那场雨，带着一股浓烈刺鼻的腐臭气味，如同千万具尸体在地下腐烂千年后突然被掀开，混杂着陈年铁锈和某种甜腻到令人作呕的腥甜。它并非从天而降，更像是从地狱深处被硬生生挤压出来，黏稠、沉重，墨绿色的雨滴砸在皮肤上，带着一种滚烫的灼痛，仿佛要将皮肉烧穿，直烙骨髓。
我被迫站在那令人窒息的雨中，雨水像无数条冰冷的毒蛇，钻进我的衣领，滑过我的脊背。母亲就在我身边，离那个撒旦派的女人很近。那个女人——玛格丽特——像一株从腐烂沼泽里爬出的艳丽毒蕈，惨白的脸上挂着一种近乎狂热的微笑。雨水打湿了她漆黑的头发，紧贴在她毫无血色的脸颊上，让她看起来更加诡异。
“看啊，多么圣洁的洗礼！”玛格丽特张开双臂，声音尖利得刺穿雨幕，“涤净凡尘，拥抱真知！”
我的目光艰难地转向几步之外的父亲陈建国。他像个被雨水泡胀的破旧木偶，呆滞地站在屋檐投下的狭窄阴影边缘。雨水汇成浑浊的细流，从他花白的鬓角淌下，在他僵硬麻木的脸上划出几道污浊的沟壑。他浑浊的眼珠死死盯着母亲李秀芬，那眼神里翻涌着一种近乎绝望的恐惧和……认命的死灰。母亲不久前还激烈地抗拒着玛格丽特要他们去“读书”的命令，此刻在雨中，她的身体却在微微颤抖，那不是因为寒冷，更像是一种内部某种东西正在被强行撕裂、重组的痉挛。她的眼神空洞地越过父亲，投向更远处沉沉的雨幕，仿佛那里才有答案，或者，只有彻底的虚无。
“妈……”我的声音被雨声和喉咙的灼痛感碾得粉碎。
玛格丽特猛地转过头，那双深陷的眼窝里闪烁着非人的幽光，直刺向我。“别说话，孩子，”她的声音带着一种不容置疑的蛊惑力，“感受它！让撒旦的力量流淌进你的血脉！这是恩赐！”
灼痛感骤然加剧，像有无数烧红的钢针顺着毛孔扎进身体深处，疯狂搅动。胃里翻江倒海，视野开始旋转、扭曲。母亲模糊的身影在墨绿色的雨帘后摇晃、分裂。黑暗如同冰冷的潮水，瞬间淹没了我最后一丝清醒的意识。
再次恢复知觉时，我发现自己躺在一张冰冷坚硬的石床上。空气里弥漫着浓烈到令人窒息的气味，是草药焚烧后残留的呛人焦糊味，混合着浓重的血腥，还有一种难以形容的、仿佛来自腐烂沼泽深处的甜腻腥气，丝丝缕缕钻入鼻腔，直冲脑髓。巨大的恐惧攫住了我，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。
我试图挣扎，却发现手脚都被粗糙冰冷的铁链牢牢锁在石床四角的铁环上，每一次微小的挣动都让冰冷的金属更深地陷入皮肉。恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕上我的心脏，越收越紧。
“醒了？很好。”
一个干枯沙哑的声音响起。我费力地转动眼珠，看到玛格丽特站在石床边。她换上了一件暗红色的、质地古怪的长袍，袍子的边缘像是用凝固的血液浸染过，呈现出一种诡异的深褐色。她手里端着一个粗糙的石钵，里面盛满了粘稠如沥青的黑色药膏，表面微微反着幽绿的光，散发出比空气里更浓烈十倍的甜腥恶臭。
“最后的仪式，”玛格丽特的声音带着一种令人毛骨悚然的虔诚，“圣膏涂抹，完成转化。你将彻底洗去凡胎的污浊，成为吾主座下真正的战士。”她的眼睛在昏暗摇曳的壁火光线下闪烁着狂热的光芒。
