佐藤猝不及防，被打得一个趔趄，捂着流血的额头倒在了地上。那两个浪人见状，怒吼一声，举着武士刀就朝任明远等人砍来。
混乱中，任明远被人群推搡着，怀里的怀表不小心掉在了地上，“啪” 的一声，表盖裂开了一道长长的纹路，像极了他此刻煞白的脸。
等黄山山带着巡捕赶到时，现场已经一片狼藉。佐藤躺在地上，额头血流不止，两个浪人正和任明远的跟班扭打在一起。黄山山皱了皱眉头，厉声喝道：“都给我住手！”
巡捕们很快控制住了局面，将所有人都带回了巡捕房。任明远看着地上那根沾着血的棍子，心里第一次升起了一丝恐惧。他知道，这次闯大祸了。
二、双线密探
任大先生的书房里，檀香袅袅，空气中弥漫着一股淡淡的墨香。任大先生端坐在一张紫檀木太师椅上，手里拿着一个翡翠烟嘴，在指间转得飞快。烟嘴上的翡翠晶莹剔透，是他年轻时花重金买下的宝贝，可此刻，他却丝毫没有欣赏的心情。
坐在他对面的是牛先生，一个在天津卫古玩圈子里颇有声望的老人。牛先生呷了一口杯中的龙井，茶沫沾在他花白的胡须上，他却浑然不觉。“任老板，” 牛先生放下茶杯，语气沉重地说道，“这次的事情，怕是有些棘手啊。”
任大先生叹了口气：“牛先生，有话不妨直说。我儿明远现在怎么样了？”
牛先生顿了顿，缓缓说道：“黄探长说了，佐藤是藤田领事的亲信，这次被打成重伤，藤田领事非常生气。” 他看了任大先生一眼，继续说道，“黄探长还说，藤田领事的小妾最近正求子心切，听说任家有幅《天王送子图》，是唐代画圣吴道子的真迹，极为神妙，只要潜心供奉，便能求子得子。”
任大先生的心猛地一沉，他知道，牛先生这话的意思。藤田想要的，是他家的传家宝。
“黄探长的意思是……” 任大先生的声音有些干涩。
“黄探长说，只要任老板肯割爱，把《天王送子图》借给藤田领事供奉几年，等他小妾生下孩子，就完璧归赵。到时候，任少爷的事情，他愿意出面摆平。” 牛先生的话说得很委婉，但任大先生听得出来，这哪里是借，分明就是强抢。
话音未落，后院突然传来一声清脆的瓷器碎裂声。任大先生和牛先生同时回过头，只见任大先生的三姨太捧着一个描金茶盘，僵在门口。茶盘上的一个青花瓷碗掉在了地上，碎片里还浮着几片没泡开的龙井茶叶。
三姨太是任大先生去年纳的妾，年轻貌美，平日里深得任大先生的宠爱。但此刻，她的脸色苍白，眼神里充满了恐惧。“老爷，” 她声音发颤，“我…… 我不是故意的。”
任大先生皱了皱眉头：“没事，你先下去吧。”
“不，老爷，” 三姨太像是突然下定了决心，鼓起勇气说道，“前儿我去庙里还愿，听见黄探长的四姨太说…… 说佐藤先生的伤根本没那么重，他是故意在巡捕房装病，就是想让藤田领事给任少爷治重罪。”
任大先生和牛先生都是一惊。“你说的是真的？” 任大先生急忙问道。
三姨太点了点头：“我听得千真万确。黄探长的四姨太还说，这一切都是藤田领事和黄探长早就商量好的，目的就是为了骗取老爷的《天王送子图》。”
