公共丹房里那口巨大的紫铜水钟，水滴终于积满了今日的第二十六个刻度，沉闷地“咚”了一声。声音在沉闷黏腻的空气里艰难地荡开，旋即被炉火的咆哮和药渣焦糊的苦涩气味吞没，连个涟漪都没剩下。
空气仿佛凝固的油脂，沉重地压在每个人的肺叶上。那是几十口丹炉日夜不熄吞吐出的热浪，混合着劣质燃料的烟气、药汁沸腾的潮气，以及无数次失败后残留的焦糊味、酸腐气，共同发酵成的浑浊浓汤。每一次呼吸都像在吞咽滚烫的砂砾，灼痛喉咙，沉坠脏腑。墙壁上，经年累月积累的烟炱如同狰狞的泼墨，深深沁入石缝，黑得发亮，记录着此地无休止的煎熬与失望。
学徒们像一群被抽掉了骨头的鱼，歪斜地倚靠在滚烫的石壁上，或是蜷缩在角落里，脸上只剩下一种被反复捶打后的麻木。汗水在他们布满灰尘和炉灰的脸上冲出沟壑，眼神空洞地望着自己面前那口或沉寂或躁动的炉子。每一口炉子都是一个沉默的刑具，炉膛里跳跃的火焰，舔舐着他们本就所剩无几的精气神，也烤炙着他们那点可怜的、名为“希望”的微光。
“噗嗤……”
一声轻微得几乎可以忽略的闷响，从靠墙的一口青灰色旧丹炉里传出，带着点破罐子破摔的意味。炉口随即喷出一小股浓黑的、散发着刺鼻腥臭的烟雾。
“啧，又废一炉。”旁边一个满脸雀斑的学徒懒洋洋地掀开眼皮，瞥了一眼那黑烟，语气平淡得像在陈述“今天下雨了”，“回气丹？哈，我看是泄气丹还差不多。这玩意儿吃下去，怕是连最后一点力气都得泄光。”
没人笑。这种程度的失败，在公共丹房就像呼吸一样自然，早已失去了引人发笑的资格，只剩下深入骨髓的疲惫。
一阵压抑的、带着明显幸灾乐祸的低语，如同角落里滋生的霉菌，开始在疲惫的学徒间悄然蔓延。
“快看，轮到那个‘坠渊英雄’了……”
“嘿，都二十六天了，天天来，天天炸，炸得比咱们谁都勤快，也真是够执着的。”
“执着顶个屁用！摔傻了呗，李老头都说了，他识海受损，控火诀都捏不稳了，还炼个什么劲？纯粹是浪费药材，看着都替他心疼那点功勋值。”
“心疼？我看他是脑子真摔坏了！这都多少炉了？炉炉炸得惊天动地，上次那动静，差点把隔壁老王炉子里的半成品都给震废了！等着吧，今天这场‘雷’，保准比前二十五天的加起来都响！”
“嘘…小点声，李老头往这边看了……”
一道道目光，混杂着毫不掩饰的轻蔑、纯粹的看戏兴致，以及一丝丝不易察觉的物伤其类的怜悯，如同无数根带着倒钩的针，齐刷刷地刺向丹房最偏僻、最靠近那扇永远关不严的破木窗的角落。
那里，孤零零地立着一口半旧的玄铁丹炉。炉壁黝黑，残留着新旧叠加的焦痕，像是在无声地诉说着它不久前经历的无数次惨烈爆炸。炉前，站着一个人影。
林衍。
他微微垂着头，背脊却挺得笔直，像一根被风雪压弯却不肯折断的竹子。额前几缕被汗水浸透的碎发黏在苍白的皮肤上，嘴唇紧抿成一条没有血色的直线。一身洗得发白的粗布短衫，袖口和手肘处磨得起了毛边，沾满了灰尘和可疑的药渍。最显眼的是他的右手，从手腕到小臂，缠裹着厚厚的、浸出暗褐色药渍的麻布绷带，那是坠渊时留下的纪念品，此刻正随着他捏诀的动作而微微颤抖。
