她能清晰地感觉到，胤祥身上的情绪波动了一下。那冷冽之下，似乎有一丝极淡的……怜悯？还有一丝被打断思绪的不耐，但很快被他压了下去。
就是那一丝怜悯，像一滴甘露，滴入她干涸的本源。沈凝脂几乎要控制不住地想要汲取更多，但她知道，不能急。
胤祥看着她，沉默片刻，对随从道：“给她些吃的和碎银，让她找个地方落脚。”
“谢……谢十三爷！”沈凝脂惊喜地抬头，眼中水光潋滟，既有感激，又有几分怯怯的孺慕。
随从取来一个油纸包和一小锭银子，递给她。沈凝脂双手接过，紧紧抱在怀里，对着马车深深磕了个头：“民女沈凝脂，永世不忘十三爷大恩！”
车帘落下，车队缓缓驶离。沈凝脂望着那远去的车影，指尖因用力而泛白。
十三阿哥，胤祥。
她记住了这个名字，记住了他身上那股冷冽与炽热交织的气息。他就像一杯最烈的酒，初尝刺骨，回味却能灼烧灵魂。他的渴望，他的痛苦，他的隐忍……究竟是什么？
沈凝脂握紧了怀里的食物和银子。这只是开始。她要活下去，要恢复力量，就必须靠近他，靠近这份足以让她“饱腹”的情感。
第二章 入府为婢，暗香浮动
沈凝脂没有用那银子去客栈。她买了身干净的粗布衣裙，又打听着十三爷府正好缺人手，便去应征了。
面试她的是府里的管家，姓秦，是个面冷心热的中年汉子。他见沈凝脂虽然瘦弱，但眉眼干净，眼神里有种不同于一般孤女的沉静，便将她分到了后院，跟着负责洒扫的婆子做事。
十三爷府不比其他王府那般奢华，却处处透着规整。胤祥素有贤名，待下人也算宽厚，但府里的规矩依旧森严。
沈凝脂做事极为小心，不多言，不多看，手脚却麻利。她知道，要接近胤祥，不能急。她像一株不起眼的青苔，悄无声息地在这座府邸里扎下根。
她很快摸清了胤祥的行踪。他不常留在府中，多数时候在宫中当差，或是与其他阿哥议事。回府后，也多是待在书房“听雨轩”，或是去后院的小花园独处。
那小花园种着几株腊梅，此刻正傲然绽放，香气清冽。沈凝脂发现，胤祥总爱在傍晚时分，独自一人坐在梅树下的石凳上，沉默地待上许久。
她便借着洒扫的名义，远远地看着。
他身上的气息，总是那么复杂。有时是疲惫，像背负了千斤重担；有时是愤怒，却被死死压抑着，只余一丝冰冷的戾气；更多的时候，是一种深沉的落寞，像被全世界遗忘的孤独。
这些情绪，对沈凝脂而言，如同珍馐。她小心翼翼地汲取着那些逸散出来的微弱气息，感觉自己的本源正在缓慢地恢复，那张蜡黄的小脸，也渐渐有了几分血色。
她知道，胤祥在朝中并不得志。早年因卷入废太子之事，曾被圈禁数年，虽然后来被放出，但康熙帝对他始终存着芥蒂，并未委以重任。他空有抱负，却无用武之地，那份压抑的渴望，便是由此而来。
一日，沈凝脂正在花园里擦拭石桌，胤祥恰好走了过来。她连忙放下抹布，垂首侍立一旁。
