赤渊河上游三十里外、一片名为“野猪岭”的险峻山脉深处有个叫黑虎寨的贼窝。
这里山高林密，地势险要，易守难攻。
寨子依山而建，用粗大的圆木和山石垒砌，寨墙高耸，扼守着通往山外的一条隐秘小道。平日里，寨中的土匪靠着打劫过往商旅和勒索附近村落为生，凶名在外。
聚义厅内，松明火把噼啪作响。赵元庆面沉似水地坐在客位，熊阔如铁塔般立在他身后。
主位上，黑虎寨寨主曲大彪敞着怀，露出胸口狰狞的下山猛虎纹身，正听着属下讲述搜山的经过，旁边站着几个同样面带晦气的小头目。
“大哥，真不是我们不尽力！那雨下得，啧啧，老天爷像开了瓢！兄弟们淋成了落汤鸡！漫山遍野搜了个遍！男的没影儿，那娘们…嘿，真他娘的够劲！跑到鹰愁涧边上，眼都不眨就跳下去了！那地方，大哥你知道的，深不见底，全是雾瘴！我们绕下去找，涧水哗哗的，冲得石头都跑，连根毛都没捞着！骨头渣子怕是都喂鱼喽！”一个山贼唾沫横飞地的讲述着。
“赵兄弟！”曲大彪拍着大腿，嗓门洪亮，“真不是哥哥我不尽力！你也听到了，实在没办法。”
赵元庆放在膝盖上的手猛地攥紧，指节发白。林长风又逃了？连带着齐音华也下落不明？他强压怒火，声音冰冷：“跳崖了？尸骨无存？曲寨主，这话，让兄弟我怎么信？活要见人，死要见尸，道上规矩。”
曲大彪脸上横肉一抖，眼中闪过一丝不耐，但看着赵元庆和熊阔身上的煞气，还是哈哈一笑，带着几分江湖气：“赵兄弟！你这话可就见外了！哥哥我的人是真把力气使到头了！鹰愁涧那阎王嘴，掉下去还能有好？大雨涨水，神仙都捞不着！兄弟们辛苦两天一夜，淋雨挨冻，伤了好几个，这趟买卖，哥哥我可是亏到姥姥家了！”
他话锋一转，手指敲着桌面，露出贪婪的笑容：“你看…这人虽没找着，但这辛苦费…之前说好的一千两，赵兄弟付了三百两定金，这剩下的七百两...，我打个折，就算五百两好了。”
赵元庆眼中杀机一闪而逝，快得让人无法捕捉。他缓缓松开拳头，脸上挤出一丝笑容：“曲寨主说的是，兄弟们确实辛苦。只是…”他叹了口气，“兄弟我身上带的现银确实不够五百两了。不过，我们带了些上好的‘硬货’，价值绝对远超五百两！熊阔！”
“在！”熊阔瓮声应道。
“去山下咱们寄存行李的地方，把那口最大的箱子扛上来，让曲大哥看看货抵债如何？”赵元庆对熊阔使了个眼色。
熊阔会意，闷声道：“是！”转身大步流星地走出了聚义厅。
曲大彪和几个小头目一听有“硬货”抵债，眼睛都亮了。曲大彪哈哈大笑，拍着赵元庆的肩膀：“赵兄弟爽快！快，给赵兄弟和这位兄弟上好酒！咱们边喝边等！”
酒端了上来，赵元庆浅尝辄止，曲大彪等人却推杯换盏，已经开始盘算那箱“硬货”能值多少钱。
约莫半个时辰后，沉重的脚步声传来。熊阔扛着一个巨大的樟木箱子，稳稳走进来，“咚”地一声放在厅中央。
“大哥，货到了。”熊阔道。
“打开，让曲大哥掌掌眼。”赵元庆示意。
一个小头目立刻上前撬开箱盖。火光下，箱内物件反射出冰冷的金属光泽。
“嘶——这是……”小头目倒吸一口凉气，声音都变了，“甲…甲胄？！大哥！是官军的制式铠甲！”
“什么？！”曲大彪手中的酒碗“啪”地摔碎！他猛地起身冲到箱子前，探头一看，脸色剧变！
箱子里，赫然是三套金光锃亮的制式铠甲！
私藏军械，诛九族的大罪！
曲大彪又惊又怒，指着箱子看向赵元庆：“赵兄弟！你…你这是什么意思？！这是要拉哥哥我下水，诛九族吗？！这……”
他的话戛然而止！
就在曲大彪心神剧震、全部注意力都在铠甲上时，异变陡生！
一道身影如同鬼魅般从堆叠的铠甲下暴起！正是裴炎！他手中狭长横刀寒光一闪，如同毒蛇出洞，精准无比地从铠甲缝隙中刺出，狠狠捅进了曲大彪毫无防备的心窝！
“噗嗤！”
刀锋透背！鲜血喷溅！
刀锋透背而出！滚烫的鲜血瞬间喷溅在冰冷的铠甲上！
曲大彪脸上的惊怒瞬间凝固，他难以置信地低头看着透胸而出的刀尖，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，眼中充满了极致的恐惧与茫然。
他怎么也想不到，这口装着“抵债货”的箱子，装的竟是自己的催命符！