这颤抖，落入那些窥伺的目光中，无疑成了他“彻底废了”的铁证。识海受损，神魂不稳，连最基础的控火法诀都难以维系——这是李老头在得知他坠渊后，只冷冷瞥了他一眼就下的断言。这断言，如同给一个活人钉上了棺材板。
林衍能清晰地感受到那些目光的重量，如同实质的鞭子抽在背上。但他没有回头。所有的精神，所有的意志，所有的力气，都死死地凝聚在那双深不见底、此刻却异常沉静的眼眸里，牢牢锁在眼前这口吞吐着暗红火舌的玄铁丹炉上。
炉膛内，并非学徒们想象中狂暴失控的灾难景象。
三团色泽各异的药液精华——一团青碧如早春新叶，生机勃勃；一团赤红似熔炉精金，灼热滚烫；一团土黄若大地精髓，厚重沉稳——正以一种极其微妙、近乎违背常理的轨迹，在炽烈的火焰上方缓缓旋转、靠近。它们之间，并非学徒们惯用的蛮力挤压融合，而是被一种无形的、极其柔韧的力量牵引着，彼此试探、缠绕，如同三尾灵性十足的游鱼，在滚烫的岩浆湖面上跳着一支古老而神秘的舞蹈。
这力量，源自林衍的指尖。
他双手掐诀，指关节因过度用力而泛白，缠绕绷带的右手更是抖得厉害，每一次细微的颤动都牵扯着伤口，带来一阵阵钻心的锐痛。汗水汇聚成溪流，从鬓角滚落，滑过紧绷的下颌线，“啪嗒”一声砸在滚烫的炉壁上，瞬间化作一缕白气消失。但他的指尖流淌出的控火法诀，却异常稳定，带着一种奇异的韵律，每一次细微的调整，都精准地拨动着炉内那三股狂暴药力之间脆弱的平衡点。
每一次法诀的落下，都像是用最细的绣花针，在最脆弱的琉璃上雕刻。力道的轻重缓急，火候的瞬息万变，药性相生相克间的毫厘之差…容不得一丝一毫的差错。他的心神，仿佛被分割成了无数份，一份监控火舌舔舐的角度，一份感应药液精华最细微的震颤，一份抵御着识海深处因创伤而传来的阵阵针扎般的眩晕，还有一份，必须死死压制住那如同跗骨之蛆般纠缠在神魂深处的、源自坠渊的巨大恐惧。
每一次呼吸都扯得肺部生疼，每一次心跳都沉重地撞击着耳膜。绷带下的伤口在高温和持续用力的双重折磨下，传来一阵阵灼热的刺痛，提醒着他身体的极限。但他眼神深处，却燃烧着一簇近乎执拗的火焰。那是坠渊时，在冰冷绝望的黑暗深处，意外吞入腹中的那枚布满裂纹、毫不起眼的“废丹”，带给他的最后一丝微光。那微光里，藏着某种他无法理解、却本能抓住的、足以颠覆一切的古老气息。
“快了…就差最后一步……”林衍在心中无声地呐喊，牙齿几乎将下唇咬出血来。他全部的意志都化作无形的丝线，小心翼翼地牵引着那三团旋转的药液精华，向着最终融合的临界点，缓缓地、无比艰难地靠近。炉膛内的火焰，似乎感应到了什么，不安地跃动着，发出低沉的呜咽。
丹房中央，那方巨大的、同样被烟火熏燎得乌黑的石案后。
李老头佝偻着背，像一块被岁月和炉火烤干了水分的枯木疙瘩。他整个人陷在一张吱呀作响的破旧竹椅里，仿佛和那椅子、那石案、这满屋的烟火气都长在了一起。一件辨不出原本颜色的油腻短褂松松垮垮地挂在身上，满是破洞。他一手捏着个豁了口的粗陶酒壶，另一只手粗糙的手指正百无聊赖地捻着石案上散落的一撮药渣。那撮药渣黑乎乎的，散发着刺鼻的焦糊味，显然又是某个学徒的“杰作”。
