种子悄然埋下。李德全的谗言让楚淮对谢穆林的猜忌日深。谢穆林一派的官员听到楚淮的荒唐之举和对谢穆林的“推崇”，心中各有思量。
春狩，成了萧凰破局的关键。
皇家猎场，旌旗招展。楚淮为了彰显勇武，不顾劝阻，策马深入密林，追逐一只罕见的吊睛白额猛虎。他的护卫被密林地形分割，反应稍迟。猛虎被逼入绝境，凶性大发，咆哮着扑向落单的楚淮！楚淮惊骇欲绝，手中弓箭脱手，眼看就要命丧虎口！
千钧一发之际！
一道纤细的身影从旁侧树丛中“惊慌失措”地冲出，仿佛是被猛虎惊吓而逃。她“慌乱”中捡起地上护卫掉落的一张硬弓，搭箭、开弓、瞄准——动作在极致的恐惧下竟透出一种奇异的流畅与稳定！
“嗖！”
破空之声尖啸！利箭精准无比地射入猛虎的左眼！猛虎剧痛狂吼，攻势一滞。
“嗖！” 第二箭接踵而至，深深钉入猛虎的咽喉！
庞大的虎躯轰然倒地，溅起尘土。全场死寂，落针可闻。
所有人都目瞪口呆地看着那个握着弓、脸色苍白、身体还在微微发抖的“柔弱”公主——萧凰。
楚淮惊魂未定，看着倒毙的猛虎和萧凰，眼神惊疑不定：“你…你怎会…”
萧凰“噗通”一声跪倒在地，声音带着劫后余生的哭腔：“陛下…陛下恕罪！臣妾…臣妾在南陈时，父王为防不测，曾请武师教导过几日骑射…方才…方才只是情急之下，胡乱射的…陛下洪福齐天，猛兽亦不敢犯…”
她抬起头，眼中泪水涟涟，充满“后怕”与“真诚”：“陛下！经此一事，臣妾日夜悬心！如今四方未靖，京畿附近听闻也有流寇作乱。臣妾斗胆…斗胆恳请陛下恩典，允臣妾组建一支小小护卫队，一则护佑自身安危，免陛下分心；二则…二则也可为陛下监察京畿，尽一份微薄之力！人数不必多，三五百人即可，所需一应费用，臣妾愿从南陈带来的嫁妆中支取！”
她的请求卑微又“忠心”，还巧妙地提到了楚淮最关心的“京畿安全”和“流寇”，更暗示了费用自理，不耗国库。
楚淮惊疑未消，但众目睽睽之下，萧凰救驾是事实。他盯着萧凰看了半晌，又瞥了一眼旁边神色莫测的谢穆林，心中盘算：一个女子，几百人的护卫，掀不起大风浪。给她，既能彰显自己恩德，堵住悠悠众口，又能多一支名义上直属自己而非谢穆林的力量，监视京畿…或许还能…监视一下谢穆林？
“准了！”楚淮大手一挥，带着施舍的语气，“念你救驾有功，朕赐你‘凤翎卫’之名，编制五百，城外西郊营地归你使用。所需兵甲，自去武库司支领便是。”
“臣妾叩谢陛下隆恩！”萧凰深深拜伏在地，额头触及冰冷的地面，掩去眸中一闪而过的锐利锋芒。
第一块兵权碎片，入手！
第三章：权柄渐握
西郊营地，荒僻简陋。五百名被各方势力挑剩的“老弱病残”和刺头兵痞，懒散地聚在一起，对新来的“公主护卫统领”充满不屑。
