你们人类总是用暴力解决问题。"
林雨桐趁机启动应急协议。飞船AI"星渊"强行接入立方体系统，在千分之一秒的空隙中，楚星河看到马库斯嘴唇蠕动，用口型传递信息：
"别相信火种...陷阱..."
然后整个立方体开始坍缩！墙壁如生物组织般蠕动，将马库斯包裹进银色物质中。楚星河抓住林雨桐冲向气闸门，徐烨断后掩护。当他们狼狈逃回飞船时，最后看到的画面是"妹妹"重新组装成人形，用楚星河妹妹的声音说：
"哥哥，记得我们的约定。"
深空回响号脱离立方体的瞬间，冥王星北极爆发出耀目蓝光。观测屏显示，黑色立方体正在重组结构，表面浮现出巨大的双螺旋图案——正是楚星河的基因星图！
