冷汗瞬间浸透了单薄的里衣。狼狈，虚弱，不堪一击——这正是此刻我需要呈现给皇帝看的模样。一个侥幸从刑场捡回半条命、惊魂未定、除了依附皇权别无选择的可怜虫。
李玄的指尖终于离开了我的喉结。他直起身，玄色的龙袍在烛光下流淌着幽暗的光泽。他俯视着我徒劳的挣扎和痛苦，脸上依旧没有任何表情，那双深潭般的眸子里，甚至连一丝怜悯或嘲弄的涟漪都没有泛起。
“知道就好。”他淡淡地说，声音里听不出喜怒，“记住你的身份，记住是谁给了你这条命。从今日起，你叫‘影七’。你只需听命于朕一人。”
影七。一个冰冷的代号，宣告了旧我的彻底死亡和新身份的枷锁。
他不再看我，仿佛处理完一件微不足道的小事，转身踱回那张象征着无上权力的紫檀御座。宽大的袍袖拂过，带起一丝若有若无的冷风。
“来人。”声音不高，却清晰地穿透了寝殿的寂静。
厚重的殿门无声地滑开一道缝隙。一个穿着深青色太监服饰、面容如同石雕般毫无波澜的老太监垂手走了进来，脚步轻得像猫。他躬身停在御座旁，眼皮低垂，视线恭谨地落在地面，仿佛对龙榻上我这个突兀的存在视而不见。
“带他下去，”李玄的声音毫无起伏，目光落在手中把玩的那块温润的羊脂玉佩上，“清理干净，安顿好。该知道的规矩，教给他。”
“遵旨。”老太监的声音干涩平板，没有任何情绪起伏。他这才抬起头，那双浑浊却异常锐利的眼睛，如同两枚冰冷的铁钉，精准地钉在了我身上。
那眼神，没有丝毫温度，只有一种审视工具是否堪用的漠然。他走到龙榻边，枯瘦的手伸出，力道却大得惊人，毫不费力地将我如同拖拽一件没有生命的货物般从龙榻上拉起。我踉跄着，半边身体依旧麻木疼痛，几乎站立不稳。老太监的手臂如同铁箍，稳稳地支撑着我，或者说，是强制地禁锢着我，不容我有丝毫反抗。
他半扶半架着我，沉默地向殿外走去。经过那张巨大的紫檀御座时，我眼角的余光瞥见皇帝李玄。他依旧专注于手中的玉佩，烛光在他轮廓分明的侧脸上投下深深的阴影，仿佛刚才发生的一切，不过是拂去了一点微不足道的尘埃。
沉重的殿门在身后无声合拢，隔绝了那满室的明黄与令人窒息的龙涎香。老太监架着我，穿过一道又一道垂着厚重帷幔的幽深回廊。廊柱森然，宫灯昏暗的光线在光滑如镜的金砖地面上投下我们扭曲拉长的影子，寂静无声，只有我沉重的喘息和压抑的咳嗽在空旷中显得格外刺耳。
空气中弥漫着陈旧的木头、灰尘和一种挥之不去的、属于深宫的阴冷气息。偶尔有穿着同样深青服饰的低阶太监垂首贴着墙根快速走过，如同没有灵魂的影子，对老太监和我视若无睹。这地方，像一座巨大而华丽的坟墓。
最终，我们在回廊尽头一扇毫不起眼的黑漆木门前停下。老太监掏出一把样式古旧的黄铜钥匙，插入锁孔，转动时发出“咔哒”一声轻响，在寂静中格外清晰。
门开了。
一股混合着劣质草药和淡淡血腥味的浑浊空气扑面而来。里面是一间斗室，狭小，低矮，只有一扇小小的、糊着厚厚桑皮纸的窗户，透进些微天光。陈设简单到极致：一张光秃秃的硬板木床，一张掉漆的木桌，一把瘸腿的凳子，角落里放着一个盛满清水的木盆和一块粗布巾子。墙壁斑驳，露出里面深色的砖石。
