沈砚把李将军的尸身放平在城楼时，檐角的铜铃正被北狄人的号角震得发颤。老将军胸口的窟窿里还嵌着半片狼牙，是昨夜被魔狼撕开的，沈砚用布巾蘸着雪擦了三遍，才把那些凝固的黑血擦净。布巾渗了血，在雪地里洇出朵暗红的花，像极了将军生前最爱喝的玫瑰酿泼洒的模样。他解下自己的披风，轻轻盖在将军身上，披风边角磨出了毛边，那是去年在北境追击流寇时被树枝勾的，将军当时还笑他“不爱惜甲胄，不像个校尉”。
“沈校尉，该走了。”赵参将的声音从石阶下钻上来，带着点不耐烦。他的亲兵正往马背上摞粮袋，糙米袋子磨破了角，洒出的米粒在雪地上滚得老远，被马蹄踩进泥里，成了黑乎乎的一团。赵参将自己的马鞍上搭着件狐裘，是去年冬天从西域商人手里强买的，当时李将军指着他的鼻子骂了半宿，说他“忘了自己是怎么从死人堆里爬出来的”。
沈砚没回头，伸手把将军的眼皮合上。老将军的睫毛上结着霜，硬得像麦芒，他想起十年前刚入营时，将军也是这样替他合上被风沙迷了的眼，掌心的温度透过粗布袄传过来，暖得像春日的阳光。那年他才十五，爹娘被北狄人杀了，自己抱着块石头要去拼命，是将军把他拽回来，塞给他半个麦饼，说“活着才能报仇，报仇得先学会打仗”。
“李将军的尸身怎么办？”沈砚的声音裹在寒风里，有点发僵。昨夜拼杀时，他的喉管被剑气震伤了，咽口唾沫都像吞刀子。城楼下传来赵参将亲兵的哄笑，有人在说“沈校尉是想给老东西守灵当孝子”，还有人在数包袱里的银锭子，叮当声在空荡的城门洞里格外刺耳。
赵参将在底下嗤笑一声：“还能怎么办？留给北狄人当祭品？沈砚，别傻了，三万铁骑压境，还有那尊噬灵魔将，咱们这点人填进去都不够塞牙缝的。”他顿了顿，马蹄在雪地上刨出个坑，“我爹当年替将军挡箭死了，我仁至义尽了。你要留着殉葬，那是你的事。”
沈砚终于转过身。城楼下的二十几个骑兵都裹着厚厚的披风，披风底下鼓鼓囊囊的，刀鞘里插着的不是兵器，倒像是些金银细软——他认得赵参将腰间那只玉坠，是去年从西域商人手里抢的，当时将军还骂他“没出息，见了宝贝就忘了本分”。老王队正的马鞍上拴着个木匣子，里面定是药铺张大夫的那套银针，张大夫昨夜刚断气，这些人连死人的东西都不放过。
“东城门的镇灵纹还能撑三日。”沈砚的目光扫过他们冻得发红的耳朵，“你们从西门走，那里的积雪浅。”他抽出裂江剑，剑身在雪光里泛着冷光，剑脊上还沾着北狄人的脑浆，是昨夜劈开那个萨满祭司天灵盖时溅上的，已经冻成了硬块。
骑兵们的手都按在了刀柄上。老王的手在发抖，他去年冬天冻掉了半只耳朵，是将军把自己的狐裘给了他，说“耳朵没了，冬天可怎么过”；赵参将的喉结滚了滚，他爹的牌位还在营里的祠堂，牌位前的长明灯是将军亲手点的，每月都要亲自添油。
沈砚走到城门洞时，突然停住脚。裂江剑往地上一顿，剑身上的镇魂石爆出淡青色的光，刻在砖上的镇灵纹被惊动了，金色的纹路顺着墙根蔓延，在骑兵们脚边织成个圈。“困阵只能撑半个时辰。”他看着赵参将的眼睛，“出了城，就别再回来。”