浑浊的老眼半睁半闭，眼白浑浊发黄，偶尔懒洋洋地扫过整个丹房。目光掠过那些歪歪斜斜、满脸倦怠的学徒时，里面只有一片死水般的漠然；掠过那些炉火跳跃、药气蒸腾的丹炉时，则带着一种近乎冷酷的审视，仿佛在衡量着这些废料还能榨出多少残渣。
当他的视线，最终落向那个最偏僻角落里的瘦削身影——那个被所有人等着看笑话的“坠渊废物”林衍时，漠然的眼底深处，才极其隐晦地掠过一丝极其复杂、难以言喻的微澜。那微澜里，混杂着一点点连他自己都不愿承认的、早已被现实磨平的惋惜，以及更多早已根深蒂固的、名为“注定失败”的判定。
他端起酒壶，凑到嘴边，喉结艰难地滚动了一下，灌下一大口浑浊辛辣的劣酒。浓烈的酒气冲上鼻腔，混着满屋的焦糊味，让他忍不住皱了皱那张布满深刻沟壑的老脸。
“嘁……”一声含混不清的嗤笑，伴随着酒气从他喉咙深处挤了出来，轻得几乎只有他自己能听见，“不识抬举的蠢小子……命都差点摔没了，还想着炼丹？识海都裂了缝，神魂不稳得跟风中残烛似的，控火诀捏得住才见鬼了……”
他浑浊的目光扫过林衍那剧烈颤抖的、缠满绷带的右手，更是笃定了心中的判断。那只手，连稳住自己都难，还想掌控狂暴的炉火和桀骜的药力？简直是痴人说梦。前二十五天那震耳欲聋的炸炉声，就是最好的证明，一次比一次惨烈，一次比一次彻底地粉碎了那点不切实际的妄想。
“也好……”李老头心里那点微不足道的惋惜，迅速被一种近乎残忍的“务实”所取代，“早点炸完，早点死心，早点滚蛋，省得在这碍眼，也省得浪费丹堂这点本就不富裕的药材……”
他不再看林衍，将注意力重新投向石案上那撮焦黑的药渣，粗糙的手指捻动得更快了，仿佛那才是他唯一关心、也唯一能掌控的东西。劣酒的辛辣在喉咙里烧灼，也烧掉了他眼中最后一丝温度。他等待着，等待着那角落即将爆发的、注定会发生的巨响和混乱，如同等待一场早已预知结局的无聊戏剧。
时间，在丹房粘稠的空气里艰难地爬行，每一息都像被拉长到极限的皮筋。
林衍的丹炉，玄铁铸就的黝黑炉壁，此刻在内部狂暴能量的持续冲击下，开始呈现出一种诡异的暗红色泽，如同烧红的烙铁。炉体不再是安静地矗立，而是以一种令人心悸的频率微微震颤着，发出低沉的、仿佛濒死巨兽般的“嗡…嗡…”声。这声音不大，却带着一种奇特的穿透力，轻易地盖过了其他丹炉的火焰呼啸和药液沸腾，清晰地传入每一个人的耳中。
丹房里的气氛，悄然变了。
那些原本倚靠在墙上、昏昏欲睡或是麻木看戏的学徒们，像是被无形的针扎了一下，纷纷挺直了脊背，茫然四顾，寻找那令人不安的震源。当他们的目光最终定格在林衍那口嗡鸣震颤、红得发亮的丹炉上时，短暂的茫然迅速被一种混合着惊愕、疑惑，以及一丝不易察觉的、被压抑许久的期待所取代。
“嗡…嗡……”
震颤声越来越清晰，越来越急促。炉盖与炉身的缝隙间，不再是之前炸炉前兆那种狂躁的烟气喷涌，反而溢出了一缕缕极淡、极细、几乎难以察觉的……青色气流？那气流在灼热的空气中扭曲、飘散，竟带来一丝丝若有若无的、迥异于满室焦糊苦涩的清新气息。
“咦？那炉子……怎么回事？”一个离得稍近的学徒揉了揉眼睛，怀疑自己热昏了头，“不冒黑烟了？”
