第一章 血矿
李舟的探照灯光束在潮湿的矿壁上剧烈颤抖，最终死死钉在角落里蜷缩的人影上。光斑里，那张脸呈现出一种溺水般的青紫色，嘴角却以一个不可能的弧度向上撕裂，直抵耳根，露出的牙齿缝隙里，嵌满了细碎、诡异的金色粉末。
“第三个了…”李舟的声音卡在喉咙里，带着金属摩擦的嘶哑，回荡在死寂的矿道中，“老王…他们到底在矿道里看见了什么？”
刺骨的寒意顺着脊椎爬升，比矿道深处渗出的阴风更冷。几小时前，老王还生龙活虎地操控着那台轰鸣的“穿山甲”钻机。他们刚刚钻透了标志性的黑云母片岩层，预示着可能接近目标矿体。钻头拔出的瞬间，一股粘稠、散发着浓郁甜腥味的血红色汁液，如同活物的血液，汩汩地从新鲜的钻孔中涌出。
“妈的，什么鬼东西？”老王骂骂咧咧，嫌手套碍事，直接用手背抹了一把溅到钻机控制台上的红液。那暗红的痕迹在他粗糙的皮肤上迅速晕开，像一道不祥的烙印。没人太在意，勘探队见惯了地下的怪事，泥浆、矿泉、甚至油气，都比这看着更“正常”。
当夜，老王帐篷里传出压抑的、野兽般的嘶吼。值夜的队员冲进去时，只看见他双手死死抠着自己的喉咙，眼球暴突，布满血丝，嘴里嗬嗬作响，似乎在和看不见的绳索搏斗。他断续地喊：“树…根…缠住…心…” 凌晨三点，老王在营地临时医疗帐篷的简易床上彻底停止了呼吸，脸上凝固的，正是此刻李舟看到的、那令人毛骨悚然的微笑。
队医，一个刚从医学院毕业不久的年轻人，脸色惨白地递上初步尸检报告：“肺泡…里面全是这种…金色粉末状结晶，像花粉…塞满了…窒息是主因。”报告纸在他手中簌簌作响。
恐慌像霉菌一样在勘探队二十几号人里无声蔓延。更诡异的事情接踵而至：
无论是指南针还是更精密的矿用罗盘仪，指针都像被无形的鞭子抽打，在表盘里疯狂旋转，发出令人牙酸的吱嘎声，彻底失灵。
除了刺耳的电流白噪音，任何求救信号都无法穿透厚重的岩层。但在那杂音的间隙里，听力最好的本地向导依娜，紧抿着嘴唇，眼神锐利地扫过每一个人——她听到了，混杂在噪音深处，一段极其微弱、不成调的、仿佛来自地底的古老歌谣片段，歌词模糊不清，却带着一种渗入骨髓的悲怆。
张拓投资方代表张拓，那个永远西装革履、一丝不苟的中年男人，此刻却显得有些狼狈。他防毒面罩的橡胶内衬上，赫然出现了几道深深的、带着血丝的指甲抓痕。当李舟的目光无意扫过，张拓迅速别过脸，将面罩扣得更紧，指关节因为用力而发白。
营地笼罩在一种无形的重压之下，连发电机单调的轰鸣都显得格外刺耳。李舟蹲在老王被白布覆盖的遗体旁，强忍着胃里的翻江倒海，试图从他僵硬的手指间寻找线索。就在这时，他脖颈上那枚用红绳系着的、被队友私下嘲笑过“土气”的妈祖铜钱项链，随着他俯身的动作滑出了衣领。
铜钱古朴暗沉，边缘磨损得光滑，中心方孔透着岁月的气息。它无意识地轻轻贴在了老王裸露的脖颈皮肤上。
