竹楼的门轴吱呀一声轻响，祝卿安将人安置在床榻上时，她才松了半口气，抬手抹了把额角的汗。
竹床铺着层晒干的艾草，隐约有清苦的香气，倒让人心头安定了些。
“还未请教姐姐芳名。”祝卿安转过身，见那高瘦姑娘正解背上的竹篓。
姑娘抬手将散落的鬓发别到耳后，露出段纤细的脖颈，像雨后新抽的竹节。“我叫李渔儿。”
她笑起来时眼角有浅浅的纹，祝卿安觉得挺有意思的。
“我娘生我那阵子，总馋河里的鲤鱼，就给我取了这名。”
说话间已将竹篓搁在墙角，动作利落地像山雀啄食，半分不拖泥带水。
“好名字。”祝卿安回以一笑，“我叫祝卿安。”
李渔儿打量她片刻，目光落在她衣襟上绣的缠枝纹上，那针脚细密，绝非山野寻常人家所有。
“听姑娘口音，不像是这附近的人。”她指尖无意识地摩挲着竹篓边缘，“是从哪处来的？”
李渔儿眼里的好奇藏不住。
祝卿安指尖微微一蜷。她总不能说自己来自己是仙女，沉吟片刻，才低声道：“涿鹿县。我与家人，自那里来。”
“涿鹿？”李渔儿眨了眨眼，眉头微蹙，“倒是不曾听过。不过天下之大，没听过的地名多了去，也不稀奇。”
她转身从墙角拖过张竹凳坐下，开始拾掇篓里的野菜，手指在嫩绿的荠菜间翻飞，动作熟稔得很。
祝卿安见屋里再无旁人，轻声问：“姐姐家里就你一人？我们在此叨扰，会不会不便？”
李渔儿掐菜的手顿了顿，竹凳发出声轻响。
“我娘生弟弟时没熬出月子，去了。”她声音平平的，像在说别人的事，“我爹前两年上山砍柴，摔断了腿，被山里的东西叼走了，找到的时候，就剩几片衣襟，还有半个……”
她顿了顿，随手将掐好的野菜丢进竹篮，“脑袋。”
最后两个悄无声息地落在祝卿安心口。
她慌忙屈膝想行礼赔罪，却被李渔儿一把拉住。
“瞎讲究什么。”李渔儿手上带着常年干活的薄茧，力气很大，一把就拉住了祝卿安。
“早八百年的事了，坟头草都割了两茬，有什么好伤心的。”
祝卿安见她竹篮里的野菜还没理完，便蹲下身去：“姐姐，我帮你摘吧。”
“可使不得。”李渔儿连忙摆手，目光落在她白净的手上，那双手连薄茧都没有，指甲修剪得整整齐齐，透着健康的粉，“姑娘这般人物，眼睛清得像山涧的水，脸蛋红得像三月的桃花，家里定是娇养着的，哪能沾这些泥腥气。”
“姐姐说笑了。”祝卿安已拿起棵灰灰菜，指尖灵巧地掐去老根。“我也是寻常人家，这些活计，原是会的。”祝卿安动作不算快，却做得认真，嫩绿的菜叶在她膝间堆了小堆，倒有模有样。
她本就是个打杂的小仙女，如今不过是摘菜而已，更不会有什么想法。
李渔儿看着她低垂的眉眼，忽然觉得这竹楼里的光都暖了些。
“活了这十几年，头回见你这样的姑娘。”她轻声叹道，“又懂事，又好看。”
祝卿安刚要答话，外面忽然传来阵响动。不是虫鸣，不是风声，倒像是有什么东西在林间冲撞，带着粗重的喘息和枝叶的断裂声。
夜风突然凉了下来，卷着竹叶子的尖啸，刮得窗棂呜呜响。
李渔儿猛地站起身，抄起门后那根削尖的木棍。
木头被摩挲得油光锃亮，尖端闪着冷硬的光。“许是山里的畜生闯来了。”
祝卿安看着李渔儿，不明白他为什么如此紧张。
李渔儿声音沉了沉，握着木棍的手紧了紧，“我去看看。”
祝卿安也跟着站起来，连忙说道：“我与你同去。”
李渔儿回头看了她一眼，月光正照在她脸上，明明是张娇柔的脸，眼神却挺亮，倒不像怕事的。
“夜里凉，穿件衣裳。”她从墙角拿起件粗布外衫丢过去，自己已先一步跨出了门。
