行至衡阳地界,天色 已晚,无忧寻了间破庙歇脚。庙中蛛网横结,佛像蒙尘,他却不在意,打了净水擦拭佛像,又捡来干柴生火。火光跃动时,庙外突然传来急促的马蹄声,伴着女子的呼救:“救命!有人抢亲!”
无忧循声而出,就见一红衣女子被几个彪形大汉拖拽着,女子拼命挣扎,发间珠翠散落一地。“光天化日,强抢民女?”无忧喝止,少林拳法瞬间施展,几个大汉被打得抱头鼠窜。
女子福身谢过,自报名叫苏瑶,是当地绣坊主的女儿,被恶霸盯上强行抢亲。“小师傅若不嫌弃,去绣坊用个晚膳?”苏瑶眼含期许,“我爹定要好好谢你。”
无忧本想拒绝,可苏瑶眼神恳切,再想到绣坊或许能打听到俗家弟子的消息,便点头应下。绣坊里,苏父果然热情,摆了满桌家常菜。席间,无忧提及少林俗家弟子遇困之事,苏父皱眉:“前些日子,是有个少林打扮的后生,被一伙黑衣人劫(劫) 了,听说被掳去了黑风寨!”
无忧搁下碗筷,眼神骤紧:“还请苏叔告知黑风寨方位!”苏父忙指路:“往西三十里,山势险峻处便是。只是那黑风寨,寨主打劫为生,手段狠辣,小师傅千万小心!”
次日天未亮,无忧便往黑风寨赶。山路崎岖,晨露打湿僧袍,他却步频不减。行至寨前,果见寨门紧闭,守卫森严。无忧朗声道:“少林弟子无忧,特来要人 贵寨所掳少林弟子!”
寨门轰然开启,几个喽啰持械冲出:“哪来的小和尚,敢闯黑风寨?”无忧无欲, 多费口舌,罗汉拳直击要害,喽啰们不敌,忙去通报寨主。
黑风寨寨主是个疤面汉子,绰号“活阎罗”,听闻有人闯寨,拎着狼牙棒就出来:“小和尚,找死!”无忧沉着应对,棍风拳影间,竟将活阎罗逼得连连后退。疤面汉子惊怒:“你这小和尚,倒有几分本事!但那少林弟子,我已卖给人牙子,你追不上咯!”
无忧心下一惊,却也知此刻不是纠结之时,虚晃一招,趁活阎罗闪避,夺路而逃。他一路追着人牙子的踪迹,从山林到城镇,终于在一处偏僻客栈截住人牙子。
“把人交出来!”无忧喝令,人牙子却怪笑:“小和尚,你可知这孩子值多少钱?交不出 钱,别想带人!”说着,亮出匕首。无忧冷笑,三招两式便制住人牙子,逼问出少林弟子被卖往姑苏的消息。
待他赶到姑苏,却听闻那批孩子已被转手卖进戏班子。戏班子班主是个油滑的中年人,见无忧来问,直摆手:“小和尚,饭可以乱吃,话可不能乱说!我这戏班子,都是正经学艺的孩子!”
无忧怎会信他,趁夜潜入戏班后院,果见柴房里关着几个孩子,其中就有那少林俗家弟子小顺子。小顺子见无忧, 泪湿了眼眶:“师兄,他们逼我们学戏,不听话就打……”
无忧怒极,正欲救人,却被班主带人围住:“小和尚,多管闲事,别怪我不客气!”双方扭打间,巡夜的官差听到动静赶来。班主忙喊:“官爷,这小和尚私闯民宅!”
无忧忙将前因后果说明,官差查验后,果然在戏班搜到诸多虐待孩童的证据,班主被缉拿归案,孩子们也重获自由。小顺子跪在无忧面前:“师兄,我想回少林,可我怕……”