“对啊，声音也不对劲……以前炸炉前，那炉子跟要散架似的乱跳乱响，这次怎么…怎么像是…里面有什么东西在使劲顶着盖子？”另一个学徒伸长脖子，脸上写满了困惑。
“青色的气？”有人使劲吸了吸鼻子，试图捕捉那丝若有若无的奇异气息，脸上露出难以置信的神情，“我…我好像闻到了点…草叶的味道？新割的那种？不可能吧？这鬼地方……”
窃窃私语声如同投入死水潭的石子，迅速荡开涟漪，打破了丹房固有的沉闷节奏。麻木和疲惫被一种突如其来的、带着点诡异色彩的好奇所取代。越来越多的目光，带着惊疑不定，聚焦到那口嗡鸣震颤、炉壁赤红、却反常地透出丝丝青气的玄铁丹炉上。
石案后，李老头捻动药渣的手指，不知何时已经停了下来。他那双浑浊的老眼，此刻猛地睁开了一条缝隙，昏黄的眼珠死死盯住林衍的丹炉，里面不再是之前的漠然和嘲讽，而是一种近乎锐利的审视。那丝若有若无的奇异气息，像一根无形的针，刺破了他被劣酒和失败药渣麻痹的嗅觉。他下意识地，将手里的粗陶酒壶放到了石案上，身体微微前倾，仿佛要看得更清楚些。
不对劲！这感觉太不对劲了！这不是炸炉的征兆！倒像是……像是……某种他只在极其古老的、蒙尘的残破典籍中，看到过只言片语描述的……
一个连他自己都觉得荒谬的念头，如同闪电般划过他那早已枯槁的心湖，却瞬间激起了滔天巨浪！他布满皱纹的额头，竟在这灼热的丹房里，沁出了一层细密的冷汗。
角落里的林衍，对周遭的一切变化恍若未觉。
他的世界，只剩下眼前这口即将沸腾的炉鼎，只剩下那三股在他神魂丝线牵引下，已无限接近、却依旧狂暴排斥的药液精华。炉壁的嗡鸣如同战鼓敲击在他的太阳穴，每一次震颤都像是要将他本就脆弱不堪的识海震碎。绷带下的伤口，在持续的剧痛中似乎已经麻木，但汗水却流得更急了，顺着眉骨滴落，模糊了他的视线。
识海深处，那坠渊留下的巨大创伤，仿佛被炉内狂暴的能量所引动，传来一阵阵撕裂般的剧痛，如同无数钢针在里面疯狂搅动。每一次剧痛袭来，都让他眼前发黑，指尖凝聚的法诀差点溃散。更可怕的是，那深藏于神魂之中的、源自坠渊黑暗的冰冷恐惧，此刻如同苏醒的毒蛇，缠绕上来，疯狂地啃噬着他的意志，低语着放弃、毁灭、同归于尽……
“撑住…撑住…”林衍的牙关咬得咯咯作响，牙龈几乎渗出血腥味。他全部的意志，都化作一道无形的堤坝，死死地堵在识海那道裂缝之前，抵御着内外的双重冲击。他不能倒在这里！绝对不能！那枚坠渊时吞下的“废丹”，那缕在他意识深处流淌的、玄奥莫测的古老气息，是他唯一的希望！
就在这千钧一发的临界点，就在那三团药液精华旋转着、抗拒着、即将因排斥之力彻底崩毁的瞬间——
林衍识海深处，那枚沉寂的、布满裂纹的“废丹”虚影，猛地一亮！
一道无法形容其色彩的、仿佛蕴含着丹道源初至理的古老符文，骤然在他灵魂深处浮现、旋转！它出现的刹那，林衍那即将溃散的控火法诀，仿佛被注入了某种超越凡俗的意志与理解。
他掐诀的手指，在剧烈的颤抖中，突然以一种违背常理、却又浑然天成、带着无法言喻道韵的轨迹，猛地一合！
“凝！”
一个沙哑、微弱，却仿佛蕴含着某种奇异力量的音节，从林衍几乎咬碎的牙缝中艰难地挤了出来。
