“语凝，我带了你喜欢的栗子饼。”
多次相遇，如同命中注定般美好使得萧宴与冷语凝两人暗生情缘，但因两人身份不同，家境不同，这一年里相处见面机会甚少，也只能以书信或者墙外看望这些方式暗自联系。其间冷语凝向萧宴表示她想向父亲介绍他的存在并想对父亲表明态度，她愿和他此生共渡，不论困难艰险。
但不料萧宴拒绝，表示：“有朝一日我求取功名后必上门名正言顺求娶你为妻，爱你一生一世。”
冷语凝满揣着希望信任和爱护他。
5
在进京赶考的路上，经历过风吹雨打、日晒，也因为盘缠有限有时候不得不露宿在破旧寺庙，无灯无烛，只能借助着清冷的月光，苦读这圣贤书。
这夜里时不时吹来冷风，无被褥也无多余的衣物，萧宴只能裹紧身上的衣服再靠在屋内柱子上休息，看着这脚下已经破旧的鞋子，不经想起语凝，在出发前半个月她就已经夜里挑灯缝制这一布鞋，她说：“你这一趟，必将艰苦，如果脚下没有一双舒服的鞋子那恐怕是不能够的。”
无奈她都不愿店铺购买一双，还是要自己亲力亲为缝制布鞋。
“其实我也有私心，我想你看着鞋子总能想起我，觉得我一直伴你左右。”这一心意和爱意如山泉满满涌入心间。
萧宴无奈叹息，这一路跋山涉水这鞋子终究没有好好护住。
这一过程一直都只有他一人在经历，无人可诉说，无人可帮助，但他脑海里仍时不时浮现出冷语凝那温柔优雅娇羞的面容，想着那许过的诺言，然后又振作又一往直前，但似乎他已经忘记最开始的目的了。
终于在不停赶路下到达京城，萧宴赶往礼部报到，并领取了考引后入住客栈，但因为身上钱财所剩无几，心想着只能与掌柜商量商量。
“打扰了掌柜，在下赶路已久身上盘缠所剩不多，您能否容我在柴房宿几天呢。”
陈掌柜见其虽不是身穿华服气宇非凡，但也穿着干净青衫一表人才，气质与众不同，觉得书生为求功名必定是经历过重重困难，到这一步也实在艰辛，所以内心还是欣赏：“小兄弟，这柴房简陋，只有一床被子给你，其他时候会有人进出柴房拿柴，你也会被打扰到，只能委屈你了。”
“多谢掌柜，有我容身之处我已不甚感激。”
会试前，夜里柴房外窸窸窣窣，有人似在小声交谈，“这题目乃是科举考题，这务必亲自交给沈竟公子手上。”
萧宴震惊，这科举考试题目竟能泄漏出来，而这沈竟倒是多次听其他人提过，名声甚大，是当今皇后娘娘的弟弟，怎料到他竟是如此之人，为人竟如此不光明磊落，竟走些歪门邪道。
外边窸窸窣窣声音逐渐远去，萧宴小心起身查看，不料门口一黑影迅速闪过停在柴房前，萧宴一惊，在屋内不敢动弹，屏住呼吸，额头冷汗四起，心想“这皇家贵族的事情最不能掺入半分，临近会试希望能平平安安顺顺利利地考试”，一会黑影迅速消失，萧宴深深呼了口气。
但萧宴不知道为甚内心一直忐忑不安。
“你过来的时候都经过些什么地方，拿这东西的时候是在哪里？没遇到什么其他人吧。”沈竟小心盘问着。
