这小小的、歪扭的“大棚”，是她用命堆出来的安全屋。这几垄丑陋的魔化土豆，是她活下去的口粮。
“嗷呜~”
一声低沉的、带着点撒娇意味的呜咽从大棚角落的阴影里传来。
叶挽星动作一顿，眼中那层麻木的疲惫瞬间褪去，换上一种近乎本能的锐利。她不动声色地握住了插在腰后的一把骨匕——那是用一头试图偷袭她的铁骨魔狼的腿骨磨制的。
阴影里，两点幽绿的光芒亮起，带着一种非人的冰冷和贪婪。紧接着，一个庞大的轮廓缓缓显现。它像一团凝聚的黑暗，形态介于实体与虚幻之间，四肢粗壮，覆盖着粗糙的黑色鳞片，头颅巨大，獠牙外露，一条布满骨刺的长尾不安分地甩动着，拍打着地面，发出沉闷的声响。
魇兽。万魔渊底层的掠食者之一，以生灵的恐惧和梦境为食，也能吞噬血肉。极其难缠。
眼前这只，是叶挽星这“邻居”里的常客，也是她这三年来打交道最多、勉强达成某种“默契”的魔物。叶挽星给它起了个名字：大黑。
大黑幽绿的眼睛死死盯着田垄里那些疙疙瘩瘩的魔化土豆，粘稠的口涎顺着獠牙滴落，腐蚀着地面，发出“嗤嗤”的轻响。
叶挽星慢慢站起身，没有退缩，反而往前走了两步，挡在土豆田前。她盯着那双贪婪的绿眼，声音平静无波：“还没熟。规矩，懂？”
魇兽喉咙里发出威胁的低吼，前爪焦躁地刨着地面。它显然饿极了，魔渊底层的猎物越来越少。
叶挽星手腕一翻，变魔术似的从皮袄里掏出一个东西——那是一块烤熟的魔化土豆，表皮焦黑，散发出一种混合着泥土、硫磺和微弱清香的古怪气味。她掂了掂，然后猛地用力，将这块烤土豆朝着魇兽侧面、远离土豆田的方向狠狠扔了出去！
“接着！”
烤土豆划出一道抛物线。
魇兽大黑幽绿的眼珠瞬间锁定目标，庞大的身躯展现出与其体型不符的敏捷，黑影一闪，精准地凌空叼住了那块烤土豆。它落回地面，巨大的头颅一仰一合，那块对它来说塞牙缝都不够的烤土豆就消失无踪。
意犹未尽地砸吧了一下满是獠牙的大嘴，大黑再次看向叶挽星，眼神里的凶戾似乎褪去了一点点，但饥饿感依旧明显，又盯向了田里的生土豆。
叶挽星翻了个白眼，弯腰，小心翼翼地挖出一个刚刚浇过水、个头中等的魔化土豆。她没有扔，而是拿在手里晃了晃：“这个，等会儿烤了，分你一半。现在，滚去巡逻。老地方，看到‘好东西’，吼一声。”
她指了指大棚外一个特定的方向，那里是她布下简易预警法阵的区域。
魇兽歪了歪巨大的脑袋，似乎在理解这复杂的交易。它喉咙里咕噜了两声，又看了看叶挽星手里那个沾着泥的土豆，最终，庞大的身躯有些不甘愿地、慢吞吞地转过身，拖着那条骨刺尾巴，重新融入了棚外的阴影里，消失不见。
直到那充满压迫感的魔物气息彻底远离，叶挽星紧绷的后背才微微放松。她低头看着手里那个丑兮兮的魔化土豆，扯了扯嘴角，露出一丝比哭还难看的笑容。
“行，今晚加餐。”她低声自语，熟练地走到角落一个用石头垒砌的简易灶台边，准备生火。就在这时——