声音落下的刹那——
嗡！！！
玄铁丹炉那低沉的嗡鸣声骤然拔高，变得异常清越、悠长，如同上古神鸟划破亘古寂静的第一声清啼！炉体上那暗红色的光芒瞬间暴涨，却又在达到极致时猛地向内一敛！炉盖与炉身之间原本溢出的丝丝青气，骤然消失！
整个丹房，陷入了一种诡异的、令人窒息的绝对寂静！
所有的炉火声、药液翻滚声、学徒们的呼吸声……仿佛在这一刻被一只无形的大手彻底抹去！
时间，空间，都凝固了。
每一个学徒，无论之前是麻木、是好奇、是幸灾乐祸，此刻都像是被施了定身咒。他们的眼睛瞪得滚圆，嘴巴无意识地张开，脸上只剩下一种纯粹的、被巨大未知冲击后的茫然与呆滞。仿佛灵魂在这一刻被那清越的炉鸣声瞬间抽离了躯壳。
石案后的李老头，佝偻的身体猛地绷直，如同被无形的钢针狠狠刺中脊椎！那张被岁月和烟火刻满深沟的脸庞上，所有的皱纹都因极度的震惊而扭曲、绷紧，浑浊的老眼此刻瞪得几乎要裂开，昏黄的眼珠死死凸出，里面翻涌着惊涛骇浪——惊骇、茫然、难以置信，还有一丝……被强行唤醒的、尘封已久的、名为“敬畏”的悸动！
就在这死寂凝固的巅峰——
那口沉寂了刹那的玄铁丹炉，炉盖，动了。
没有学徒们熟悉的、炸炉时那种狂暴的、如同火山喷发般的巨力掀飞。炉盖只是极其轻微地、带着一种难以言喻的庄重与柔和，向上……“飘”起了一线。
仅仅一线缝隙！
轰！！！
一股无法形容、沛然莫御的浓郁药香，如同积蓄了万载岁月的生命洪流，瞬间从那道细微的缝隙中狂涌而出！
那香气，已完全超越了“香”的范畴！它不再是单纯的草木清气，而是一种融合了天地初开时的纯净生机、日月星辰的永恒精华、万物生长的磅礴律动！它浓郁得如同实质，却又清冽得沁人心脾！它霸道地、不容置疑地瞬间冲垮了丹房内淤积了不知多少年的浑浊药气、焦糊苦涩，将它们彻底涤荡一空！
每一个被这药香触及的学徒，都如同被九天之上的甘霖当头浇下！连日炼丹积累的疲惫、神魂的损耗、甚至体内一些细微的暗伤，都在这一瞬间被这股温和却又磅礴的生机之力抚平、滋养！他们只觉得全身的毛孔都在刹那间张开，贪婪地呼吸着这神圣的气息，一股难以言喻的暖流从头顶直贯脚心，四肢百骸说不出的舒泰畅快！灵魂仿佛被洗涤，飘飘欲仙！
“嗬……嗬嗬……”有人喉咙里发出无意识的抽气声，身体控制不住地微微摇晃，像是喝醉了最醇厚的美酒。
“我的伤…手臂上那道旧疤…好像…不疼了？”一个曾因控火失误被灼伤手臂的学徒，难以置信地看着自己手臂上那道顽固的疤痕，此刻竟以肉眼可见的速度淡化下去。
“这…这是仙丹吗？我…我感觉要飞起来了……”另一个学徒喃喃自语，眼神迷离，脸上带着梦幻般的傻笑。
然而，这仅仅是开始！
随着那浓郁到极致的药香弥漫，丹房内，异象再生！
靠近林衍丹炉的几处角落，原本因常年烟熏火燎而早已枯死、蒙着厚厚烟炱的几根朽木墩子，在接触到那弥漫的生命气息后，竟发出了极其细微、却清晰可闻的“噼啪”声！在所有人惊骇欲绝的目光注视下，那死寂的、焦黑的朽木表面，竟然以肉眼可见的速度，顶破了厚重的烟灰，顽强地钻出了一点、两点……嫩绿欲滴、生机勃勃的新芽！那新芽在浑浊的光线下，散发着玉石般温润的光泽，如同最纯净的生命奇迹！
