司刑官宣读完毕，围观的人群爆发出一阵惊呼，有几个世袭的贵族子弟兴奋地往前挤，对于他们来说，看到奸细被处以各种残酷的刑罚，就好像一出好玩的游戏，兴奋又刺激。站在后面观看的平民，神态不一，更多的人露出恐惧之色。不管怎么说，观看行刑，都是一件惊心动魄的事。
铜柱此时已经被炭火烧得通红通红，似乎就要燃烧起来。行刑手将奸细拷在铜柱上，炽热的气息，让行刑手不得不迅速离去。那纤细的背部贴上铜柱的瞬间，皮肉立刻冒出青烟，发出令人可怕的滋滋声，令人作呕的人肉烧焦味从涂满油脂的铜柱上散发出来。妲己吓得闭上了双眼，屏住了呼吸。这个时候，伸过来一双粗壮有力的大手，轻轻的握住了她微微颤抖的白皙玉手。
妲己睁眼，面露惊惧之色。
“别怕！”
这位威严的王，上不怕天，下不怕地，率领士兵征伐无数，见过死人不计其数，这世上没有他怕的。他希望他宠爱的妃子，可以如他一般，在狂风骤雨中，傲然不动，见惯世间一切，无所惧。
似乎是从商王刚毅无畏的眼神中汲取了勇敢，妲己神色渐平，在两人的四目相对中，行刑已经结束。
商王帝辛命人改进铜柱设计，让受刑者在极短时间内命消魂断。先王时处置叛臣都是活剥人皮，要持续三天三夜。王上不喜此种刑罚，改用炭烧铜柱。因行刑时间太短，喜欢观看酷刑的世袭贵族觉得甚是不尽兴，他们嚷着要改回先王时的活剥人皮。
史官记曰：王设炮烙虐杀战俘，其状甚惨，观者无不骇然。
4
朝歌城外，一座废弃多时的宗庙，坐落在在漆黑的夜色中。惊雷中，大雨骤然而降，闪电刺破夜空，废弃的宗庙在一道道闪电中，若隐若现，充满了诡异。
雨水顺着残破的屋檐滴落，在青石板上敲出沉闷的声响。微子启拢了拢狐裘大氅，指尖摩挲着腰间的玉珏，那是商王室嫡系的信物，象征着无比尊贵的血脉。
烛火摇曳中，箕子那张阴沉的脸显得更加的阴沉。
“王上决意要废除世卿世禄，看来是没有回转余地了。”微子启低声开口，嗓音阴冷无比。
话音刚落，箕子猛地攥紧了手中的青铜酒爵，因为过度用力，指关节微微泛白。
“他这是要断我们的根！”
微子启轻笑一声，从袖中取出一卷竹简，缓缓展开。竹简上的墨迹尚未干透，显然是刚刚誊抄的密报：“东夷连破三城，守将战死，商军溃退。”
窗外雷声轰鸣，一道闪电劈下，照亮了两个人眼底那不可告人的可怕野心。
微子启从怀中取出一块锦帛，上面密密麻麻记载着大商世族的名单。
“这些家族，世代受爵禄供养，如今王上要断他们的根基，他们岂能甘心？”
箕子接过锦帛，在昏暗的烛光中，锐利的目光快速扫过上面的名字，禁不住冷笑起来：“南伯侯、崇侯虎、鄂侯……哈哈，都是些墙头草。”
“墙头草，才好利用。”微子启指尖轻点锦帛，“我已派人暗中联络，只需一个契机，他们便会倒戈。”
“什么契机？”
微子启眼中寒光一闪：“比干。”
箕子眉头一皱：“亚相比干？他素来刚直，绝不会参与此事，你太冒险了。”
