“他说……‘某些人占着茅坑不拉屎的日子到头了，该批的就得批，别等新领导来了，黄花菜都凉了！’他还暗示，手续要特事特办，争取在……在‘变动’之前敲定。” 小陈的声音里带着压抑不住的愤怒和担忧。
“知道了。” 林天明只吐出三个字，听不出任何情绪。他迈开步子，继续朝自己的办公室走去，皮鞋踩在光洁的大理石地面上，发出稳定而清晰的“嗒、嗒”声，仿佛某种不为所动的节拍器，在周遭无形的暗流涌动中，敲击着一种格格不入的笃定。
夜幕浓重得如同化不开的墨汁，沉沉地压了下来。城市边缘，“新纪元特钢”巨大的厂区轮廓在夜色中显得愈发狰狞。白天被环保局勒令停止的生产线，此刻正发出低沉的、仿佛来自地底深处的轰鸣。巨大的烟囱顶端，几缕在白天绝对不敢出现的、带着明显异样颜色的烟气，正肆无忌惮地融入漆黑的夜空。厂区深处，冶炼炉口透出的暗红火光，鬼魅般跳跃着，映照在围墙外污浊不堪的水面上，反射出破碎而诡异的光斑。
几公里外，青江市最高档的私人会所“听涛阁”，却是另一番纸醉金迷的景象。临江的豪华包间内，巨大的落地窗外是流光溢彩的城市夜景。水晶吊灯折射出炫目的光芒，映照着杯盘狼藉的桌面和一张张因酒精而泛红的脸。
国土局长王昌隆显然喝高了，他解开衬衫领口最上面的两颗扣子，大喇喇地靠在昂贵的真皮沙发上，手里端着的红酒随着他挥舞的手臂不断晃荡，猩红的酒液几乎要泼洒出来。他肥胖的身体陷在沙发里，对着坐在主位上那位气度不凡、眼神却带着精明的吴老板，唾沫横飞地打包票：
“吴总！您放一万个心！‘锦绣华庭’那块地，板上钉钉，就是您的！” 他用力拍了一下自己厚实的胸脯，发出沉闷的响声，“姓林的？哈！” 他嗤笑一声，脸上满是鄙夷和不屑，“他算个屁！在青江蹦跶不了几天了！省里的调令……嘿嘿，最多半个月，保管他卷铺盖滚蛋！”
他端起酒杯，狠狠灌了一大口，酒液顺着嘴角流下也浑然不觉，眼神里充满了即将掌握主动权的亢奋：“张副市长那边，都沟通好了！等姓林的一抬屁股走人，张副市长主持工作，这青江……嘿嘿，不就是咱们说了算？那些条条框框，什么狗屁历史风貌保护，什么生态红线，都是他林天明拿来整人的玩意儿！您放心，流程，我老王亲自盯着，保证一路绿灯！绝对耽误不了您的大项目开工！来，吴总，我再敬您一杯！”
王昌隆的声音在刻意营造的豪爽中透着赤裸裸的谄媚和志得意满，仿佛青江市的核心地块已是他囊中之物，只待那个碍眼的林天明挪开位置。
与此同时，市政府大楼顶层，市长办公室的灯光却依旧顽强地亮着，像茫茫夜海中一座孤悬的灯塔。
巨大的办公桌上，堆积如山的文件被规整地分成了几摞。林天明坐在宽大的办公桌后，背脊挺直如松。他刚刚批阅完一份关于整顿河道非法采砂的紧急报告，在“同意，从严从快查处，绝不姑息”后面签下了自己刚劲有力的名字。放下笔，他端起桌角的保温杯，里面是早已凉透的浓茶，喝了一口，那苦涩的滋味瞬间在口腔弥漫开，却也带来一丝提神的清醒。
