柳如烟生得极美，弱柳扶风，一双含情目似泣非泣，看人时总是水光潋滟，轻易就能勾起男人的保护欲。可当她面对沈知微时，那眼底深处藏着的冰锥子，便毫不掩饰地露了出来。
王府里的一切用度，栖梧院总是被克扣得最厉害。时令鲜果？王妃身子弱，恐受寒凉，还是省了吧。新贡的锦缎？柳侧妃说王妃素来节俭，旧衣穿着更显持重。冬日里的炭火，送来的总是些湿冷呛人的劣炭，烧起来烟尘滚滚，呛得人直咳嗽。
沈知微对此从不言语，面上依旧是那副沉静如水的样子。她带来的丰厚嫁妆，成了她在王府立足的底气。小荷愤愤不平，几次想去找萧彻理论，都被她淡淡拦住。
“何必？”沈知微只是轻轻拨弄着窗台上一盆开得正好的素心兰，那是她花了大价钱从外面悄悄弄进来的，“闹起来，不过是自取其辱。日子，是过给自己看的。”她声音平静，听不出波澜，唯有那修剪花枝的指尖，微微泛白。
小荷看着自家小姐平静得过分的侧脸，只觉得心口堵得发慌，却又无可奈何。
这表面的平静，终究在王府筹备中秋家宴时被彻底撕破。柳如烟“精心”安排，将宴席设在了府中景致最佳、却也离沈知微的栖梧院最远的“映荷水榭”。赴宴时，沈知微依照规矩，选了条最稳妥、也最绕远的路。
那是一条铺着青石板的幽静小径，两旁花木扶疏。刚走到一处假山石壁拐角，一道人影猛地从斜刺里冲了出来，带着一股浓烈的酒气，直直撞向沈知微！
“王妃小心！”小荷惊呼着想去挡，已然不及。
沈知微猝不及防，被撞得一个趔趄，重重摔倒在地，手肘磕在冰冷的石板上，钻心地疼。她抬眼，撞入一双浑浊而惊惶的眼——是府里管花木的一个小管事，姓张，此刻面色潮红，满身酒气，显然醉得不轻。
“王……王妃恕罪！奴才该死！奴才该死！”张管事吓得魂飞魄散，扑通跪倒在地，磕头如捣蒜。
沈知微在小荷的搀扶下艰难起身，拂去衣裙上的尘土，忍着痛正欲开口，一个尖利又带着无限委屈与惊恐的女声骤然响起，划破了园中的寂静：
“啊——！王爷！王爷您快看！这……这成何体统！”
只见柳如烟由侍女搀扶着，花容失色地站在不远处，纤纤玉指颤抖地指向这边，仿佛看到了什么极其污秽不堪的景象。而她身旁，赫然站着面色沉冷如水的萧彻。
萧彻的目光，像两道冰冷的探针，先是扫过跪地求饶、衣襟微敞的张管事，最后，沉沉地、带着毫不掩饰的审视与嫌恶，钉在了沈知微身上。那眼神，仿佛在看一件沾染了污秽的物件。
沈知微的心，一点点沉下去，沉入冰窖。柳如烟那恰到好处的“撞见”，萧彻那冰冷刺骨的目光，还有什么不明白的？
柳如烟已扑倒在萧彻脚边，梨花带雨，哭得肝肠寸断：“王爷！您要为妾身做主啊！妾身本想着王妃姐姐初掌中馈不久，怕姐姐劳心，才想着替姐姐分担些琐事，过来查看宴席布置……谁知……谁知竟撞见这等腌臜事！姐姐她……她竟与这下贱奴才在此私会！这……这简直是要毁了王府的清誉啊！妾身……妾身好怕……”
