随从上前一步，沉声道：“这位是京城来的魏侯爷，奉旨前来调查苏州事宜。你们光天化日之下行凶打人，眼里还有王法吗？”
“侯爷？”那群汉子脸色大变，他们虽然是市井无赖，但也知道“侯爷”二字的分量。有人悄悄往后退了几步，似乎想溜。
魏迟俸走到老者身边，蹲下身，问道：“老人家，他们为什么打你？”
老者抬起头，脸上青一块紫一块，嘴角还流着血。他看了看魏迟俸，又看了看那群汉子，颤抖着说：“我……我就是说了句那石碑泣血可能是自然现象，他们就……就说我是妖言惑众……”
魏迟俸点了点头，站起身，冷冷地看着那群汉子：“石碑泣血之事尚无定论，血雨成因也有待查明，你们仅凭猜测就殴打老人，是何道理？”
那群汉子被问得哑口无言，其中一个领头的嗫嚅着说：“我们……我们也是一时心急……大家都说这是天灾，我们怕……”
“怕就能为所欲为？”魏迟俸的声音更冷了，“朝廷律法在此，岂容你们放肆？都给我滚！再敢寻衅滋事，定不饶你们！”
汉子们如蒙大赦，连忙屁滚尿流地跑了。
魏迟俸让人扶起老者，又从随从那里拿了些碎银子递给老人：“老人家，这点银子你拿去看伤吧。”
老者接过银子，感激涕零地磕头：“多谢侯爷！多谢侯爷！”
魏迟俸摆了摆手，让老人赶紧离开，然后对随从道：“看来这苏州城的人心，已经乱了。”
“是啊，”随从叹了口气，“谣言惑众，再加上赈灾银失踪，百姓们心里本就慌，这血雨一来，更是把大家逼到了绝路。”
魏迟俸沉吟道：“当务之急，是先找到知府周显之，了解一下赈灾银失踪的具体情况。还有那泣血碑，也得去看看。”
他们打听了知府衙门的位置，快步赶了过去。
知府衙门的大门紧闭着，门口站着几个衙役，一个个神色紧张，手按在腰间的刀柄上。看到魏迟俸一行人走来，为首的衙役连忙上前拦住：“你们是什么人？知府大人正在处理公务，任何人不得擅闯！”
随从亮出腰牌：“瞎了你的狗眼！这是京城来的魏侯爷，奉旨前来，还不快去通报？”
衙役看到腰牌，吓得脸色一白，连忙跪倒在地：“小人有眼不识泰山，这就去通报！这就去！”
说着，他连滚带爬地跑进了衙门。
没过多久，周显之就急匆匆地迎了出来。他穿着一身皱巴巴的官服，头发也有些凌乱，脸上满是疲惫和焦虑。看到魏迟俸，他连忙拱手行礼：“下官周显之，参见魏侯爷！不知侯爷驾到，有失远迎，还望恕罪！”
魏迟俸淡淡道：“周大人不必多礼。本侯奉旨前来调查赈灾银失踪一案，以及近期苏州城发生的异事，还请周大人配合。”
“一定！一定！”周显之连忙点头，“侯爷里面请，下官这就将事情的经过详细告知侯爷。”
魏迟俸跟着周显之走进衙门，穿过前院，来到后堂的书房。书房里弥漫着一股浓重的墨味和烟味，桌上堆满了公文，看起来确实是忙得焦头烂额。
