孙悟空打量着老者，见他身上没有妖气，只有一股淡淡的死气，便道：“也好。”
老者的家在巷子深处，是座小小的四合院，院里种着一棵石榴树，叶子被雨水洗得发亮。屋里陈设简单，一张八仙桌，几把椅子，墙上挂着一幅画，画的是一座戏台，台上空无一人。
老者给他们倒了热茶，茶汤浑浊，带着一股陈味。“几位高僧，这影戏城，原本不是这样的。”他呷了口茶，缓缓道，“以前啊，这里可热闹了。城里有座大戏台，天天都有戏班来演出，四乡八镇的人都来瞧。后来，来了个戏子，唱得一手好戏，尤其是《西游记》，演得活灵活现。”
“演《西游记》？”猪八戒来了兴致，“比俺老猪还像？”
老者笑了笑：“那戏子扮啥像啥，扮悟空，就有那股机灵劲儿；扮八戒，就有那股憨态。他一来，别的戏班就都没人看了。可没过多久，怪事就发生了。来看戏的人，看完就像丢了魂儿似的，痴痴傻傻，有的甚至就留在城里，再也不回家了。”
“那戏子有问题？”孙悟空道。
“可不是嘛，”老者压低声音，“后来才知道，那不是人，是个‘影戏精’。他靠吸食人的精魄来修炼，那些戏，都是他编的幻境，让人沉迷其中，好趁机下手。再后来，他就把整个城都变成了一座大戏台，我们这些没被吸走精魄的，就成了他的‘活道具’，每天重复着以前的日子，身不由己。”
唐僧听得心惊：“阿弥陀佛，罪过罪过。老丈，那影戏精现在何处？”
“就在大戏台底下。”老者指了指城东的方向，“他造了个地下戏台，天天在那儿‘演戏’，城里的影傀儡，都是他用丝线操控的。”
孙悟空站起身：“师父，俺去会会他！”
“悟空，不可莽撞。”唐僧道，“那精怪能操控人心，需得小心应对。”
“师父放心，俺老孙的火眼金睛，还怕他这点幻术？”孙悟空说罢，一个筋斗翻出窗外，不见了踪影。
二
孙悟空循着老者指的方向，很快就到了城东的大戏台。戏台是木质结构，雕梁画栋，只是积了厚厚的灰尘，蛛网遍布，看着破败不堪。
他落在戏台中央，跺了跺脚，大喝一声：“影戏精，出来！俺老孙在此！”
声音在空旷的戏台上回荡，却无人应答。
他正欲再喊，忽闻一阵丝竹声响起，从戏台底下传来，咿咿呀呀，缠绵悱恻。紧接着，戏台中央的一块木板“吱呀”一声翻开，露出一个黑黢黢的洞口，一股浓郁的脂粉香混杂着腐朽的气息飘了上来。
孙悟空艺高人胆大，纵身跳了下去。
底下果然是个地下戏台，比上面的更大，灯火通明，台上挂着华丽的帐幔，台下摆着密密麻麻的座位，只是座上空无一人。
一个身影背对着他，站在台上，穿着一身绣金的戏袍，长发披肩，正对着一面铜镜描眉。
“你就是影戏精？”孙悟空掣出金箍棒。
那身影缓缓转过身来。竟是个极俊美的男子，眉如墨画，目若朗星，脸上未施粉黛，却比台上的花旦还要娇艳。他手里拿着一支眉笔，微微一笑：“原来是孙大圣。久仰大名。”
