「是姑娘的画像？」范明远惊讶道。
柳嫣儿收回手，勉强一笑：「不，只是觉得画中之人跟我有几分相似罢了。这画像年代久远，怎会是我的画像？」
范明远点点头，却注意到柳嫣儿脸上拂过一抹哀伤。他正欲再问，忽听庙外雷声大作。一道闪电劈下，照亮整个庙堂。在这电光火石之间，范明远似乎看到柳嫣儿的影子在墙上扭曲成形，不像人形。
他心中一惊，再定睛看时，一切如常。范明远揉了揉眼睛，暗许是烛光摇曳造成的错觉。
「公子怎么了？」柳嫣儿关切地问道。
「没什么，只是被雷声吓了一跳。」范明远勉强地笑着，心中却涌起一丝不安。
雨越下越大，庙内寒意也越来越浓。柳嫣儿似乎很怕冷，双手抱肩，微微发抖。范明远见状，从书箱中取出一件外袍递给她：「姑娘若不嫌弃，请披上御寒。」
柳嫣儿感激地接过：「多谢公子。」她披上外袍，忽然问道：「公子为何独自赶考？家中无人陪伴吗？」
范明远神色黯然：「家父早逝，家母含辛茹苦供我读书，去年也因病离世。如今家中只剩我一人了。」
「原来公子也是孤苦之人。」柳嫣儿轻叹，「小女子父母双亡，寄居叔父家中，常受白眼，故而今日独自上山采药。」
两人同病相怜，渐渐聊得投机。范明远发现柳嫣儿谈吐不俗，竟似读过诗书，不由更加好奇她的身世。
不知不觉已至深夜，雨势稍缓。范明远打了个哈欠，柳嫣儿见状便道：「公子劳累一日，不如早些歇息。小女子守夜便是。」
「这如何使得？」范明远摇头，「姑娘歇息，我来守夜。」
两人推让一番，最后决定轮流休息。范明远先睡，他将书箱垫在头下，和衣而卧。临睡前，他瞥见柳叶儿坐在烛光下，静静地看着那幅画卷，眼中似有泪光闪动。
困意袭来，范明远很快沉沉睡去。
不知过了多久，范明远被一阵细微的声响惊醒。他迷迷糊糊地睁开眼，发现烛火已经灭了，庙内一片漆黑。那声响像是布料摩擦的声音，从供桌方向传来。
「柳姑娘？」范明远轻声唤道，无人应答。
他摸索着取出火石，重新点燃蜡烛。烛光亮起的瞬间，范明远看到了令他毛骨悚然的一幕——
供桌前，柳嫣儿背对着他，正在做着什么。烛光映照下，他的影子投在墙上，竟是一个狰狞的鬼影。而更可怕的是，范明远看到柳嫣儿双手捧着一张人皮，正小心翼翼得往身上披。
「啊！」范明远惊叫出声，手上的蜡烛掉落在地，庙内再次陷入黑暗。
「公子醒了？」柳嫣儿的声音从黑暗中传来，依旧温柔，却让范明远浑身发冷。
「你…你是什么东西？」范明远颤抖着问道，手忙脚乱地摸索着书箱，想找出防身的物件。
一阵轻笑声响起：「公子何必惊慌？既然看到了，我也不必隐瞒了。」
烛光突然自行点燃，范明远看到柳嫣儿已经转过身来，容貌依旧美丽，但手中却拿着那张刚刚披上的人皮——那是一张薄如蝉翼、完整的人皮，五官俱全，赫然就是柳嫣儿的模样。
「画…画皮鬼！」范明远瞬间想起了小时候听过的恐怖传说，他吓得双腿发软，几乎站立不住。
