第二天，菊子决定清理神龛。当她取下那尊一寸法师的木雕时，惊恐地发现木雕腰间别着的剑不见了——而小夫死时手里攥着的，正是这把剑。
“不可能...”菊子浑身发抖，木雕从手中滑落。在木雕落地的瞬间，她分明听见了一声孩童的轻笑，来自空无一人的房间角落。
从那天起，菊子的生活变成了噩梦。吃饭时，她会发现饭团上有微小的手印；睡觉时，感觉有东西在拉扯她的头发；洗澡时，浴桶边缘会出现湿漉漉的小脚印。最可怕的是，她总能在眼角余光中捕捉到一个红色的小身影，可当她定睛看去，那里又什么都没有。
“你疯了吗？”当菊子向勇次诉说这些怪事时，村长不耐烦地打断她，“世上哪有什么一寸法师！那只是哄孩子的童话！”
“但小夫他...”
“闭嘴！”勇次粗暴地抓住菊子的手腕，“那孩子已经死了，再也不会碍我们的事了。下个月我们就结婚，你继承的木材厂股份加上我的地位，整个村子都是我们的！”
菊子低下头，看见勇次袖口上沾着一根细小的木刺，形状像极了微缩的剑。她突然想起小夫临终的话：“一寸法师会为我报仇的...”
一个月后，菊子和勇次举行了简单的婚礼。婚礼当晚，菊子从噩梦中惊醒，发现勇次不在身边。她循着微弱的啜泣声来到婴儿房，看见勇次跪在摇篮旁，怀中抱着他与亡妻所生的三个月大的儿子。婴儿的喉咙上有一个细小的红点，已经没了呼吸。
“有东西...用针...刺穿了他的喉咙...”勇次抬起头，眼中布满血丝，“我看见了...一个红色的小影子...从窗户跳了出去...”
菊子感到一阵天旋地转。她看向敞开的窗户，窗台上积着薄薄的雪，雪面上印着一串细小的脚印，从屋内延伸到窗外，消失在茫茫夜色中。
第二天，勇次家的所有佣人都辞工了。他们说夜里听见婴儿房有奇怪的响动，像是许多小人儿在窃窃私语；有人说看见供桌上的米糕被啃噬出奇怪的图案，像是某种文字；最年长的女佣发誓她看见一个穿红衣服的小人儿从佛龛后面探出头，对她咧嘴一笑，露出针尖般的牙齿。
菊子开始疯狂地搜寻家中的每一个角落。她拆开榻榻米，撬开地板，甚至挖开了后院的地面，寻找那个看不见的复仇者。村里人都说她疯了，只有菊子知道，每当她停下搜寻，那些细小的脚步声和孩童般的笑声就会变本加厉地出现。
“出来！”一个雪夜，菊子挥舞着菜刀在空荡荡的屋子里尖叫，“我知道你在！你这个怪物！”
回答她的只有风声，和某种极轻的、像是许多小人儿在窃笑的声响。菊子跌跌撞撞地冲向神龛，却发现供奉的木雕不见了，只留下一张纸条，上面用歪歪扭扭的字迹写着：“一寸延びれば寻延びる”。
“啊——！”菊子撕碎了纸条，却感到嘴里突然一阵剧痛。她冲到镜子前，惊恐地看见自己的舌头正在被无形的利刃切割，鲜血从嘴角汩汩流出。
“不...不...！”菊子伸手进嘴里，想抓住那个看不见的袭击者。她能感觉到有东西在她口腔里窜动，细小却锋利的东西正在她的舌头上划出一道道伤口。极度的恐惧和疼痛中，菊子开始撕扯自己的嘴巴，试图把那个无形的杀手拽出来。
