忙音像钢针扎进耳膜。林念慈放下听筒，指尖冰凉。办公桌上，几张颜色刺眼的催缴单和银行通知单像毒蛇般盘踞着。她拉开抽屉，里面躺着一本磨损严重的硬皮笔记本——院长妈妈的日记。她颤抖着手指翻开，里面密密麻麻的字迹记录着孤儿院的点滴，也夹杂着一些零星的、触目惊心的欠款数字，像一块块沉重的石头，压得她几乎喘不过气。她下意识地用左手拇指摩挲着无名指上那枚冰凉的银戒，冰凉的触感是她此刻唯一的支点。就在这时，一阵压抑的、细细的啜泣声从走廊尽头传来。
林念慈立刻起身，循着声音快步走向大通铺房间。昏黄的灯光下，五岁的妞妞裹着被子坐在小床上，小脸涨得通红，眼泪像断了线的珠子往下掉，身下的床单湿了一大片。
“妞妞？”林念慈快步走过去，声音放得又轻又柔。
“林妈妈……我、我又……”妞妞羞愧得不敢抬头，小小的肩膀一耸一耸。
“没关系，宝贝，没关系的。”林念慈没有丝毫责备，只有满满的心疼。她蹲在床边，伸手将妞妞连同湿漉漉的被子一起抱进怀里，轻轻拍着她的背，“只是个小意外，妞妞不是故意的。我们换干净的好不好？”她温热的怀抱驱散了孩子的恐惧和羞耻。妞妞渐渐止住了哭泣，小脸埋在她颈窝里，依赖地蹭了蹭。
林念慈熟练地打来温水，拧干毛巾，仔细地给妞妞擦洗。她解开妞妞沾湿的睡衣扣子，动作轻柔得像对待易碎的珍宝。冰凉的湿布触到皮肤，妞妞瑟缩了一下，林念慈立刻放得更轻：“妞妞乖，马上就好了。”她给妞妞换上干净柔软的睡衣，抱到旁边石头已经主动收拾好的干燥小床上安顿好。然后，她利落地卷起湿透的床单和被褥，抱到走廊尽头那个光线昏暗、水龙头滴滴答答漏着水的小洗衣间。冰冷刺骨的自来水冲刷着她冻得发红的手指，她用力搓洗着，搓洗的仿佛不只是污渍，还有这无边无际的重压。
几天后，一个与孤儿院灰败气息格格不入的身影出现在铁门外。周景书穿着剪裁精良的深色大衣，身姿挺拔，英俊的脸上没什么表情，只有一种公事公办的冷漠。他身后跟着一个助理模样的人。他礼貌地敲了敲敞开的、锈迹斑斑的铁门，发出沉闷的声响。
“林女士？我是盛景集团的周景书。”他的声音低沉平稳，目光锐利地扫过破败的院墙和主楼，最后落在闻声走出来的林念慈身上。她穿着洗得发白的旧毛衣，手上还沾着一点洗衣粉的泡沫。
“周先生，有事？”林念慈站在门口，挡住了他进一步踏入的意图，清瘦的身体绷得笔直，像一株柔韧的芦苇。
周景书从助理手中接过一个文件夹，抽出一张支票，递到林念慈面前。纸张光洁挺括，上面一串长长的零在灰暗的光线下异常刺眼。
“五百万，”他的语气平淡无波，如同在陈述一个客观事实，“买下青藤孤儿院这块地。手续会由我们集团全权处理，包括妥善安置所有孩子。这是目前对所有人最有利的方案。”他的目光带着评估的意味，似乎在等待对方权衡利弊后理所当然的接受。
空气仿佛凝固了。林念慈的目光掠过那张能解决所有燃眉之急的支票，落在周景书冷静得近乎冷酷的眼睛上。
