第一章 寒街刃影
幽州的冬日常是铅灰色的，铅灰色的云压在城头，把寒风筛成细针，扎得人骨头缝里都泛着凉意。城西的“李记肉铺”前却蒸腾着热气，案台上半扇猪肉泛着新鲜的粉白，李青禾抡起锈迹斑斑的砍刀，落下去时带着破风的脆响，骨缝里的碎肉被震得簌簌往下掉。
“青禾丫头，给我来斤肋条，剁成块！”穿棉袍的老张头往肉铺前一站，哈出的白气立刻裹住了鼻尖。
李青禾头也不抬，手腕翻转间已剔下肋条，砍刀在案板上磕出节奏分明的响，“哐哐”几下便剁成匀称的块，用草绳一捆递过去：“十五文。”她手掌上结着层薄茧，指缝里还沾着洗不净的血丝，可那双眼睛亮得很，像浸在冰水里的黑曜石。
老张头掂了掂肉，嘿嘿笑：“你这丫头，比你爹还利索。”
正说着，街那头传来马蹄踏雪的声响。一行玄甲骑士破开风雪而来，甲胄上的寒霜在昏光里泛着冷光，为首那人勒住马缰时，玄色披风扫过积雪，露出棱角分明的侧脸。是镇北将军萧策。
李青禾握着刀的手紧了紧。全城的人都知道萧策，三个月前他带铁骑踏破匈奴王庭，回来时马鞍上挂着敌酋的头颅，血顺着马蹄印在雪地上拖出蜿蜒的红痕。传闻他杀人如麻，连哭夜的孩童听到他的名字都不敢作声。
骑士们在肉铺前停下，萧策的目光扫过案台上的肉，最终落在李青禾身上。这女子穿着件洗得发白的蓝布棉袄，腰间系着油乎乎的围裙，可挥刀时脊背挺得笔直，倒有几分军中悍卒的架势。
“要二十斤精肉，绞成馅。”他声音低沉，像冰棱砸在青石上。
李青禾没说话，低头选了块筋膜少的后腿肉，弯刀削去边角，再用铁钩吊起来，抡起沉重的木槌往下砸。木槌与铁板相撞的闷响震得人耳朵发麻，她额角渗出汗珠，顺着脸颊滑进领口，筋肉渐渐被砸成粉红色的泥。
萧策的副将赵武忍不住咋舌：“将军，这丫头片子力气真不小。”
萧策没应声，只盯着李青禾的手。那双手不像寻常女子的柔软，却稳得惊人，木槌落下的位置分毫不差。他见过无数双握刀的手，将士的手、刽子手的手，可没见过这样的——带着烟火气的利落，像野地里疯长的棘草，韧劲十足。
绞好肉馅，李青禾用荷叶包了递过去。赵武刚要接，斜刺里冲出来个穿破棉袄的小孩，怀里抱着只瘦骨嶙峋的狗，一头撞在李青禾腿上。她手里的荷叶一歪，肉馅撒了大半，还溅了萧策一靴底。
小孩吓得脸都白了，抱着狗缩在地上发抖。李青禾赶紧去扶，却被一只冰冷的手攥住了手腕。萧策的指节用力，几乎要捏碎她的骨头，“你想做什么？”
“我……我不是故意的。”李青禾疼得皱眉，却不肯示弱，“放开我！”
“军爷，孩子不懂事，我赔，我赔！”老张头赶紧打圆场。
萧策盯着她眼里的倔强，忽然松了手。李青禾踉跄着后退半步，手腕上已留下五道红痕。他从钱袋里摸出块碎银子扔在案上，“不用赔了。”说罢调转马头，铁骑踏着碎雪离去，蹄声渐远时，李青禾才发现自己攥着刀的手在抖。
