永和三年，青州大旱。
因是佃户，连年颗粒无收，连年苛税繁重。
员外动怒，打断了老父腿，打死了独兄弟。
庄中老人扯着我的衣袖，「去求那贵人吧...」
可绣帘后的豺狼，难道就比明处的虎豹仁慈？
跪在帐前，紫袍坠着殷红珠串似血滴子，阴冷股掌从帘内探出。
「孝衣不及红裳，何不……换个活法」
病骨缠身，抚上脸庞，亦羸弱渗骨。
1.
「四层米给了官府，四层粟给了地主，哪还有粮下锅，哪还有粮过活？」
老汉拖着半截残身，斥着辛辣日头，抱着员外小腿，衣不蔽体，老脸横泪。
「无耻刁民尽是狡诈！」
「没有粟，没有米。既当典了你儿、卖了你女！给了你田种地，给了你钱置屋，家中一瓮一瓦皆出我手，连着你这破烂衣裳都出自本家布庄。却说没米没粮？倒反天罡！」
带着翡翠扳指的股掌拽着老汉杂乱胡须，员外一脚踏在那半死不活横躺在血泊里的青壮，连着茱萸赭袍都溅上血点。
「老爷慈悲，留我儿一命！」
「你儿子的命抵半年粮，再不交上，就拿你闺女抵，即要了你的老命！」
员外冷眉，甩开长袖。
老汉拜礼，满口不敢不敢。
恶奴朝地啐上两口。
老汉磕头，背脊嶙峋，满口拜谢。
拖着半条打断地断腿到儿子跟前，捧着青紫脸庞，血哇哇流了一地，已没了声息。
陈老汉一声哀嚎，趴倒在死儿胸膛，痛哭流涕。
待村人得信赶到时，血泊里只躺着两具死躯，老的尚有余息，少的俨然死僵，满是藤痕，空留着一具躯壳。
2.
镇上大旱多年，零零星星大夫郎中迁徙，空留着医药铺子，蛛网密结。
既无粮米又无银两，既同断着条腿、半身入土的老父都救不得。
老妪以泪洗面，老而丧子，消瘦透骨。
村中佃户多年被员外欺凌，为讨着公道抬着兄长死尸到县衙前击鼓鸣冤。
「分明是以下犯上，恶奴欺主！」
青衫老爷厉呵，遂拿过员外管家递来的账目。
「白纸黑字，账上分明」
「氓隶氓隶，不过一身贱骨！满口怨言，更是该死！」
县爷不顾那地本就是一庄百姓的。
分明是他员外蛮横欺着老农，使着手段，霸占了农田！
县中连旱了三年，县下村庄多是穷苦佃农，劳心劳作给县中有权有势的员外老爷，反倒受着凌辱，受着欺虐。签了契子，便连人命都不是命了！
那县爷、员外乃是一丘之貉！
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赶去鸣冤地青壮成了刁民，关进大牢，受着酷刑，使着银子才能赎了身。
可镇里、村里破衣撑着嶙峋身子，果腹亦是为艰，又何来沉甸甸地元宝？
村中老者实在无奈何。
「林家女，去求那贵人吧」
「求他宽容大量救民水火，求他施舍米粮救人活。税能推，饥能挨。再请个医师，为你那老父谋商量」
老者颤巍巍着枯槁似的手，要我去求那贵人。
可绣帘后的豺狼，难道就比明处的虎豹仁慈？
3.
几家筹着银两，提着钱袋给那看门仆役。
「随我去见我家主人，一路上莫要声张」
由着角门，跨入朱门大户。