“大哥！” “寨主！”旁边几个小头目惊骇欲绝，失声尖叫！
“动手！”赵元庆冷喝！
裴炎抽刀暴退！抓起两套铠甲甩向赵元庆和熊阔！同时将箱子踢向两人。
赵元庆和熊阔动作快如闪电！两人几乎是凌空接住飞来的铠甲，双手如同幻影般舞动！解扣、披挂、束带！动作行云流水，快得令人眼花缭乱！不过几个呼吸之间，两人便已将那冰冷的铁叶牢牢地覆在了身上！
沉重的精铁头盔也扣在了头上，只露出两双冰冷无情的眼睛！
赵元庆从箱中取出分段的长枪，将其拼凑在一起。
熊阔则一把抓起箱底最后那柄沉重的陌刀，如同门神般矗立在聚义厅门口，魁梧的身躯和那柄长柄厚背、刃口闪着寒光的恐怖兵器，瞬间堵死了大门！
“杀了他们！为寨主报仇！”短暂的死寂后，厅内残余的两个小头目和十几个闻声冲进来的喽啰终于反应过来，发出疯狂的咆哮，挥舞着刀枪棍棒，如同红了眼的疯狗般扑向赵元庆三人！
然而，披甲的猛虎，岂是土狗可敌？
赵元庆眼中寒芒爆射，手中长枪发出一声低沉的嗡鸣！
枪影闪动间，满屋都是枪影。长枪卷动厅内的气流，带着寒气，将空气中的水分凝结，竟隐隐幻化出数条咆哮的冰雪长龙虚影，带着冻结灵魂的寒意和粉碎一切的巨力，横扫而出！
“噗！噗！噗！咔嚓！”
冲在最前面的几个喽啰，连人带兵器被这恐怖的刀势瞬间枪碎！残肢断臂混合着冰碴和内脏碎片四处飞溅！整个聚义厅如同瞬间坠入了冰窟血狱！
裴炎身形如同鬼魅，手中横刀快如闪电，专走偏锋！刀光每一次闪烁，都精准地抹过一个喽啰的咽喉，或是刺穿心脏！他如同在人群中跳舞的死神，所过之处，鲜血如同喷泉般涌出！
熊阔则如同磐石，守在门口。他那柄沉重的陌刀每一次挥动，都带着开山裂石的力量！扑上来的喽啰，无论是被刀锋扫中，还是被刀杆砸到，无不筋断骨折，惨叫着倒飞出去，撞塌了半边门框！
这是一场单方面的、血腥无比的屠杀！
金铁交鸣声、骨骼碎裂声、临死前的惨嚎声、火焰燃烧的噼啪声，在聚义厅内交织成一首地狱的乐章。火光映照着飞溅的鲜血，将墙壁、地面、甚至屋顶都染成了刺目的猩红。
赵元庆三人如同三台不知疲倦的杀戮机器。他们配合默契，赵元庆主攻，枪影如狂龙飞舞，风雪幻神枪法的精义在厅内展现，瞬间大厅中飘起了雪花。
裴炎如同毒蛇，游走补刀，清除漏网之鱼；熊阔则牢牢守住退路，不让一人逃脱。
屠杀持续了整整一个时辰！
当最后一个试图从窗户爬出去的喽啰被裴炎一刀钉死在窗棂上时，整个黑虎寨，除了熊熊燃烧的火焰和遍地的尸体，再无一个活口。浓重的血腥味和焦糊味混合在一起，令人作呕。
赵元庆拄着滴血的陌刀，站在尸山血海之中，冰冷的目光扫过这片修罗场。他摘下头盔，深深吸了一口混杂着血腥与焦臭的空气，脸上没有任何表情，只有一种任务完成的漠然。
“搜！值钱的带走！放火！”他冷声下令。
裴炎和熊阔立刻行动，如同最熟练的劫匪，快速地在寨主房间、库房等地翻找，将金银细软、值钱的皮毛药材塞进准备好的大包袱里。
很快，几处火头在黑虎寨各处冲天而起。松木结构的房屋在干燥的天气和油脂的助燃下，火势蔓延得极快，迅速吞噬了聚义厅、库房、寨众的居所……
赵元庆三人背着沉重的包袱，如同三尊浴血的魔神，头也不回地走下山道，身影很快消失在茫茫夜色之中。身后，是映红了半边天空的熊熊烈焰，以及一座化为焦土、血流成河的人间地狱。
就在赵元庆三人离去约莫半个时辰后。
通往野猪岭黑虎寨的山道上，一匹枣红马正轻快地小跑。马背上，一个女子一身红衣劲装，斗篷随风轻扬，乌黑马尾轻晃，眉眼间带着采买归来的愉悦。
她叫曲忻乐，乃是黑虎寨寨主的女儿，今日是她十九岁的生辰，怀中是她新买的胭脂。
然而，当她的坐骑转过山梁，远远看到黑虎寨方向那映红半边天的火光和滚滚浓烟时，曲忻乐脸上的笑容瞬间冻结！
“爹——！”一声凄厉的呼喊划破夜空！她猛地一夹马腹，枣红马如离弦之箭冲向山寨！
越靠近，那股刺鼻的焦糊味和浓得令人窒息的血腥味就越发浓烈！
曲忻乐的心沉入冰窟。当她终于冲到寨门前，眼前的景象让她如坠冰窟，浑身血液仿佛都凝固了！