祝卿安跟着李渔儿走在竹林里，脚下的落叶发出细碎的响，远处的响动越来越近，隐约能听见人的吆喝声。
“是李子。”李渔儿忽然松了手，木棍在她掌心转了个圈，“这小子，定是把那野猪逮着了。”
话音刚落，就见个壮实的少年从树影里冲出来，手里攥着根粗绳，绳那头拴着头四五十斤的小野猪，正四蹄乱蹬，发出嗬嗬的哼唧。
少年满头是汗，额角还有道新鲜的划伤，却笑得露出两排白牙，眼里的光比天上的星星还亮。
“姐！”他看见竹影里的两人，愣了愣，“这晚了，你们咋出来了？这位是？”
“这是祝卿安姑娘，路上遇着难处，来咱家住几日。”李渔儿接过他手里的绳，拍了拍野猪的脑袋，那畜生竟乖了些，“你倒真把它逮着了？追了三天吧？”
李子脖子一梗，带着点得意：“那是！费了我多少力气，腿都快跑断了！这下好了，咱有肉吃了，还能腌些腊肉，够吃到来年开春！”他说着，眼睛直勾勾地打量祝卿安，像看什么稀罕物。
祝卿安被他看得有些不自在，却还是温声道：“小兄弟好本事。”
“那是！”李子更得意了，挠了挠头嘿嘿笑。
回到竹楼时，李子把野猪拴在柱脚上，那畜生还在挣，李渔儿却已找出了剔骨刀，在门口的石板上磨起来，刀锋霍霍，映着油灯的光。
祝卿安想搭手，却被她推到一边：“你去歇着，这活儿脏得很。”
她便只能在旁看着。李渔儿姐弟俩配合得极好，一个按住猪，一个下刀，不过半个时辰，那头野猪已被收拾得干干净净，肉分了类挂在房梁上，内脏用清水洗着，连猪皮都刮得雪白。
李子这才瞥见床榻上躺着的人，惊得差点把手里的水盆摔了。
“姐，这……这是谁？”
“是祝姑娘的兄长，犯了旧疾，昏过去了。”李渔儿擦着手说道，将一盆热水端到床边，“我看脸色不大好，明日若还不醒，便去请张老郎中来看。”
祝卿安望着床上那人苍白的脸，心里七上八下的。他是天上的神仙，寻常草木熬的药，能有用么？可这话，她没法说出口，只低低应了声：“但愿他明日能醒。”
灶房里很快飘出香味。李渔儿用野蒜炒了野猪下水，又炖了锅肉骨汤，连野菜都炒得油亮。竹桌上摆了三个粗瓷碗，热气腾腾地冒白烟，混着肉香，勾得人肚子直叫。
李子从床底下拖出个陶瓮，拍掉上面的灰，倒出些米白色的酒液，带着股清甜的香。
“这是我用山泉水酿的米酒，埋在松树下三年了。”他给祝卿安倒了半碗，酒液在碗里晃出细碎的光，“平时舍不得喝，今日算贺喜，逮着了野猪，又遇着姑娘。”
祝卿安端起碗抿了口，那酒入口极顺，像含了口蜜，咽下去才觉出点暖意，带着山泉的清冽，从喉咙一直甜到心里。
“真好喝。”她眼睛亮了亮，忍不住又喝了口。
“好喝就多喝点。”李渔儿笑着给她夹了块野猪肉，“这酒看着软，后劲却足，慢点喝。”
话是这么说，可那米酒实在太顺，祝卿安不知不觉就喝空了碗。李子又给她添了些，她也没推辞。
酒意便上来后，祝卿安眼皮发沉，脸颊发烫。
“祝姑娘？”李渔儿见她眼神都有些散了，伸手想扶她，“是不是醉了？”
祝卿安想摇头，嘴却不听使唤，只含糊地说：“没……没醉，这酒……真好……”话音未落，脑袋一歪，竟直挺挺地倒在了桌上，发髻上的银簪磕在碗沿，叮地响了声。
“祝姑娘？”
“祝卿安？”
“祝姑娘？”
“喂，醒醒！”
李渔儿连叫了三声，她都没反应，只眉头皱了皱，像在做什么好梦。
李渔儿和李子对视一眼，都忍不住笑了。
李子盯着她泛红的脸颊，忽然凑到李渔儿耳边，声音压得低低的：“姐，这姑娘……长得真俊。”
李渔儿抬手敲了他脑袋一下，却没真用力。
