周显之请魏迟俸坐下，又让人奉上茶，这才定了定神，开始讲述事情的经过。
“侯爷，说起这赈灾银失踪之事，真是蹊跷得很啊……”
第三章 银案迷雾
周显之端起茶杯，却因为手太抖，茶水洒了出来，他慌忙放下杯子，苦着脸说道：“朝廷下拨的十万两赈灾银，是由京城顺天府的差官刘成带队押运的，一共二十个人，五辆马车。按路程算，本该三天前就到苏州府地界，下官特意派了人去十里坡接应，可等了一天一夜，别说银车，连个人影都没见着。”
“下官心里发慌，又加派了人手出去找，直到昨天下午，才在十里坡的一片泥沼地附近发现了那五辆空车。”周显之的声音带着哭腔，“车厢锁被人撬开了，里面空空如也，地上还有几摊血迹，看样子是发生过打斗。可刘成他们二十个人，就像是凭空消失了一样，活不见人，死不见尸。”
魏迟俸指尖轻叩着桌面，问道：“那片泥沼地可有搜查过？”
“搜了！怎么没搜！”周显之急忙道，“下官让衙役们把泥沼地翻了个底朝天，别说尸体了，连块骨头渣子都没找到。那泥沼看着不深，可底下全是烂泥，人掉进去根本爬不上来，按理说……按理说不该一点痕迹都没有啊。”
魏迟俸沉思片刻：“押银的路线是早就定好的吗？除了官府的人，还有谁知道？”
“路线是下官和刘成大人提前书信商定的，按理说只有我们两人知道。”周显之皱着眉，“不过……不过刘成大人出发前，曾派人来苏州府送信，说会提前一日抵达，让下官准备好接收事宜。送信的人是个小厮，下官也见过，看着不像有问题的样子。”
“那个小厮现在在哪？”
“他送完信就回去了，说是要赶在刘成大人前面回话。”周显之摇了摇头，“现在想来，说不定就是那个时候走漏了风声。”
魏迟俸没再追问押银的事，转而问道：“那泣血碑是怎么回事？周大人去看过了吗？”
提到泣血碑，周显之的脸色更难看了：“下官去看过了，确实……确实像传言中说的那样，石碑上渗着红色的东西，擦都擦不掉。下官让人取了一点样本回来，让府里的师爷看过，他说像是某种矿石的粉末，遇水就会变红，但具体是什么矿石，他也说不准。”
“那血雨呢？”
“血雨更是奇怪，”周显之叹了口气，“下雨前一点征兆都没有，天空突然就暗了下来，然后就下起了红色的雨。下官让人接了些雨水回来，看着像是血，闻着却没什么味道，也不知道是什么东西。”
魏迟俸站起身：“周大人，烦请带本侯去看看那泣血碑和十里坡的案发现场。”
“是，侯爷。”周显之连忙应声，起身带路。
一行人先去了城西的乱葬岗。离着还有老远，就看到一群人围在那里，对着被青布罩住的石碑指指点点。看到知府大人带着人过来，人群连忙让开了一条路。
魏迟俸走到石碑前，示意随从掀开青布。青布落下，露出了那块饱经风霜的无字碑。碑面上果然渗着点点殷红，顺着石缝蜿蜒而下，看起来触目惊心。