“枯……枯木逢春？！”一个年长些的学徒失声尖叫，声音因极度的惊骇而完全变了调，尖锐得刺耳。
扑通！扑通！
数声膝盖重重撞击地面的闷响接连响起！几个心神承受力稍弱的学徒，在这接二连三、完全超出认知极限的异象冲击下，双腿一软，再也支撑不住身体，直接跪倒在地！他们脸色煞白，嘴唇哆嗦着，看向那口玄铁丹炉的眼神，如同在仰望云端的神祇！那不再是看一个坠渊废物的眼神，而是充满了无法理解的、源自生命本能的敬畏与恐惧！
李老头呢？
当那药香爆发、枯木生芽的瞬间，这位丹堂里地位不高、脾气古怪、仿佛对一切都漠不关心的老丹师，整个人如同被一道无形的九天劫雷狠狠劈中！
他猛地从那张吱呀作响的破竹椅上弹了起来！动作之迅猛，与他佝偻苍老的身躯形成了极其强烈的反差，带倒了身后的竹椅，发出“哐当”一声巨响，他却浑然未觉！
他布满老茧的双手，死死地、痉挛般地抓住石案边缘，指关节因过度用力而发出不堪重负的“咯咯”声，仿佛要将坚硬的石头抠穿！他那双浑浊的老眼，此刻爆射出前所未有的骇人精光，如同两团在深夜里骤然点燃的鬼火，死死地、一瞬不瞬地钉在丹炉内！
在那浓郁如实质、几乎形成淡淡青色雾霭的药香中心，炉底静静地躺着三颗丹药。
圆润、饱满、无瑕。
它们通体呈现出一种温润内敛的光泽，如同最上等的羊脂美玉在暖阳下自然生晕。丹药表面，并非学徒们炼出的那种粗糙斑驳的纹路，而是布满了极其细微、极其玄奥、仿佛天然生成、又暗合天地至理的……流动纹络！
那纹络并非死物！它们在丹药温润的玉色基底上，如同拥有生命般缓缓流转、变幻！时而化作微缩的星辰轨迹，时而又似山川河流的脉络，时而隐现草木生长的繁复图样……丝丝缕缕肉眼可见的、蕴含着庞大生命精粹的氤氲霞光，正是从这些不断变幻的玄奥纹络中自然地散发出来，融入周围的药香雾霭之中！
李老头布满深刻皱纹的脸，此刻因极度的震惊和一种近乎疯狂的激动而剧烈扭曲着！他死死地盯着那三颗丹药，尤其是上面那不断流转、仿佛蕴藏着大道本源的纹络，干瘪的胸膛剧烈起伏，如同破旧的风箱，喉咙里发出“嗬…嗬…”的抽气声，仿佛下一秒就要背过气去！
他那双爆射精光的昏黄老眼，瞳孔缩成了针尖大小，里面翻涌的，是足以焚毁他枯槁身躯的惊涛骇浪！那是一种源自灵魂最深处的、被彻底颠覆认知的恐惧与狂喜交织的颤栗！
终于，一个干涩、嘶哑、仿佛用尽了全身力气、又带着无法形容的敬畏与惊骇的尖利声音，如同被掐住脖子的老鸦，猛地撕裂了丹房内死一般的寂静，响彻在每一个心神失守的学徒耳边：
“先…先天…道纹？！！”
这声音，像一把淬了冰的尖刀，瞬间刺穿了所有学徒因震撼而麻木的神魂！
“先天道纹？”
“那是什么东西？”
“李老头……疯了吗？”
短暂的死寂后，是更加汹涌的、带着恐惧和茫然无措的骚动。学徒们面面相觑，试图从彼此同样惊骇的脸上找到答案，却只看到一片空白。这个词，对他们而言，陌生得如同天书。但李老头那几乎要撕裂声带的尖叫，那脸上混合着极致恐惧与狂喜的扭曲表情，比任何解释都更直观地告诉他们——那炉底的丹药，那上面的纹路，代表着某种他们无法想象、甚至无法理解的存在！某种足以颠覆他们所有炼丹认知的恐怖之物！
