这日午后，天气闷热得如同蒸笼，一丝风也没有。蝉鸣声嘶力竭，聒噪得令人心烦。沈昭穿着一身半旧的浅碧色夏衫，坐在自己小院窗下的竹榻上，安静地翻着一本前朝盐铁论疏的抄本。阳光透过稀疏的竹帘，在她低垂的眼睫上投下淡淡的阴影。
周嬷嬷脚步匆匆地进来，脸色有些发白，额角带着细汗。她走到近前，声音压得极低，带着难以抑制的愤怒和担忧：“小姐，不好了！奴婢刚从正院厨房回来，听……听那边的人嚼舌头根子……”她喘了口气，“说夫人……柳氏，今日一早去了兵部侍郎陈大人家！回来时满面春风，还特意吩咐库房备下几样贵重的礼！奴婢使了点银子，才从夫人身边一个嘴不严的小丫头那儿套出话来……柳氏她……她竟想把您许给陈家那位腿脚有残疾的嫡次子！”
“咔嚓”一声轻响。
沈昭手中的书卷边缘，被她无意识收紧的手指捏得微微变形。她翻书的动作顿住了，指尖停留在泛黄的书页上，久久没有移动。窗外的蝉鸣似乎在这一瞬间被无限放大，尖锐地刺入耳膜。
兵部侍郎陈启明，官声尚可，但为人刻板守旧，家风甚严。他的嫡次子陈安，幼时骑马摔断了腿，落下残疾，性情也因此变得阴郁暴戾，前头定过两门亲事，女方皆在定亲后不久“意外”身亡。京城勋贵圈子里，私下都称其为“克妻煞星”。柳含烟此举，哪里是找亲家？分明是把她沈昭往火坑里推，往死路上送！用她的“废物利用”，去攀附一个实权兵部侍郎，为沈弘文兄弟铺路，顺便彻底清理掉她这个碍眼的原配嫡女！
一股冰冷的怒意，如同毒蛇的信子，猛地从心底窜起，直冲顶门。六年隐忍，换来的竟是如此恶毒的算计！
她缓缓抬起眼，看向周嬷嬷。那双深潭般的眸子里，此刻没有任何惊惶失措，只有一片冰封的寒意，寒冰之下，是骤然被点燃的、足以焚毁一切的烈焰。那烈焰无声地燃烧着，映得她的瞳孔深处，竟似有幽蓝的寒光一闪而逝。
“陈家……”她开口，声音出乎意料地平静，甚至带着一丝奇异的沙哑，如同砂纸摩擦，“那位陈二公子，听说脾气不太好？”
周嬷嬷被她这平静的反应弄得一愣，随即心更沉了，急道：“何止不好！简直是个活阎王！前头那两家姑娘，死得不明不白，谁不知道里头有蹊跷！小姐，您可不能……”
“嬷嬷，”沈昭打断她，唇角极其缓慢地向上牵起一个微小的弧度。那笑容没有半分暖意，反而带着一种玉石俱焚般的决绝，冰冷刺骨，“她既要我死，我又何必……再为这侯府留半分体面？”
她慢慢放下手中的书卷，动作轻缓，仿佛怕惊扰了什么。然后，她站起身，走到临窗那张简陋的书案前。案上笔墨纸砚俱全，还有几本摊开的账簿。她拿起一支细小的狼毫笔，蘸了墨，却并非写字，而是在一张空白的宣纸上，极其专注地画了起来。
周嬷嬷疑惑地凑近一看，不由得倒吸一口冷气。
纸上，并非山水花鸟，而是一个极其简单的图案——一个圆圈，中间一点。寥寥数笔，却透着一股直指核心的锐利。
