"难不成，那女子与白蛇有关？"张屠户压低声音道，眼中闪烁着恐惧与兴奋交织的光芒。话音一出，众人心里更添不安。
不止如此，接下来的几天，村中怪事频发。张屠户的媳妇夜里忽然梦见婴儿啼哭声，惊醒后发现自家三个月大的孩子无故大哭，面色发青。请来郎中诊脉，却摸不出病因，只说"受了邪气"。
更诡异的是，每到夜深人静时，村中央的古井会传出若有若无的哭声，像是婴儿的啜泣，又像是女子的低泣。几个胆大的年轻人曾打着火把去查看，却只看见井水无风自动，泛起一圈圈涟漪。
村民们聚在祠堂前，面色凝重。村中最年长的周叟拄着拐杖，颤声道："百年前的记载上写过，若白蛇现身，必有异象。牲畜失踪、孩童哭病、古井传声，这些都是不祥之兆啊！"
众人面面相觑，有的皱眉沉思，有的咒骂连连，但所有的目光，最后都不约而同地落在了村子东边——阿青木屋的方向。
这天傍晚，阿青从邻村做完木工回来，推门而入，看见素娘正静静坐在火塘边，手中拿着他前日雕到一半的木鸟，神色出奇的柔和。那木鸟本是一只普通的山雀，但在素娘手中，似乎连羽毛都变得生动起来。
"你喜欢雕刻？"阿青放下工具，轻声问道。
素娘抬起眼，嘴角微扬："木头里有生命，只是常人看不见。"她的手指轻轻抚过木鸟的翅膀，"你能感觉到，对吗？"
阿青正想回答，院外突然传来一阵吵嚷声。张屠户带着七八个村民闯了进来，个个面色不善。
"阿青，你背回的这女人来历不明，自她进村，怪事连连！"张屠户指着素娘厉声道，"你说，是不是她带来了邪祟？"
素娘缓缓放下木雕，抬起眼来。她的目光冰冷无波，在火光映照下竟隐隐泛着淡金色的光泽："人心若乱，何必怪我。"
这句话像火星落入干草堆。张屠户大怒："果然是妖言惑众！若不是妖物，怎敢这般顶撞？"
阿青一个箭步挡在素娘身前，沉声道："她只是个受伤的女子，你们凭什么血口喷人？世上怪事本多，又怎能全怪到她身上？"
两方僵持不下，空气仿佛凝固了。最后还是村长闻讯赶来，好说歹说才将众人劝散。但临走前，张屠户冷冷丢下一句："若再有事发生，休怪我们不客气！"
夜色渐深，木屋内静得出奇。阿青看着素娘欲言又止，心中有千万个疑问，却不知从何问起。
素娘却先开口："你不必为我辩护。人心向何处，我一眼便知。"她的声音平静得可怕，"他们需要的不是真相，而是一个可以归罪的影子。"
阿青怔了怔，终于问出了那个盘旋在心头多日的问题："你到底是谁？为什么会出现在深山里？"
素娘轻轻一笑，却不作答，只抬眼望向窗外的月亮。月光如水般倾泻而下，照在她的面庞上，竟泛起一层若有若无的冷辉，仿佛不属于人间。
屋外，风声渐起，远处山泉的水声忽然变得急促，似有某种力量在暗中涌动。阿青心头一沉，直觉告诉他，这一切只是开始，更大的风暴正在酝酿。
第三章 古老契约
秋夜的风渐凉，白蛇村上空的云层厚重如铅，仿佛酝酿着一场大雨。
