三月的帝京，风还裹着料峭寒意，宫墙内却已是一派灼灼春色。
林婉容立在待选的秀女队列里，指尖无意识地捻着袖中那方素绢帕子。
帕角一株并蒂莲，绣工算不上顶好，却饱蘸了江南水汽般的缠绵——那是顾如风临别时塞进她掌心的，他眼底的光亮得灼人：“婉容，等我。”
她只想走个过场，落选归家。
“苏州织造之女，林婉容——”尖细的唱名声刺破空气。
她依礼垂首上前，步履是刻意训练过的规矩，心里却空空茫茫，只盼着快些结束。
然而高坐凤位的太后，目光扫过她低垂的颈项和那一身洗去铅华的清冷气韵，竟微微颔首，枯瘦的手指点了点名册。
司礼太监心领神会，御笔饱蘸朱砂，一个浓重得化不开的“留”字，如同烙印，狠狠砸在林婉容骤然冰冷的心口。
命运在这一刻，蛮横地转了向。
新晋的林选侍，被安置在僻静的听雨轩。
宫闱的森严，初露端倪。
入宫次日，贵妃宫中便遣人送来“见面礼”。
一只流光溢彩的琉璃盏，内侍笑容谄媚地递来，林婉容指尖刚触到冰凉的杯壁，那内侍的手却“意外”一滑。
刺耳的碎裂声炸响，晶莹碎片裹着滚烫茶水，在她脚边飞溅开来，湿了裙裾，也烫得她脚踝一阵灼痛。
“哎呀！”一声娇呼适时响起，新承宠的苏贵人摇着团扇，由宫女簇拥着，花蝴蝶般飘近，脸上是恰到好处的惊讶与惋惜，唇角却噙着毫不掩饰的恶毒笑意，“林妹妹怎如此不当心？贵妃娘娘心爱的物件儿呢，妹妹初来乍到，行事可要更稳重些才是。”
那目光，像淬了蜜的针。
林婉容蹲下身，默默收拾一地狼藉，指尖被碎瓷割破，渗出血珠，她也只是抿紧了唇。
满殿宫人噤若寒蝉，无人敢上前。这深宫的第一课，冰冷而血腥。
几日后的御花园，春意正浓，各色名花争奇斗艳。
林婉容却独自徘徊在偏僻一角，几株早开的桃花被昨夜风雨打落，零落成泥。
她蹲下身，小心翼翼地将那些尚算完整的花瓣拢起，捧到树下，用纤弱的手指一点点掘开湿润的泥土。
泥土的微凉混着花残的香，一种物伤其类的悲凉无声弥漫。
她埋得专注，浑然不觉不远处明黄的身影已驻足良久。
皇帝的目光落在那单薄而固执的侧影上，看她微红的眼眶，看那沾了泥污却依旧优雅的手指，看她为落花筑冢时那份不合时宜的珍重。
当晚，乾清宫侍寝的旨意便降到了听雨轩。
烛影摇红，林婉容褪去素衣，躺在明黄龙榻上，肌肤触到锦缎的冰凉滑腻，像蛇。
皇帝的气息带着龙涎香的压迫感笼罩下来，她闭上眼，袖中紧紧攥着那方并蒂莲帕子，指尖掐得生疼，仿佛那是溺水者唯一的浮木。
深宫的日子，步步惊心。
幸而，顾如月的照拂适时而来。
这位育有大公主、温婉娴静的顾嫔，待林婉容如亲妹。
常在无人时，拉着她的手，在暖阁氤氲的茶香里，声音低柔，字字句句却敲在林婉容心上：“婉容，这深宫是虎穴龙潭，吃人不吐骨头。光有才情美貌远远不够，要懂得藏慧于拙，示弱于人。锋芒太露，便是取祸之道。”