所有的目光，带着前所未有的、几乎要将人洞穿的探究、敬畏、恐惧和疯狂的渴望，如同被磁石吸引的铁屑，瞬间从李老头身上，再次聚焦回那个角落——
聚焦回那个炉前的身影。
林衍。
在炉盖开启、异香爆发、枯木生芽、道纹显现……这一连串足以让任何人心神崩溃的惊天异象冲击下，他依旧保持着那个掐诀的姿势，只是那挺直的脊梁，此刻终于抑制不住地微微佝偻了下去。
紧绷到极限的弦，骤然松弛。
一股无法抵御的、源自灵魂深处的巨大疲惫感，如同黑色的潮水，瞬间将他淹没。眼前阵阵发黑，耳中嗡嗡作响，识海深处那道巨大的裂痕传来针扎般的剧痛，远比之前强烈百倍！身体每一个细胞都在尖叫着发出抗议，右手缠绕的绷带下，更是传来撕裂般的锐痛。他几乎站立不稳，全靠一股意志死死撑着，才没有当场瘫软下去。
成功了……真的成功了……
这个念头，带着一种近乎虚幻的不真实感，艰难地浮现在他眩晕的脑海中。他微微喘息着，目光透过炉口氤氲的青色霞光，看向炉底那三颗静静躺着、温润如玉、道纹流转的回气丹。
一丝极淡、极淡的笑意，无声地浮现在他苍白干裂的唇角。那笑意里，没有狂喜，没有炫耀，只有一种历经千辛万苦、终于攀上绝顶后，俯瞰深渊的疲惫与释然。还有一丝……无人能懂的、深藏于眼底的明悟。那坠渊时吞下的“废丹”，那烙印在灵魂深处的古老符文……这一切，并非偶然。
就在此时，一股劲风带着浓烈的、尚未散尽的劣酒气，猛地扑到近前！
是李老头！
这位刚才还因极度震惊而几乎失态的老丹师，此刻竟爆发出与他佝偻身形完全不符的速度，如同一头发现了稀世珍宝的饥饿老狼，猛地扑到了林衍的丹炉前！他布满老茧、沾满药渣和烟灰的手，带着一种近乎朝圣般的颤抖，却又蕴含着不容置疑的力量，粗暴地一把拨开了挡在炉口前的林衍！
林衍被他推得一个趔趄，本就虚弱的身体差点摔倒，但他只是闷哼一声，扶住了旁边滚烫的炉壁，稳住身形，沉默地看着。
李老头根本无暇顾及林衍。他那双浑浊却锐利如鹰隼的眼睛，此刻死死地、贪婪地、恨不得将每一寸细节都刻入灵魂地，钉在炉底那三颗丹药上！他佝偻的身体因激动而剧烈地颤抖着，呼吸粗重得如同破风箱，每一次吸气都贪婪地吞咽着那浓郁的药香霞光。
“是它…真的是它…错不了…错不了……”他干裂的嘴唇哆嗦着，发出梦呓般的低语，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“温润如玉，神光内蕴……这丹相…这丹相……”
他的目光，最终死死地锁定了丹药表面那不断流转变幻的玄奥纹络。那目光，炽热得仿佛要将丹药点燃！
“先天道纹……先天道纹啊！”李老头猛地抬起头，布满血丝的昏黄老眼，如同两柄烧红的烙铁，带着一种近乎疯狂的、要将他灵魂都烧穿的探究和质问，死死地钉在林衍苍白疲惫的脸上！那眼神里，有狂喜，有敬畏，有嫉妒，有茫然，但更多的是一种被彻底颠覆世界观的、歇斯底里的困惑与恐惧！
