“陈老师，您确定是这个名目吗？协会的目录索引里好像……没有记录过叫‘百足棺’的传说啊？”他的语气充满了不确定和努力回忆的真诚，“是不是记岔了？或许是别的名称？比如‘蜈蚣葬’或者‘虫窟’之类的？”
陈砚清的心，随着对方那完美无缺的“困惑”表演，沉入了冰冷的深渊。
“‘破妄之眼’不会错……那影子里的黑气……” 他脑中警铃疯狂嘶鸣。“困惑？伪装得天衣无缝！还是……这个‘伪人’本身，也不知道‘百足棺’的存在？它的‘知识库’里没有这个预设词条？”
无论答案是什么，都指向一个更恐怖的事实：敌人对协会的渗透，其深度和伪装能力，远超他最初的预估！危机，已如冰冷的刀锋，抵在了咽喉！
“哦？没有吗？”陈砚清脸上适时地浮现出明显的失望和一丝自我怀疑的赧然，他放下那本古籍，手指无意识地敲了敲桌面，“那可能真是我记混了，最近看的东西太杂。年纪不大，记性倒先不行了。辛苦你跑一趟了，小李，早点休息吧。”
“陈老师您也早点休息，身体要紧。”小李腼腆地笑了笑，目光似乎不经意地又扫了一眼那张堆满资料的桌子，才恭敬地退后一步，轻轻带上了房门。
咔哒。
门锁合拢的轻响，在死寂的办公室里却如同惊雷。
陈砚清依旧维持着坐在桌前的姿势，脸上那点温和的笑意瞬间冰封、剥落，只剩下岩石般的冷硬和凝重。后背的冷汗被房间里的寒意一激，带来一阵战栗。
他没有立刻动作，像一尊凝固的雕像，只有耳朵敏锐地捕捉着门外的动静。
极轻微、几乎与地板融为一体的脚步声，在门外停留了大约半分钟。那绝非正常离开的步伐，而是一种刻意的、近乎无声的滞留。半分钟后，脚步声才极其缓慢地、一步一顿地，沿着走廊远去，直至彻底消失。
直到那脚步声彻底融入协会大楼深处死一般的寂静，陈砚清紧绷的肩线才极其细微地松弛了一丝。他猛地拉开抽屉，拿出一个小巧的玻璃瓶，倒出两粒白色药片干咽下去。药片苦涩的味道在舌根弥漫开，暂时压下了“破妄之眼”过度使用带来的尖锐头痛。
“不能等了。”他无声地对自己说，每一个字都带着铁锈般的血腥味。小李的试探和滞留，证明怀疑已经产生。伪人如同潜伏在暗处的毒蛇，随时可能发动致命一击。协会创始人之一，也是他失踪多年的导师秦明远教授留下的线索，是他目前唯一能抓住的浮木。那间位于档案室最深处、被多重物理锁和古老民俗禁忌封印的密室，必须立刻去闯！
夜色浓稠如墨，将协会小楼彻底吞噬。走廊里空无一人，只有窗外偶尔透入的、被窗棂切割得支离破碎的路灯光晕，在地板上投下扭曲怪诞的图案。陈砚清像一道没有重量的影子，贴着冰冷的墙壁移动。他穿着软底布鞋，每一步都落在木地板纹理最紧密、最不易发出声