“小子！”李老头的声音陡然拔高，尖锐得刺破耳膜，带着一种不容置疑的、仿佛要将他灵魂都掏出来审问的压迫感，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的血块，“你……你到底……怎么做到的？！这先天道纹……从何而来？！！”
这声嘶力竭的质问，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了所有学徒压抑到极点的神经！
“先天道纹？那到底是什么？”
“李老头这反应……那丹药……那纹路……难道比中品丹还厉害？！”
“天啊！枯木都发芽了！这…这丹药难道是仙丹不成？”
“林衍……他……他到底……”
无数道目光，带着同样的惊骇、茫然、以及一种面对未知神迹般的恐惧与狂热，从李老头身上，再次齐刷刷地聚焦到林衍身上！那目光，仿佛要穿透他单薄的身体，看清他灵魂深处隐藏的所有秘密！丹房内，只剩下李老头粗重的喘息和学徒们压抑的抽气声，死寂得可怕，空气凝固得如同铅块。
林衍站在那口依旧散发着氤氲霞光的玄铁丹炉旁，承受着李老头如同实质的、能灼穿灵魂的逼问目光，承受着数十道学徒混合着敬畏、恐惧、探究与疯狂的视线。
巨大的疲惫如同冰冷的潮水，一波波冲击着他摇摇欲坠的身体和识海。右手绷带下的伤口在剧痛中灼烧，每一次心跳都沉重地撞击着胸腔，带来阵阵闷痛。但他依旧站得笔直，像一杆被风霜磨砺却不肯倒下的标枪。
面对李老头那歇斯底里、仿佛要将他生吞活剥的质问，林衍没有立刻回答。
他缓缓地、极其缓慢地抬起左手。那只手同样布满了细小的伤痕和炉灰，此刻却稳定得如同磐石。他越过依旧激动得浑身发抖、死死盯着炉内丹药的李老头，伸向炉底。
手指穿过温热的霞光，轻轻拈起了其中一颗丹药。
温润的触感从指尖传来，带着一种奇异的、安抚灵魂的微凉。丹药在他指间，如同有生命般，那流转的先天道纹在氤氲的霞光映照下，似乎更加灵动深邃，仿佛蕴藏着星河生灭、万物枯荣的至理。丝丝缕缕精纯的生命气息，顺着指尖悄然渗入，竟让他识海深处那撕裂般的痛楚，都稍稍缓解了一丝。
林衍的目光，垂落在掌中这颗小小的、却引发了惊天异象的丹药上，停留了许久。那眼神深邃而复杂，带着一丝旁人无法理解的疲惫，一丝尘埃落定的释然，还有一丝……洞悉了某种巨大隐秘的了然。
然后，他抬起头。
苍白疲惫的脸上，没有任何得意，没有解释的欲望，甚至没有对李老头那疯狂质问的回应。他只是将目光平静地——或者说，是一种看透了太多之后近乎漠然的平静——投向眼前激动得快要癫狂的李老头，以及李老头身后，那一张张因震撼而扭曲、因未知而恐惧的学徒面孔。
最后，他的视线似乎不经意地扫过丹房角落里那几根枯木墩子上新生的、嫩绿如玉的芽尖。那一点微不足道的绿色，在这满室烟炱和震撼中，却显得如此生机盎然，如此……意味深长。
一丝极淡、极淡的笑意，无声地再次掠过林衍干裂的唇角。那笑意转瞬即逝，快得让人以为是错觉。却带着一种难以言喻的疲惫，一种洞悉了巨大秘密的苍凉，还有一种……近乎悲悯的疏离。
他没有回答李老头的问题。
一个字也没有。
他只是缓缓地收拢手指，将那颗温润如玉、道纹流转的回气丹，轻轻握在了掌心。
